婚約破棄されたので辺境でホットミルクを飲んでいたら、謎の毛玉が私の悲しみと引き換えに温泉リゾートを作ってくれました。荒廃した国から王太子様が来ましたが、欲望を吸い尽くされて出家するそうです。
CWAVE の2026.2/15(日) 21:30-22:00
「みちこの寄り道くまもと話」投稿テーマが「おつまみ」と言うことで、投稿原稿書いてるつもりがこんなストーリになりました。
ラジオで読んでいただくことが目的でもなく、自身の不思議な感覚といただいた「おつまみ」を組み合わせてみました。
ご丁寧にみちこさんが意見までいただいた。
御指摘いただくとは思ってもいませんでした。３遍のストーリを一つにまとめ、記念にアップしておくつもりなのが始まりです。
第１章：極寒のホットミルクと毛玉の訪問者
「アリア・フォン・ローゼンバーグ！ 貴様のような陰気で可愛げのない女は、王太子の妃にふさわしくない！」
「よって婚約を破棄し、北の果て、凍てつく『嘆きの地』への追放を命じる！」
王宮の大広間で響き渡ったその怒号から、わずか二週間。
私は今、世界の果てにいた。
「……寒いわ」
ヒュオオオオオ、と窓の隙間から冷たい風が吹き込んでくる。
あてがわれた屋敷は、屋敷というより廃屋に近かった。床は軋み、暖炉は煤だらけ。使用人は一人もついてこなかった。
そりゃそうだ。冤罪とはいえ、「王太子の婚約者」の座を追われた女に付き従う物好きなんていない。
「……せめて、温かいものが飲みたい」
震える手で火打石を鳴らし、小さなコンロでミルクを温める。
荷物に忍ばせておいた蜂蜜をひと匙。
ふわりと甘い香りが漂うと、張り詰めていた糸が少しだけ緩んだ。
マグカップを両手で包み込み、ボロボロのソファに身を沈める。
「私、何もしていないのに」
ポツリと、言葉が漏れた。
地味だと言われた。もっと派手に笑えと言われた。でも、公爵家の教育通りに淑女として振る舞っていただけなのに。
冤罪だ。他の令嬢へのいじめなんて、身に覚えがない。
それなのに、誰も信じてくれなかった。
悔しい。悲しい。惨めだ。
私なんて、このまま凍えて死んでしまえばいいの？
ズズッ……。
ホットミルクを啜る音に混じって、別の音がした。
「？」
ふと見ると、テーブルの上に「それ」はいた。
真っ白で、フワフワした、野球ボールくらいの大きさの毛玉。
目も口もない。ただの毛の塊。
「……何？」
そっと指先で突っついてみる。
温かい。
すると、毛玉がプルルと震え、私のほうへ転がってきた。
『……いただき……ます……』
頭の中に、直接声が響いた。
え？ いただいた？ 何を？
次の瞬間、私の胸の奥に渦巻いていた「ドロドロとした黒い感情」が、すうっと吸い出される感覚があった。
悔しさも、悲しさも、惨めさも。
まるでストローで吸い上げられるように、毛玉の中へと消えていく。
「え、うそ……気持ち、いい？」
身体が軽くなる。鉛のように重かった心が、嘘のように晴れていく。
そして、毛玉――ケムクは、満足げにボフンと少し膨らんだ。
『ごちそうさま。辛い味、絶品。お返しに、極楽をどうぞ』
ケムクが微かに発光する。
ドクン、と脳内に何かが流れ込んできた。
それは、知識だった。
見たこともない異世界の「農業技術」。
凍土でも育つ作物の品種改良法。
魔法陣を応用した地熱コントロールシステム。
そして何より――。
「……あったかい……」
脳裏に浮かんだのは、湯気が立ち上る露天風呂の映像。
極楽浄土のような、圧倒的な「安心感」と「多幸感」。
私が求めていたのは、これだ。
「あなた、私の悲しみを食べてくれたの？」
『悲しみ、美味。もっと悲しめば、もっと楽園をあげる』
不思議な生き物。
私は残りのホットミルクを飲み干し、ケムクを抱き上げた。
もふもふとした感触が、冷え切った指先を温めてくれる。
「悲しむのはもう嫌だけど……ここを楽園にするためなら、少しぐらい頑張ってみようかしら」
一人と一匹の、奇妙な辺境生活が始まった。
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第２章：聖女のような開拓（動力源はネガティブ）
それからの日々は、怒涛だった。
「寒い！ あーもう無理！ 手が動かない！」
朝起きるたびに、私は絶望した。
布団から出たくない。王都のふかふかベッドが恋しい。なんでこんなところで土いじりなんてしなきゃいけないの。
『いただき……ます……』
そのたびに、どこからともなくケムクが現れる。一匹、また一匹と増えていく。
