212話 暗躍
地味って言ったら、また周辺が黙っちゃった。吹いてないはずの風がヒュ～～～って流れていった。どこから入ってきたんだろ？
「あの、葉月お嬢様……差し出がましいとは思いますが、ちょっと可哀そうかと」
腕を取ってる監視の人がボソッと呟いてきた。おかしいな。感想言っただけなんだけども。
その彼女は随分ご立腹のご様子ですね。周りの止めてる手を振り払って、フーフーと息を荒くしてるよ。顔も真っ赤。花音の赤くなった顔の方が可愛いね。皆がすごく同情めいた目で見てるよ。
でも、いっちゃんは厳しめだ。なんでだろ？
「本当、あなたは気に入らないわね！」
「いっちゃん、なんか褒められた」
「褒めてないわよ！？」
「いっちゃん、何であんな怒ってるの？」
「当たり前でしょうよ！？」
「いっちゃん、当たり前なの？」
「葉月……お前、本当に黙れ。あとでバッダ食わせてやるから」
「わたしを無視するな！？ そして、なんてもの食べてるのよ！？」
バッダは相変わらず不評です。おいしいのにね。「葉月っち、少しお口チャックしようね」って、舞に頭撫でられた。
「本当に毎回毎回邪魔してくれちゃって。今頃は翼様とイチャイチャしてる頃だったっていうのに」
何か変なこと言い始めちゃった。イチャイチャ？
「おい、宝月……お前、何した？」
いっちゃんもなんか言い始めた。何のこと？ ねえ、舞、お口塞がないで？
「はっ……何が？」
「何でお前が会長の婚約者になってんだ？」
「苦労したわよ、あれ。翼様のお母さまにもうあれこれ気に入られるように、礼儀や贈り物、あの人の趣味、好きなモノ、嫌いなモノ、全部調べて振る舞ってあげたもの。おかげで婚約まで取り付けたのに……あの狸爺が下手打ってくれちゃって！」
あ、はい。鴻城に変な要求しなきゃ良かったのにね。というか、レイラはどうしてそんな驚いた表情になってるの？
「み、美園？ あなた……喋り方が違くありません？」
「あ～あ。何を今更言ってるのよ。本当レイラ様ってバカだよね」
「あのさ！ 何、その言い方！ レイラがあんたにどれだけの事してくれたと思ってるのさ！？ 今通ってる学校だって、住んでる場所だって、レイラが協力してくれたからじゃん！」
「ギャルは引っ込んでてくれない？ そんなの勝手にやったんでしょ。わたしが頼んだわけじゃないわよ。っていうかさ、どうしてここがわかったのよ？ しかも無断で入ってきてるし。ここ、叔父様の所有してる水族館なんだけど？」
あ、そうなんだ。だから好き勝手してるんだね。わかった！ じゃあ、取り上げてあげようじゃないか！ なんか勘違いしてるっぽいし！ 舞の手も離れたしね！
そしてなんか、レイラと舞に対しての態度にイラっとした！
「ねえねえ。だから好き勝手してるの～？」
「当たり前でしょ。叔父様の物を自由にするのを、どうしてわたしが遠慮しないといけないわけ？ というか、あなたは黙っててほしいんだけど？」
「んふふ～。なんかイラっとしたから、取り上げてあげるね～？」
「は？」
「いっちゃん、ここの所有権を鴻城にお願いね」
「……はぁ、話の腰を折るなよ。まあ、レイラと舞に対する言い方はあたしもイラついたしな。すぐ終わる」
いっちゃんが電話しだしたけど、彼女はなんだか訳が分からなそうに、きょとんとしていた。周りもそうだけども。でも、いっちゃんが電話を終えて、肩を竦めたよ。
「終わったぞ」
「だって～」
「いや、何言ってるのよ？」
「もうあなたの叔父様の所有じゃないよ？」
「はあ？」
「買収の手続きはもう終わったからな。ここの所有者は鴻城だ」
「いや、そんな話誰が信じるって……そもそも鴻城って、何言ってるのよ？」
あれ、知らないの？ あ、でも電話掛かってきてるみたいだね？ あ、出て、目が見開いてるね。信じられないって顔してるね。ちょっと満足。
