20、王子様！？
―舞踏会から1年と1ヶ月前―
「どうして、王城へ行くの！？」
ルークの故郷というのは、ドラナルド王国でした。1ヶ月かけてドラナルド王国に辿り着いたまでは良かったのですが、ルークは王城に行こうと言い出したのです。
「どうしてって、王城が家だからです」
城は家じゃないです！
ご両親が王城で働いてる？ だとしても、自分の家が城だとはいわない……まさか……
ルークに強引に王城へと連れて行かれ、門の前に立つと……
「まさか……ルーク王子様！？」
門番がルークを王子様と呼びました。
もうルークなら何でもありな気がしてきました。
「久しぶりだな。元気だったか？」
ルークが……ルーク王子が、門番の男性の肩をぽんぽんと叩くと、門番の男性は泣き出してしまいました。
「今まで……グスっ……どこに行って……っ……おられたのですか……ぅぅ……」
門番の反応で、ルーク王子が愛されていたのだと分かります。
「自分を見つめ直していたんだ。それと、愛する人探し！」
「そちらの方が、ルーク王子様の愛する方ですか！？」
この状況はなんでしょう……
めちゃくちゃ見られてるし、めちゃくちゃ恥ずかしいんですけど……
「そうだ！ 彼女は俺の、最も大切な人だ！」
最も大切な人……そんな風にハッキリ言ってもらえて、嬉しくないはずがありません。だけど、私はエルビン様の妻のままですし、例え離縁していても王子様の相手として相応しいとは言えません。
門番と別れ城の中に入ると、中にいる皆がルーク王子の顔を見て泣き出してしまいました。
「ルーク王子様が、お帰りに……うぅ……」
「お帰りなさいませ！ お帰りをお待ちしておりました！」
「ルーク様……うわあああああん……」
その様子を見たルーク王子は、一人一人に、「ただいま！」と言って、奥に進んで行きます。
「そろそろ、説明してくれませんか？」
長い廊下を歩きながら、ルーク王子に話しかけました。
「やっぱり、説明しなきゃダメですか？」
ダメに決まってるじゃないですか！
ルークがドラナルドの王子様なのは、もう十分分かったけど、どうして私をここに連れて来たのか分かりません。
ルーク王子は廊下の突き当たりにある部屋のドアを開け、
「少しここで、待っていてくれませんか？ 後でキチンと、説明します」
そう言って、部屋の中にある長いテーブルの真ん中の席のイスを引き、私を座らせました。
仕方ないから、もう少しだけ待ってあげることにします。
「納得いく説明じゃなかったら、怒りますからね」
私の言葉に、ルークはニッコリと笑って部屋から出て行きました。……私、ルークに弱い気がします。
それにしても、どうして大国の王子様が、他国で使用人として働いていたのでしょうか？
いくら料理を作るのが好きだからといって、人に使われることを選ぶなんて、本当に不思議な人ですね。
しばらくすると、部屋のドアが開きました。
ルークが戻って来たのかと思い立ち上がった時、目に映ったのはこの国の国王様と王妃様でした。
