海
この日、約束通り二人は海に来ていた。
人気が少ない静けさが更に自然の美しさを漂わせている。
この頃、翔の体は、下半身麻痺を起こし、彼は車椅子で移動をしなければならなくなっていた。
ジュノは、海をただただ感動した目で見詰めている翔を、微笑みながら見詰めていた。
海から目を離さずに、そのまま翔は口を開いて言った。
「......ねぇ、ジュノ」
「どうしたの？」
ジュノがそう訪ねると、翔は重たい口調で話し出す。
「石はもうじき元に戻るんだよね？」
「そうね。あと、数日か......数週間で元に戻ると思うわ」
ジュノは、淡々と言った。
「......石が元に戻ったら、もう、ジュノとは会えないの？」
更に、不安のこもった重たい口調で彼はそう言った。
「え......そうね、そうなるかも知れない」
しばらくの間、静けさが走った。ただ、海から放たれた波の音が鳴り響いている。
「そうなっても、僕のこと、覚えておいてくれる？」
ようやく、重たそうに口をゆっくり開いいた翔は、そう言った。
「当たり前でしょ」
ジュノは、涙が出るのをこらえると、無理矢理に作った歪な笑顔を浮かべながらそう言って、車椅子に座る翔の前にしゃがんだ。
ジュノのその心を読み取ったのか、翔は心配した顔を一瞬の内だけ浮かべたような気がした......。
「......海って、透けているんだね」
ずっと、海から目を離さずに翔は呟いた。
「ここの海は......ね。綺麗な海、そうでない海があるのよ。ここの海、気に入った？」
「気に入ったよ」
翔はそう言って、笑みを浮かべながらジュノを見詰めた。
「ジュノ、知ってる？」
「何を？」
「二人の絆の証の物は何かを」
微笑みながら翔は言う。
「さぁね、知らないわ」
「指輪だよ、指輪。愛し合う二人の絆の証」
「それ、人間界における常識の問題じゃない？ ......くだらない話ね」
「くだらなくないよ。それって、別に恋人同士じゃなくても同じことだと思う。友達も、家族も......誰にでも、何処にでも、絆ってあるでしょ？ ......僕、思うんだ。僕達にも......心の中には僕ら二人の絆を結ぶ、指輪があるってね」
微笑みを消すことなく、海から視線を外すこともなく、彼はそう語った。
「そうね、絶対に......」
ジュノは、そう言って微笑み返した。
やがて......日は沈み始めた。
風は強まり、波の音はたちまち勢いをます。
「そろそろ、戻りましょうか」
背後から、聞こえた声に二人は振り向く。
それは、二人の背後で静かに見守っていた看護師さんだった。
「うん」
翔は、笑顔で頷いた。
「じゃあ、私はもう行くわね」
「帰るの？」
翔は、ジュノに向きを変えると、そう言った。
「えぇ」
ジュノは、一瞬、悲しげな表情を浮かべたような気がした。
「さぁ、行きますよ」
看護師さんはそう言って、車椅子を動かした。
ジュノは、踵を返してプリュイへと続く境界へ向かい、歩き出した。
ふと、翔が背後を振り向く。
しかし、その時、既に彼女の姿は無かった。