「あ、あなた……何者よ？」
「お前、知らなかったのか？ こいつの祖父が鴻城なんだよ」
「はああ！？」
「やばいわ……鴻城怖いんだけど、あたし。なんでものの５分で買収が終わるの……」
舞、今更？ そして、本当に知らなかったんだね？ 確かに一部しか知らないけどね。
「じゃ、じゃあ……あの狸爺の不正って」
「リークしたのはこいつの祖父だぞ？」
「ふざけんじゃないわよ！？ 大体、なんで鴻城が婚約に口出してんのよ！？ だからあの爺が変な欲出したんじゃない！！」
「え～あなたのパパが変な欲出したから、おじいちゃん怒っちゃったらしいけど？ ちなみになんて言ったの～？」
「あ、あの、葉月お嬢様……それがですね、この子を養女にして後継者にしてほしいと要求されたそうで……」
え、バカなの？ そのパパ、なんて不相応な要求してるの？ この子を傀儡にして鴻城の権力ほしかったの？
っていうか本当に被害者だね、この子。何て言うか……。
「……不憫だね～」
「あなたが同情しないでくれる！？」
ごもっとも。
あ、ハアハア言ってる。ここまでツッコんだことなかったんだね！ いっちゃんを見習うといいよ！ いっちゃんは長い溜め息ついてるけども。いつも思うけど、肺活量すごいよね。
「大体……大体、あなたが邪魔するから婚約って方法取るしかなかったのよ！ ホンット最悪だわ！」
何かまた分からない事話しだしたぞ？
「ずっと邪魔って言ってるけどさ～？ 私、今日初対面だよね～？」
「1回会ってるけどね！？」
え、そうなの？ いつ？ 記憶にございません、この地味顔。あ、地味だから記憶になかったのかな？ 学園だとあんなメイクできないもんね。
というか、こんなメイクで歩いてるの見たら、私はきっと水をかけてあげただろう。もちろん、親切心です！
「あー葉月。花音のジャージが汚れた時の事、覚えてるか？」
「そういや、そんなことあったね～」
「あの時レイラの後ろに、この女もちゃんといたんだがな？」
「え、無理。レイラしか記憶してないよ？」
「あなた、どれだけ記憶力ないのよ！？」
必要ない記憶は入れないようにしてるもんで。ま、いいや。覚えてないものは覚えてないし。
「それで～？ それが邪魔だったの～？」
「ハアハア！ つ、疲れる！ さらっと流されると疲れが一気にくるわねっ！」
いや、知らないよ。そして何で舞はうんうん頷いてるの？ あ、息を整えて睨んできた。
「あなたがそこの女を悉く助けたおかげでこっちの計画はね、狂ったのよ！ だから婚約って方法取ったんじゃない！」
「え、私？」
花音を指差してますね。きょとんとしてますね。本人分かっていませんね。私も何の事だかさっぱり分かりませんね。
「そうよ！ そもそもあんたがいなければ、全部上手くいったのよ！ 何、いつもこいつに助けられてるのよ！ ふざけんな！」
「ええええ……」
めっちゃ逆ギレしている。花音があたふたしてるね。
「校外学習の時だって、わざわざこいつは別で閉じ込めたって言うのに！ わたしの苦労返しなさいよ！」
「「え？」」
花音とハモっちゃった。校外学習って美術館のこと？
「えっと～？ あの時、私と花音閉じ込めたの、あなた～？」
「そうよ！ 邪魔だったんだもの！ そもそも、あそこは職員も近づかない場所だったのに、何で脱出してるのよ！？」
「え、あれで閉じ込めたつもりだったの～？ びっくり～」
「だから、どうしてそういう反応がくるのよ！？」
いやだって、あれは簡単でしたからね。もう少し難易度が欲しかったです。
「普通の場所に葉月お嬢様を閉じ込めることは不可能ですが……何故脱出されないと思ったのでしょうか？」
ね～、監視の人の方がやっぱり分かってるよ。花音はちょっと真剣な顔になってるね。
