陸
―― あれは圭子ではなく。もう一人の、私。
私は自室の中、布団をかぶって震えていた。
圭子が最後に言った言葉が、もしも「もう一人の私」だったとしたなら。
私はもしかしたら、圭子と同じ道を歩んでしまっているのかもしれない。そして、このまま行ったら私も……
食事も喉を通らない。
心配して見に来た両親には、調子が悪いと嘘をついた。
早く眠ってしまいたかった。明日起きたら、きっと今までのことはすべて夢で、またうるさい圭子が迎えに来るのだろう。
「圭子……助けて……」
翌朝、私はスマートフォンのアラームの音で目を覚ました。
アラームなんてかけただろうか。普段から朝が強い私は、スマートフォンのアラーム機能なんて使ったことがなかった。
スマホのロックを解除すると、アラームを確認しようとアプリを起動する。
その途中で、ふと、指が止まった。
昨日撮った、自撮りさんの写真。
あれが全部消えていてくれたら、夢であったなら。
私は昨夜抱いた淡い希望を胸に、画像フォルダを開いた。
あの時の自撮りさんの写真は、消えていた。
画像フォルダの中は、私一色になっていた。
暗闇の中、虚ろな目をした私の写真が、何十枚も画像フォルダの中に保存されている。
その横には、当たり前のように黒い靄が浮かんでいた。
枚数を重ねるごとに靄は大きさを増していき、画面全体を覆っていく。
「なにこれ……」
こんな写真とった覚えはない。
昨夜は、家に帰ってきてから、スマホにさえ触ってないはずなのだ。
一枚ずつ画像を削除していた私は、あることに気がついた。
画像の中にいる私らしき人物は、靄が大きくなるほどに、その姿を鮮明にしてきている。ついにその大きさは画像の半分以上を占めるようになり、目元から下は肩口ほどまで見えるようになった。
その画像の中の私が、両手を広げて立っているのだ。
こちらに手のひらを見せて、目の前で指を広げている。
次の画像でも、もう一人の私は両手を広げていたが、前の画像と一つだけ違うところがある。
左手の親指だけが、折られ、閉じられていた。
次の画像では親指と人差し指。
その次では親指と人差し指と中指。
「カウントダウン……？」
一枚につき一本ずつ、指の本数が減っていく。
昨夜取られた画像は、カウントダウンが三まで進んだところで止まっていた。
「あと三枚ってこと……？ あと三枚撮られたら、私は……？」
