二十三話 七三メガネ ＶＳ 侍
「先制攻撃です！」
結城は《風魔法》による無数の刃を放つ。
「《風魔法》か。奇遇だな……。《風魔法――風魔刀》……」
志之崎は刀に風魔法を纏わせた風魔刀を数度振り、結城の風の刃を相殺する。
風魔刀は一振りで複数の斬撃を放つことができるようだ。刀身にはうっすらと風が逆巻き、月明りをゆらゆらと照り返している。
「驚きました。あなたも風魔法を使うのですね。固有魔法かまでは分かりませんが……」
結城はこの一回のやり取りで、瞬時に予測を立てる。
「そうだな。偶然とはあるものだな」
ただし、戦い方の特徴は異なる。結城は〝魔法による攻撃〟。志之崎は〝刀に魔法を纏わせて斬撃と共に攻撃〟している。
「では、どちらの方が強いか力比べといきましょう」
結城がやや力強く言葉を発する。
結城は風の刃と合わせて《風の弾丸》をも撃ち込む。
「ハッ！」
志之崎の気合と共に放たれた風の斬撃は、結城の風の斬撃を相殺する。
そして、風の弾丸は見切って躱される。
「すごいですね。かなり速く撃ちこんだのですが……。では、このようなものはどうでしょう？」
結城は風魔法で身体を浮かせ高速で移動しながら、風の刃、風の弾丸を不規則に撃ち込む。
対して志之崎は刀を構え直し、結城の動きに合わせて自身も動きながら風魔刀での防御、攻撃を繰り返す。まるでタイミングを計るかのように、攻撃をいなし続けている。
唐突に志之崎の動きが変わる。風魔刀で一気に複数の斬撃を結城へ放ったのだ。
咄嗟の動きの変化に、結城は動きを一瞬止め防御に回る。そして、突っ込んできている志之崎に向けて、風の弾丸を撃ち込む。
志之崎は予測していたかのように刀を構える。
「《反射魔法――反射斬り》……」
短く詠唱を終えた志之崎は、刀で風の弾丸を反射させて結城に返す。
風の弾丸は結城の右肩を撃ち抜き血飛沫が舞い踊る。
「クッ……！ 反射魔法が固有魔法のようだなぁ！」
結城は痛みに顔を歪め、口調が荒くなるのを自覚する。
志之崎は返答せず、素早く畳み掛けてくる。
刀の間合いに入りそうになった所で「《風魔法――竜巻》……！」と結城は詠唱する。直後、巨大な竜巻が発生する。
突然の広範囲攻撃に反応できなかったのか、志之崎は風魔刀での防御をしつつも数メートル吹き飛ばされる。
「ははは！ どうだこの威力。一気に切り刻ませてもらうぞ！」
結城の目に残忍な光が奔る。
スッと微かな音と共に志之崎は一気に加速する。
「これで死ねぇ！」
結城は無数の風の刃と弾丸を志之崎に放つ。
志之崎は素早い動きで攻撃を躱しつつ、反射魔法で結城の魔法を弾き返し相殺する。だんだん結城との距離が縮まる。
「先程のように竜巻を起こされると困るのでな……」
志之崎はそう呟き、〝自分の足と地面〟に反射魔法を使ったようだ。更に倍の速度で結城に迫ってくる。
「速っ……」
結城が言い終わる前に、風魔刀が袈裟斬りで結城の左肩から胸にかけて切り裂く。
「ぐぁぁああああ！ お前ぇぇえええ！」
結城は吼える。
ただし、反撃を予想し、プロテクト魔法を全身にかけていたため、致命傷にはなっていない。
「浅いか……」
志之崎は静かに呟いた後、素早く逃走する。
「クソッ！ これ以上血を流すと危ねぇか……！ だが、奴の切り札をも予測し防いだ……！ 魔法の扱いも分かってきたぞ……。やはり私は選ばれた者なんだ……」
月を見上げ、結城は痛みも忘れ悦に浸る。
