３２、友達ポジション
ロンドへの帰り、ポリスが遺体と機銃を回収しているのと出くわした。
ダンクが少し話して、死んでいたのは一人で地雷は見つからなかったらしい。
女の靴が落ちていたと聞いて、仲間はまだ生きているようだと聞かされた。
しぶとい女だ。サトミが心で舌打つ。
ダンクがデリーの奴にも説明しながら、ついでにポリスの事情聴取にこたえる。
こう言う強盗事件は、さして珍しくもないので聴取は簡単だ。
だが、殺したら殺したで連絡は必要。
衛星通信で、盗賊の死体の回収と後始末を頼まねばならない。
ポリスは現場検証と記録、死体回収、それと郵便局へあとで事情徴収に来る。
現場の状況とポストアタッカーの話に相違があると面倒だから、聞く内容は非常に簡単だ。
現場は危険地域がほとんどだし、遺体はだいたい仲間が回収して無いことが多い。
ポリスも大変な仕事だ。
ダンクが話しながら、通った場所を指差して説明する。
3人がかりでトラックに運ぶ機関銃の残骸を見て、ダンクとデリー郵便局のポストアタッカー、ジェイクが呆然とサトミを見る。
ばつが悪くて目をそらしていると、二人が来てそれぞれポンと肩を叩いて馬へ戻った。
「まったく、お前はマジシャンみたいな奴だなあ。
これ、バレル吹き飛んでるじゃん？…………あれ、偶然？」
「じゃね？」
簡単に返して、ベンに乗った。
偶然で銃口に入るわけねえじゃん。
ジェイクはひょいと肩を上げて、首を振り馬に乗る。
「偶然じゃ無くて何だよな〜……あり得ねえ、あり得ねえよ。
ま、ロンドに行って話そうぜ！
えーっと、ちっこいのじゃなくて〜なんだっけ？」
「サトミだ！ちっこいの言うな！」
「ちっこいの？！お前デリーで、ちっこいのって呼ばれてんの？ギャハハハハ！」
馬鹿笑いして、ダンクが先を行く。
ジェイクが親指を立てたので、サトミはムスッとして親指を下に向けた。
ロンド郵便局が近づいてくる。
帰ったら、ダンクは皆に話すんだろうなあと思えば気が重い。
自分の技は、芸じゃない。
だが、軍に入りたての頃は、おっさん達から付けられたあだ名は『ちびっ子サーカス』だった。
俺は、ひどく侮辱された気分で、あいつらの後頭部に3インチハゲを言われるたびに何個も作ってやった。
俺にやられたの気がつかずに、ストレスだと言ってたのが可笑しかったけど、同じチームのジンにはバレていた。
ロンドに着いて荷物を降ろし、荷受所に持って行くと、待っていたリッターが局分け分の配送に出た。
今日は少ないけど遅れているので凄い飛ばしていく。
うちの分の個別配送は、話し合いするからと一般局員が出てくれることになった。
ガイドは午前の分の個別配送回っててまだ帰ってない。
ダンクとジェイクは昼飯買いに出て、サトミは彼らの馬も連れて馬繋場に連れて行って世話をしていた。
ベンが少し機嫌が良くて、他の馬の世話をしてると噛みついてじゃれる。
「お前ほんとヤキモチ焼くよなー」
「さひしい、さひしい、にんじんほしい」
「どこで覚えんだよ、変な言葉。」
「ラジオだ、ケチ」
「まあ、テレビはそのうちな。
俺、テレビって無駄な情報多くて嫌いなんだよな〜。」
ベンにニンジンやって、自分はアメ玉をなめる。
アメ玉買わなきゃ、もう少ないな。今度何味買おうかな。
「サトミー！バーガー買ってきたぞー！食おうぜ！」
「了解！」
ダンクが一体何個買ったのか、なんかバーガー屋の大きな袋持ってきた。
ジェイクはコーラの瓶5本くらい持っている。
ジェイクのおっさん、大食漢なのかもしれない。
二人が事務所に入り、しばらくして荷受所からダンクが叫ぶ。
「サトミよ〜、なんかお前に荷物だってさー。
軍第1ってしか書いてない。どうするー？」
荷物？軍第1？いや、ここに勤めてるの知らないだろ。
怪訝な顔で荷受所に行くと、台車に見たことある箱だ。
「あれ？これ俺が注文してたナイフだ。なんだ、あいつ送ってくれたのか……って、やっぱバレてるじゃん。」
ちょっとガッカリした。
荷受け担当のリカが、怒ったように指差す。大変だったのだろう。
「ちょっとサトミ！これ、めちゃ重いの！自分で持ってってよ。
あ、送料払って、あー着払いだわ。」
「ええええええーーーマジ？てか、だろうなあ……」
「マジマジ、えーと、送料と中の代金合わせて1905ドル。
おっもいから送料凄く高いんだよ。」
「１９05ドルって……あるわけ無いじゃん、明日払うから先に貰えないの？」
横で聞いていたキャミーが顔を出した。
「ナイフ？ナイフ代なら出すわよ、今回送料だけ払ってくれる？
次から郵便局通して注文してね、手続き面倒くさいから。あと、事務所置きになるけどいい？」
「いい！持って帰るのめんどくせえし。助かった〜。送料は払うよ、どうもナイフだけじゃなさそうだ。」
抱えてみると、なんだか……妙に重いなー。
「うーん、マジ重い。まさか、人の首とか入ってないよなー。」
「は？」
「何でもない、ちょっと中確認する。」
重い箱だが、サトミは軽々と外に持っていって、音を確かめ、匂いをかぎ、慎重に箱の横を切ってみる。
上から開けるとかは無い。
「お前なんで外であけんの？しかもなんで横から切るわけ？」
ダンクが荷受所のドアから顔を出す。
「だって、爆発物や毒物仕込んであると困るじゃん。」
「ええええええええ…………友達だろ？マジかよ。どんな友達だよ！ 」
驚く事に驚くのだが、俺はそれが普通だ。
友達といっても、あのジンだ。心を許したら殺られる。
だいたい荷物や手紙なんて、あいつが人に送ったのは初めてじゃないかと思う。
恐らく何かの嫌がらせがあるはずだ。
友達が何を指すか知らないが、仲が良かったわけでは無いけど、仲は良かったと思う。
自分で自分が何を言ってるかわからない。
まあ、そんな命に関わるくらいヤバいけど、一応仲のいい友達ポジションだ。
とは言え、郵便は全部X線で検査を通すので、爆発物や銃は仕込んでないはず。
サトミは慎重に開封し始めた。
ジンから郵便が来たと言うことは、元いた奴らに居場所はバレてるという警告もあります。
ジンは何考えてるかわからない怖い奴です。
それでも、そんな場所でサトミとしては友達ポジション。
ジンがどう考えていたかは不明。
