混乱の記憶
僕たちが門へと向かう途中、何が起こったのか亡くなっていた魔法兵長の記憶や、砦副将さんの話から断片的な推測をし…おっと、伝令さんの記憶が一番正しそうだ…。
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「さぁ！食事だ！皆のもの！良くやった」
「「はっ！」」
「いやぁ…敵兵の数が少なくて助かった」
「これも火砲兵と魔法兵の相互運用のありがたさよな！」
誰が誰だわからないけど、笑顔で敵を退けたことを称え合ってる。おっ！食堂だ。
「皆、思い思いに食すのだ！今日は物資が…「失礼いたします！」なんだ？」
「輜重隊第一陣、到着したとのこと！」
「「おぉ！」」
「待っておった！よぉし！輜重隊の面々も一緒に食事を！」
おぉ…なんと太っ腹…。その後も輜重隊は続々と到着していき、食堂内に招かれていく…。砦将さんが裏切った…というわけではなさそうだけど…。おっ！僕たちの前を行っていた隊も到着した。ふむふむ…。
みんな食事を楽しそうに摂る。それだけ、不安を抱えていたんだろうなぁ…。ん？さすがは伝令兵さん。一瞬の違和感を床に感じたんだね。確かに…床の石材が動いてる…。あっ！
「「うわぁぁぁぁ！」」
「はっ！？」「へっ！？」
突然の事で驚くことしかできない。それもそのはず、今、目の前で一緒に食事をしていた同僚が、突如として姿を消したのだから…。長机8つ分も…。
「なっ…なっなっ…何が起きたのだっ！？」
おぉ…砦将さんが現場に近づいてきた。皆驚きながらも穴に近づく…。
「…のために…」
「ん？お前何か言ったか？」
「いんや？」
「のためにッ！」
「おいっ！誰ぞなにか申したか！？」
「いっ…いえっ！」
「！ためにぃぃぃ！」
「「聖国のためにぃーーーーっ！」」
「グワッ」「ギッ…」
穴から突然伸びてきた四本のはしご。どよめく堂内。穴から出てきたのは、完全武装した聖国の兵士。皆目が血走ってる。ふむ…幻影ではなくて、実態か。その後始まったのは、一方的な蹂躙だった…。
「敵襲！敵襲！皆、食堂から出よ！」
「「うわぁぁ！」」
ありゃ…狭い入口に皆が殺到…。あっ！この人は最初に抜け出せたんだ。あとは…。
◉
「主っ！」
「へっ？あいたっ！」
大隊長に声をかけられ、思考の海から飛び出たら、柱に激突。いてててて…。
「考え込むのもよいが、今は手を繋ぐことはできぬのでな。もう少し時と場を…」
「ごっごめんなさい…。でも、なんとなく掴めてきた。合流したらみんなに伝えるね」
「うむ」
敵の存在が不安だけど、援軍が来たら、食堂を調べないと…。ホムンクルスと幻影の兵士の謎を解かないと…。でも…たぶん…。
