１７：『このシアワセ者めが～！』
秋物語り・１７
『このシアワセ者めが～！』
主な人物：水沢亜紀（サトコ：縮めてトコ＝わたし） 杉井麗 高階美花＝呉美花
※（ ）内は、大阪のガールズバーのころの源氏名
「このシアワセ者が～！」
思わず大きな声が出た。
１７５センチの体を小さくして、秋元君は「まあまあ……」と手で制した。
女の子のことで話があるというので、閉店後スタバで話を聞いているとこ。
要約すると、すごく簡単。その気のない女の子に言い寄られ、断るのに苦労してるってこと。
ただそれだけ。
「テキトーに付き合っとけば」
わたしは、もう立ちかけていた。
「そんなことでけへんよ」
「どんな子か知らないけど、秋元君が本気になってくれないからって、リスカするような子は、まずいないわよ。多分むこうだって、何人かいるうちの一人にしようってぐらいだろうし」
このへんの男女の機微は、大阪で、だいぶスレてきた。シホとか店のバイトの子とか見てきたから。
で、たまたま明くる日が、二人ともシフトから外れているので、放課後T大学まで行くことになった。
駅のトイレで私服に着替え、地下鉄でT大前を目指す。
ターゲットの子は、東京は多摩の子で、学部は文学部。スマホで人相姿は確認済み。秋元君のお友だちに居場所を確認してもらい、とりあえず、その居所であるキャフェテリアを目指す。
「よっこいしょ」
お婆さんのような声を出して、ターゲットの横に名物のT大ドーナツとコーヒーを持って腰掛ける。
で、ドーナツを囓りながら、スマホをいじる。
買ったばかりで、扱いがよく分からないようにして……って、実際、買いかえたばかりで慣れていない。
「あら、アイホン５じゃないの！？」
「あ、ええ、買ったばかりでよく分かんなくて……」
ターゲットが親切で、スマホに詳しいことは了解済み。
「……なーんだ、そうか。パケットとか良く分からなかったものだから。これ、写真もスグレモノなんですよね」
と、サリゲにシャメのスライドショー。
「あ、秋元君じゃん」
「知ってんですか」
「うん、クラブいっしょだよ」
「カレですか、もしかして！？」
すかさず直球勝負に出る。
「う～ん、申込み中」
その顔で分かった。秋元君はワンノブゼムの扱いだ。
「いい人でしょ？」
「うん、まっすぐでね、強いくせして、自分でそれに気づかない。それに大阪の人だし」
「大阪好きなんですか」
「好きよ、あたしたちオチケンだし」
「オチケン？」
「あ、落語研究部……そっか、マイナーだもんね。同学のあなたが知らなくっても当然よね」
「わたし、ここの学生じゃないんです。で、高校生です」
「え？」
それから、わたしが高校生だって分かると、彼女はびっくりし、オチケンのことをオチコボレ研究会と思ったって言ったら、コロコロと笑われた。
「マイナーなのは分かってたけど、オチコボレ研究会って言われたのは初めてよ」
「どうも、なにぶん高校生なもんで……」
「でも、あなたって不思議ね。話してる感覚は、完全な大人なのにね。そうか、高校生……」
「はい、本業」
「なんか、並の高校生じゃないわね……」
とても興味深そうに、わたしを見る。
「ああ、秋元君といっしょにバイトしてるから」
「でも、秋元君は、まだお子ちゃまのニオイがする。あなたのは別の要素だな……ね、友だちになってくれる。秋元君付きで」
「はい、喜んで！」
「あ、わたし鈴木雫。文学部の一年生」
「わたし、水沢亜紀です。学校は……S文化大学」
「え……」
「指定校推薦で決まってます。ここと比べると、かなり見劣りしますけど」
「そんなことないわよ。アニメから文学まで、文化に特化したいい大学よ。日本文学の三好教授なんて憧れよ。去年ウチの大学退官して、そっちに行った先生」
「へえ、そうなんだ！」
そのとき、わたしが高校の名前を言わなかったことは、ごく自然だった……なんせ、アリバイ高校生なんだから。でも、偏差値４０台に引け目があったことも確か。
そして、その高校生であることが、このあと祟ってくることになるとは予想もしなかった……。