私の「帰りたい」「辛い」「王太子ムカつく」という負の感情を、彼らは喜んでパクパクと食べた。
そしてお返しに、私の体は軽く、頭は冴え渡り、最強の魔力効率で魔法が発動する。
「よし、やるわよ！」
ドオオオオオン！
私の手から放たれた土魔法が、凍土を一瞬で耕していく。
ケムクから得た「前世知識」によれば、この土地の地下には豊富な温泉脈と、魔力を帯びた鉱石が眠っているらしい。
「まずはハウス栽培の構築！ 断熱材にはこの魔獣の毛皮を使って……」
午前中は畑仕事。
午後は温泉掘削。
夜は屋敷の修繕。
普通の令嬢なら三日で過労死するスケジュールだが、私は平気だった。
なぜなら、疲れて「もうダメだ」と思う瞬間にケムクが現れ、その「疲労感」という名の負の感情さえも食べてくれるからだ。
「アリア様、凄まじいです……！」
「ああ、我らが聖女様……！」
いつしか、近隣の寒村に住む人々が集まってきていた。
彼らにとっても、この土地は死に場所に近い過酷な環境だった。
それが今や、巨大なガラス張りの温室ではトマトやイチゴが実り、村の中央には源泉かけ流しの公衆浴場ができている。
「聖女じゃないわ。ただのストレス発散よ」
私は謙遜ではなく本気で言ったのだが、村人たちは涙を流して拝んでいた。
違うのよ。私が「あああああ！ クソ元婚約者めえええ！」と内心で毒づくほど、ケムクがそれをエネルギーに変換して、作物が巨大化するシステムなのよ。
半年が経つ頃には、辺境は激変していた。
ボロボロの屋敷は、温泉熱を利用した全館床暖房付きの豪華なホテルへと改装された。
周囲には湯治客向けの宿泊施設が立ち並び、極寒の地とは思えないほどの賑わいを見せている。
そして私の部屋には。
「……大きくなったわね」
『ゲフゥ……』
私の悲しみを一身に受け止め続けた最初のケムクは、今やバランスボールくらいのサイズに成長していた。もはや手乗りではない。私が寄りかかるための極上のクッションだ。
夜、暖炉の前でホットミルクを飲むのが日課になった。
巨大ケムクのふかふかの毛に顔を埋め、マグカップを傾ける。
「もう、悲しくないのよね」
以前のような、身を切るような孤独感はない。
でも、不思議とケムクは離れていかない。
最近は「寂しさ」ではなく、「お風呂上がりのアンニュイな気分」とか「夜食を食べちゃった罪悪感」とか、そういうライトな感情をつまみにしているらしい。
『アリアの感情、コクがあって美味い。熟成されてる』
「褒め言葉として受け取っておくわ」
平和だった。
そう、あいつらが来るまでは。
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第３章：愚か者たちの来訪と、究極の「おつまみ」
その日、辺境リゾート『アリア・スプリングス』の正門に、豪華だが泥だらけの馬車が到着した。
「アリア！ 出てこい！」
聞き覚えのある、癇に障る声。
執事に案内されてエントランスへ向かうと、そこには元婚約者の王太子・ジェラールと、その側近たち、そして彼にへばりつく男爵令嬢がいた。
彼らは一様にやつれ、目は血走っていた。
「……何の用ですか？ 殿下」
私が冷たく尋ねると、ジェラールは顔を真っ赤にして怒鳴った。
「何の用だと！？ 貴様、王宮の結界維持魔道具のパスワードを変えただろう！ 貴様がいなくなってから、魔道具が作動せず、王都は魔獣の襲撃を受け放題だ！ それに事務仕事も！ 貴様が処理していた書類の山が崩れて、執務室に入れないんだぞ！」
ああ、そういえば。
私は地味な公爵令嬢として、王宮の裏方仕事を一手に引き受けていたんだった。
彼らはそれを「勝手にやっている趣味」程度にしか思っていなかったらしい。
「それは私の知ったことではありません。私は追放された身ですので」
「うるさい！ これは命令だ！ 今すぐ王都へ戻り、全てを元通りにしろ！ このふざけた温泉施設も没収だ！ 王家への慰謝料としてな！」
男爵令嬢もキーキーと叫ぶ。
「そうよ！ あなたみたいな地味な女が、こんな贅沢な暮らしをしてるなんて許せない！ 全部、未来の王妃である私のものよ！」
彼らの言葉からは、理性のかけらも感じられなかった。
あるのは、純粋な「悪意」。
自分たちが楽をしたいという「怠惰」。
他人の幸福を許せない「嫉妬」。
そして、全てを奪おうとする「強欲」。
ドロドロとした、コールタールのような欲望が、彼らの全身から溢れ出している。
その時だった。
『……いい匂い……』
『……ゴクリ……』
『……極上……』
ザワザワ……ザワザワ……。
屋敷の影、天井裏、床下、植え込み。