「あの時私を呼び出したの、あなただったんだ……」
「ええ、そうよ。でもこいつに邪魔されたけどね」
「何で葉月まで？」
「こいつがそれまでにも邪魔してきたから。だったら、こいつがいなければいいと思っただけよ」
「それまでにも？」
だからさ～。その邪魔って何の事かな～？ さっぱり覚えがありませんけどね。
彼女は相当イライラしてるみたい。親指の爪かじってる。おいしいの？
「そうよ！ 大体、夏休みだって本当はわたしが翼様と遊園地行って、海行って、夏祭り行く予定だったのに！ そこの縦ロールのバカな女に、無理やり旅行に連れていかれて！ 本当に最悪！」
「美園……？ あなた……そ、そんな風に思っていましたの？ あんなに、あんなに楽しそうだったじゃありませんの？」
「楽しいわけないでしょ？ この際だから言っておくけどさ、レイラ様ってバカすぎるのよ。何がピクちゃんよ。それに、何でこの女のジャージ汚すだけで満足してたわけ？ 学園から追い出してやるって息まいてたからさ、手を出さなかったのに。期待して、あれだけガッカリさせられるとは思わなかったわよ！ しかも今じゃ仲良しこよしじゃない！ 懐柔されてどうするんだって話よ！」
「――あんた、本ッ当に最っ低だね！ レイラの好意をあんなに受けといて、よくそんなに貶せるよ！」
「だから、ギャルは引っ込んでなって言ってるじゃん！ そもそもあんた部外者でしょ、何でここにいるのかも分からないんだけど？」
レイラはショックで泣いてたし、舞は大層ご立腹。いっちゃんもちょっとキレそう。
私もさすがにむーってなるよ？ レイラをいじめていいのは私の特権だし、花音やレイラを心配してる舞の事をそういう風に言うのは、さすがに気分が悪くなるよ。
「ねえ、あなた。私の事嫌いみたいだけど、どうして？ あんまり話したことないよね？」
そして、花音もご立腹。声冷たいもん。
「決まってるじゃない」
「決まってる？」
「あんたの存在が気に入らないのよ！」
え～？ 単なる逆恨み？ 花音の可愛さに嫉妬してとか？
「そもそも体育祭の時だってそう！ わざわざあれ積み重ねるのも苦労したのに、そこの女に守られちゃって無傷だし！ 図書館の時はわざわざ閉館してあげたのに、それでも翼様とちゃっかりこなしてるし！」
ん？
「レクリエーションの時に死んでれば良かったのに！ あそこから落としてあげたのにさ！ 結局、この女に助けられてニコニコしやがって！ どんだけ図太いわけ！？」
今、何て言った？ 落とした？ 花音の不注意じゃなかったの？
「あれも……あの時、背中押したのもあなただったんだね」
花音？
「そうだ……思い出したよ！ この子同じグループにいたよ！ 地味すぎて思い出せなかった！」
舞？
「誰が地味よ！？ まあ、仕方ないわ……あの時は記憶も不安定だったし。本当は、ＧＷも生徒会勧誘も入学式も邪魔してやりたかったけどね！」
待って……だってあそこから人落とすって……。
ゾワっと鳥肌が立つ。
頭が冷えていく。
監視の人がギュッと腕を掴んできて、ハッとした。
視線を向けると、私の空気が変わったのがわかったのか緊張した様子だ。
視線を戻すと、いっちゃんが手をこっちに向けていた。
あ、いっちゃんだ。
目を閉じる。
抑える。
自覚する。
目を開けた。
いっちゃんが私を確認してから、ゆっくり手を降ろして彼女に視線を向けた。
花音を恨みがましい目で見ている彼女が見えた。
「私、前に会ったことあったの？ そんなに前から恨まれること、あなたにした覚えがないけど？」
「別にあんたはわたしに何もしてないわよ？」
「じゃあ、どうして？」
いっちゃんが険しい目つきで、彼女を見ていた。
「あんたが『サクヒカ』の主人公だから」
今、なんて言った？
お読み下さり、ありがとうございます。
