間違いだらけの異世界生活

第一章 はじまりの物語

第13話 ダブルスキル

「あら、ジークじゃない、いつもの席、空いてるわよ」

「よう、女将《おかみ》悪いな」

「気にしないで、そのかわり、たっぷり食っていくんだよ」

「俺を誰だと思ってる？」

「大食いジーク坊やよ」

「そのとうりだ！」

　飯屋の女将《おかみ》とジークフリードは、肩を叩き合い、ギャハハと笑い合っている。

　町に入ってからの此奴《こいつ》には、高貴さが全く感じられない、何処にでもいる、いや、飛びっきりの体育会系の兄ちゃんだ。

　城の時とは、まるで、人が違う。

　店に入ってからも、至る所から声がかけられる。

「よお、ジーク元気か？」

「よう、トーマス、かみさんは元気か？」

　彼は、質問を質問で返し、

「ジーク、俺にも女の子、紹介してくれ」

「ようジム、今度、訓練に付き合ってくれ」

　要求には、依頼で返答する。

　声は掛けられるが、会話が成立しない。

　流石、B型体育会系だ。

　それでも、皆、笑顔なのだ。

「ジークフリードは、人気者なのね」

　その様子に、思わず口を滑らした。

「そうだ、だから、お前は、もっと敬うべきだ」

　偉そうなエドワードの声が癇に障る。

　人柄と、統治の素晴らしさは、認めるが、

「いやよっ」

　小さな声で、大きく否定した。

「みんな、座ってくれ」

　ジークフリードが、最初にレティーシアを座らせ、その後、次々と、席に座っていく。

　くっそ〜っ！

「何で、あなたが隣なのよ！」

　レティーシアの隣に座るのを邪魔したエドワードを、ジトっと睨みつける。

「ふん、私もお前の隣など不快だ」

　エドワード、お前、俺の邪魔したいだけか？

　怖い人達がするように、顔を斜めにして、下からジトジトっと強く睨み付ける。

「顔を近づけるな！」

　彼の顔が、怒りで赤くなるのが分かる。

　おら、おら、席、譲れや！

　下から突き上げるように睨み、奴の肩を掴む。

　そこを譲れや！

　奴は耳まで赤くして、困ったように目をそらしている……え？　なんか、照れてないか？

　あれあれ、ま、さ、か……、ジト目で上目遣いの二重詠唱、いや、ダブルスキルか、どちらにしても、この攻撃は……、エス属性の筈だ！

「ソフィア！　やめてあげて、エドワードが困ってるわ」

　レティーシアが、俺を諌め、

「エルフの姫君、からかうのは、そこまでにしてやってくれ、此奴は、女に耐性がない。エドも、ここは、城ではない、だから席順に意味などない」

　席順、上座とか、下座とかのアレか？

　いや、それよりも、エス耐性が無いだと！

「礼儀を知らん、此奴が大嫌いなだけだ！」

　さらに「あんたなんか大嫌いなんだからね！」と言うエドワードを見ながら、身震いした。

　奴はエム属性……、でツンデレの希少種？

　それでも、己の主人を一番の上座に座らせる為に俺の邪魔をするのは許せん！

　そして、おそらく俺は、一番下座だ、多分……まぁ、その点は気にならないが、

「器の小さい奴っ」

　ふんっ、町の大衆食堂で席順を気にするとは、小さいぞ、小さい奴だ！

「なに！　貴様が無知なだけだ！」

　エドワードの顔がやばい、また赤いぞ。

　俺の蔑みが喜ばしたのか？　いや、今は、マジで怒ってるのか？

　此奴の行動には、疑問が色々あるが、それよりも、

「誰も、私のこと、エルフって気づかないわね」

　町に入ってからも、それ以前からも、俺の事を、ハッキリとエルフと断定したのは、帝国の雑魚と、レティーシア姫と辺境伯親子だけだ。

　それに、エルフは、多分、この国では、物騒な存在になるんじゃないか？

「エルフを見た事ある者など、この国には、いないからな」

　ジークフリードの言に、俺は、髪をかきあげ耳を出す。

「確かに、君の耳は普通の人より少し長いし、髪の色も珍しい」

「なら、なんで？」

「普通より、少し変わってるだけさ、エルフが、この国にいる筈ないし、我々を助ける筈もない」

　納得いかないので、レティーシアを見つめる、あの時、助けたのに、彼女は断定していた。

「それは、あなたの髪の色と名前……」

　彼女は、何故か、言い淀む。

「そう、君の髪色と名前、現れた場所で分かるのさ、王族と辺境伯だけは、君がハイエルフ、つまり王族だということが、そして、君は否定しなかった」

「そうよ、私はエルフ、そして最後の……」

　え？俺は、何を話している。混乱して、言葉が途中で詰まる。

「君は、記憶が無いらしいが、いったい、どこまでが本当なのかな？」

「私は……」

　キーン、頭に金属音が響く、イタイ……。

「これ以上は、ここでする話では無いな」

　ジークフリードが話を打ち切った。

「よし！　エド、いつもの、面白い話をしろ！」

「ジークフリード様、勘弁してください」

　無茶振りされた、エドワードは、なんだか嬉しそうだ。

　こめかみを抑えながら、顔を上げると、出口に向かう一人の客が目に入った。

「早く、いつものお願いっ」

「クララ様まで、やめて下さい」

　エドワードは、幸せ者だ。

「イライラするわね、早くしなさい！」

「お、お前は〜」

　俺も、トドメを刺しにいく。

「エドワードさん、私も見たいわ」

「ひ、姫様まで……」

　トドメを刺したのは、レティーシアだ。

　ついに、エドワードは、物真似を始めた。

　つまらない物真似だ。

　それでも、ジークフリードとクララの兄妹は、大笑いだ。

　俺とレティーシアも、付き合って笑った。

「ヒヒーン」

　エドワードが、涙目で馬の鳴き真似をした。

　あははは、

　俺は、本気で笑い、いつの間にか、頭痛も治っていた。