ありとあらゆる場所から、白い毛玉たちが現れた。
私につき従っていたケムクだけではない。野生の、飢えたケムクたちが、数百、数千と湧き出してきたのだ。
「な、なんだこれは！？ 魔物か！？」
「ひっ、気持ち悪い！」
ジェラールたちが剣を抜こうとするが、遅い。
『いただきまーーーーす！！！！』
ケムクたちの歓喜のテレパシーが空間を揺らす。
白い津波となって、彼らは王太子一行に殺到した。
「うわあああああ！ やめろ、離せ！」
「私のドレスが！ きゃあああああ！」
襲われているのではない。
「食べられて」いるのだ。彼らの負の感情が。
「悪意」が吸われる。
「支配欲」が吸われる。
「見栄」も「プライド」も「劣等感」も。
人間が生きていく上で、ある程度は必要なはずの「欲」まで、ケムクたちは根こそぎ貪り食っていく。
王太子たちの放つ感情は、彼らにとって最高級のフルコースだったのだ。
「あ、あ……あ……」
数分後。
ケムクたちは満腹でパンパンに膨れ上がり、鞠のように転がって去っていった。
残されたのは、虚空を見つめるジェラールたちだけ。
「殿下？」
私が恐る恐る声をかけると、ジェラールはゆっくりと顔を上げた。
その表情は、憑き物が落ちたように穏やかだった。
いや、穏やかすぎる。
「……アリア殿」
「は、はい」
「私は、なんと愚かだったのでしょう。地位、名誉、女……すべては泡沫の夢。執着することに、何の意味がありましょうか」
声に抑揚がない。
瞳は澄み渡り、遥か彼方の霊山を見据えているようだ。
男爵令嬢も、地面に座り込んで合掌している。
「……争いは虚しい。私は風になりたい」
「えっ」
『アリア』
足元で、巨大ケムク（私の相棒）が満足げに言った。
『彼ら、もう悪いことしない。心、空っぽ。即身成仏コース直行』
『脳内に、お花畑と極楽の映像、エンドレス再生中』
最強の精神攻撃だった。
彼らは廃人になったのではない。「悟り」を開いてしまったのだ。
現世への執着を強制的に食い尽くされた結果、彼らは聖人君子（ただし働く気力ゼロ）へと生まれ変わってしまった。
「アリア殿……私は王太子を辞し、この近くの山で修行僧として生きます。木の実を拾い、霞を食って暮らします。さようなら」
「私も……尼になります。髪を剃ってきます……」
彼らはふらふらと立ち上がると、本当にそのまま雪山の方へと歩いていった。
王都の騎士たちが慌てて止めようとしたが、「触れるな、俗世の垢がつく」と言って躱し、消えていった。
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第４章：辺境の夜は更けて
王太子たちの出家事件は、王都に大混乱をもたらした。
だが、それは私の知ったことではない。
国は、優秀な第二王子が継ぐことになったらしい。彼は私の開拓事業を高く評価し、この地を「特別自治区」として認め、私を辺境伯に叙任してくれた。
つまり、私は自由だ。
「……ふぅ」
今夜も、外は吹雪いている。
でも、部屋の中はポカポカだ。
私はお気に入りのソファに座り、湯気の立つホットミルクを一口飲む。
隣には、さらに一回り大きくなったケムクがいる。もはや一人用ソファと同じサイズだ。
「ねえ、ケムク」
『んー？』
「王太子たちの『欲』は、そんなに美味しかった？」
『脂っこかった。ジャンクフードの味。たまに食べるならいいけど、毎日は胸焼けする』
ケムクはボフンと体を揺らした。
『やっぱり、アリアの感情が一番。程よい哀愁、ほのかな寂しさ、そして隠し味のミルクの甘い匂い。これが最高級のデザート』
「……ふふっ、変な食レポ」
私はケムクの毛並みに顔を埋めた。
前世の記憶――日本での過労死寸前の社畜生活。
今世での理不尽な追放劇。
辛いことはたくさんあった。
でも、今は。
「幸せだなぁ……って思ったら、あなたはお腹空いちゃうのかしら」
『幸せも、たまには悪くない。アリアが笑うと、毛艶が良くなる気がする』
「そう。じゃあ、これからは美味しい感情もたくさん食べさせてあげるわ」
窓の外では、オーロラが輝いている。
私の領地は、今日も平和だ。
理不尽な奴らは山へ篭もり、私はもふもふに囲まれて暮らす。
これ以上のハッピーエンドなんて、きっとない。
「おかわり、飲む？」
『飲む』
私はもう一杯、温かいミルクを作るためにキッチンへ向かった。
私の足元には、小さなケムクの子供たちが、コロコロと楽しげについてくるのだった。
（了）
ストーリーはどうでしたか？私の創作はまだまだ続くよ。
少しでも楽しんでいただけて、良い暇つぶしになっていたら嬉しいです！
