153話 会長がやってきた
「あー……入っていいか？」
現れたのは会長でした。
でもなんで？ 珍しいね。「いいよ～」って返事すると、中に入ってくる。顔の怪我とかもう治ってるみたい。ちょっと目元の部分がまだ紫っぽいけど。
窓際にいる私を一瞥して、勝手にソファに座っていた。
え～、なんで勝手に座ってるの～？ まぁいいけどさ。なんか真剣な顔つきだし。
私も花音にお茶を頼んで向かいのソファに座ると、会長がこっちを見てくる。……なんでしょう？
「………………」
無言。何か用があったんじゃないの？
「ん～？ 何か用があるんじゃないの、会長？」
「…………」
気まずそうに視線を逸らしてるよ。え～本当になんなのかな？
「会長、どうぞ。紅茶で良かったですよね？」
「……ああ」
なんで花音だと反応するのさ！？
あ、惚れてるからですね。すいませんでした。いや、でもじゃあ、何でここにきたの？
「はい、葉月」
「はちみつ入れた～？」
「入れたよ」
花音も私の隣に腰掛ける。会長がチラッと花音に視線を送って、すぐ逸らしたよ。あ～……自分の隣が良かったのかな？ 違うかな？
紅茶を一口飲んでから会長を見ると、会長もまた飲んでいた。
えっと……会長？ 話があるの、ないの、どっちなの？ ふうと息を吐いて会長を見た。
「それで～？ 用があるの～、ないの～？」
「……」
だから何で黙るのさ。さっぱり分かりません！
そしたら隣で花音がクスっと笑った。んん？
「会長、お礼を言いにきたんじゃないんですか？」
え、なんで？
「お礼～？ なんの～？ この前バッダ送ってあげたこと～？」
「違う……って、あれはお前か！？」
「そだよ～、おいしかったでしょ～？」
「誰が食うか！？」
おいしいのに。ちゃんと調理法と食べ方書いた紙も一緒に送ってあげたのにさ～。でも、じゃあなんのお礼？ 会長はツッコミでしか声出さないの？
「はぁ……葉月、そんなことしたら駄目だよ」
「おいしいのに？」
「そんなに食べたいなら、今度料理してあげるから。他の人に送っちゃだめ、ね？」
え？ 花音、あれ料理してくれるの？ 段々強くなってってない？ こっちがびっくりなんだけど。ほら、会長もさすがに驚いて、口がポカンと開いてるよ？
「あのね、葉月。会長はこの前助けてくれたことにお礼言いたいんだって」
「ん～？ そうなの～？」
「…………はぁ……ああ」
全く、そんな感じしないんだけど。なんでお礼言うのに、溜め息ついてるの？
でも、お礼ね～。別にいいんだけど。それに、あの時は自分も止めなかったしね～。途中からは忘れちゃってたし。花音が「仕方ないなぁ」って顔で会長見てるよ。
「会長、ちゃんと言葉にしないと伝わりませんよ？」
プイって花音から顔を逸らしてる会長。子供か！？ 前に私のことガキだって言ってたくせに、今の会長の方がガキだよ！ 思わず私だって溜め息ついちゃうよ。ハァ……。
「いいよ～、お礼なんて。それで～？ 用ってそれだけ～？」
「……お前、怪我はどうなんだ？」
「怪我？ 平気だよ～。まだ退院出来ないけどね～」
「そうか……」
あ、ちょっとホッとしてる感じ。……会長も見てたもんね～。
ん？ 何、何でいきなり居住まい正してるの？
「……桜沢、ちょっと外せ」
「え？」
「こいつと2人で話したい」
会長と2人で？ 何の話さ？
……何やら真剣な目で見てくるね。仕方ない。
「花音、ちょっといっちゃんの様子見てきて～？」
「葉月まで……」
「多分いっちゃん、お姉ちゃんにこねくり回されてると思うから～、助けてきて～？」
「……わかった」
仕方ないよ。さすがにこんな目で見られちゃね。
渋々といった感じだったけど、花音はいっちゃんのところに行ってくれたよ。
扉を出ていった花音を見送ってから、会長に向き直る。さて、何かな～？
「それで～？ な～に、話って？」
「……まず礼を言う。助かった」
なんで2人になった途端に素直になるのさ。ちょっと面喰らっちゃったじゃん。
「だから、いいってば～。それが話なの～？」
「違う」
ズバッと否定してくるね。一体なんなの？
首を傾げてると、会長はまっすぐ私を見てくる。ふうっと静かに息を吐いて、口を開いた。
「……俺はお前のことを頭おかしいと思ってた。今でも思ってるがな」
「あっそう。それで？」
「……だけど、あの時のお前はどうかしてると思った」
「そうだろうね」
「なんであの時避けなかったんだ？」
……そう思うのが普通だね。
だから、にっこり返してあげる。
「避けようとしたけど、遅かったんだよ～」
「本当にそうか？ だとして、何であんなに平然としてられたんだ？」
会長は怪訝な目で見てくる。疑問を次々口にする。
だからちょっと、本当のことを教えてあげるよ。別に隠してるわけじゃないからね。それで納得すると思うよ？
「会長。私はね、少し体質が人と違うんだよ」
「体質だと？」
そう、体質だ……多分。
「私はね、痛覚がないんだよね」
「は！？」とさすがにポカンとしてる会長。
でも、そうなんだよ。
私は痛みを感じないんだよね。
「だから、刺されても平然としてられるんだよ。これで納得したかな～？」
「……だからって、あんな無茶をするのか？」
「会長には言われたくないな～。あんなにボコボコになってまで、花音のこと庇ってたくせに～」
「それは……」
本当、さすがは会長だね。私が行くまで散々庇ったんでしょ？ あんな数人相手にして、花音が無傷なのが不思議なくらいだもん。
ああいうやつらは本当に好き勝手やってくるからね。上手く挑発して、相手の矛先を自分に向けたんじゃないの？
誇っていいよ、会長。
あなたが、花音を守ったんだよ。
私は途中からそっちは忘れてたからね。
「会長の怪我が軽くて本当に良かったよ」
会長が目を見開いて私を見てくる。
でも本心だよ？
だって、花音の恋人になる人だもんね。
花音にはさ、笑っててほしいんだよ。
好きな人と幸せになってほしいんだよ。
だから、その相手に怪我してほしいとは思えないんだよ。それが会長だとしてもね。
会長はハアと息をついて、こっちをジト目で見てくる。
「お前にそれを言われると複雑なんだが」
「やだなぁ会長、本心だよ？」
「どうだかな」
ふんっと言って、さっき花音が淹れてくれた紅茶を飲んでから、ゆっくりカップを置いた。私も甘い紅茶を飲んで一息つけてると、会長がポツリと話し始めた。
「お前……あんまりあいつを泣かせるなよ」
ん？ あいつ？
「……桜沢だ。酷かったぞ」
「……そっか」
「お前がなんであんな振る舞いをしたかは俺には分からねえし、本当は俺だってお前には近付きたくない。何されるかわかったもんじゃないからな」
そうか……会長は今日。
「でも、あいつがあんな風に泣くのは……見たくない」
それを言うために来たんだね。
「あいつの為にも、あまり、ああいうことはするな。あいつは笑ってればいい」
同感だね。
でも、
約束はできない。
「……善処するよ」
会長は紅茶を飲み干してから学園に戻っていった。やっぱり、今は忙しいらしい。あと家に変な物をもう送ってくるなって言われちゃったよ。それは、あれだね。リクエストですね。つまり送ってほしいんだね！
今度は何、送ろうかな～って考えていたら、花音に止められた。顔に出てたらしい。怖い笑顔で「ここに玉ねぎ持ってきてもいいんだよ？」って言われたら逆らえませんね。
あといっちゃん、キスマーク顔中についてるよ。
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