１４０ 痛いの大好き
サヴァンス大天使長の右側に突如、黒い光球が生まれる。
「黒拳！」武聖ヨングリエンが空中から瞬時に現れ、巨大なサヴァンスの白金の腕甲へ拳を叩き込んだ。
パキン！ 腕甲に細い亀裂が走る。
一撃を決めると同時に、武聖は即座に転移して離脱する。
「忌々しいダークエルフの裏切り者め！」サヴァンスは激怒し、大剣を振るって七武聖を追撃する。
七武聖は転移で翻弄しながら、サヴァンスと空中戦を繰り広げる。
「火力全開！！」むぐち やよいが号令を放つと、Kanatheonは一斉に前へ出て、ミミ大天使長へ集中攻撃を仕掛けた。
「来なさい～来なさい～。あはははは！ 大天使の聖盾！」ミミは紫色の魔力盾を展開し、自身を包み込む。
数名がミミの足元へ跳びかかり、斬撃を浴びせる。後方からは黒雷、氷晶嵐などの魔法が次々と放たれ、空中では弾丸が乱れ飛び、密集した火力がミミへ叩き込まれる。
聖袍は瞬く間に裂け、白い肌にも幾筋もの傷が走る。
「緑林聖所。」ミミは足元に緑の泉を呼び出し、HPを持続回復し始めた。
「聖職者の支援特化だ！」むぐち やよいは即座に戦闘役割を見抜き、優先撃破を決断する。
「あなたたちの剣、すごく痛いわ……ほんとに……痛いのよ。」ミミは妖しく笑うと、紫の盾が突如として膨張し、表面に無数の亀裂が走った。
ドォン！！！！！！！
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り０％】
ミミに接近していた数名の重装プレイヤーは一撃で即死した。あの紫盾は防御盾ではない――反射盾だったのだ。
「うれしい……これが戦いよ！ あはははは！ 土泉波！」ミミは黒蛇の杖を地面に突き立て、東側から泥の衝撃波をKanatheonへ浴びせる。
ブシャッ！ 複数名がなぎ倒され、泥濘の中から必死に立ち上がる。
「ふふ……風の霊動。」ミミがくすりと笑うと、サヴァンスの大剣が湖水のような蒼い聖光を帯び、攻撃速度と移動速度が大幅に上昇した。
武聖アンベナが背後から拳を叩き込み、武聖ルカートが即座に光球を展開して援護する。
だがサヴァンスの大剣はすでにアンベナの目前まで迫っていた。ルカートはとっさにアンベナを自らの転移門へ引き込み、振り向きざま両手で受け止める。
ドン！ ルカートは小石のように吹き飛ばされ、樹幹へ叩きつけられた。
【システムメッセージ： 武聖 ルカート 重傷】
サヴァンスは残る武聖を追い回し、狂ったように斬り伏せる。速度ではもはや太刀打ちできず、さらに二名の武聖が斬られて倒れた。
サヴァンスは即座に空へ舞い上がり、倒れた武聖へ大剣を突き立てようとする。
タリンは危機を察し、他の武聖へ目配せした。
武聖マクス・ドゥインが倒れた仲間の前へ瞬時に移動し、白い光球を爆ぜさせる。他の武聖もただちに集まり、黒い光球を展開した。
白と黒の球は融合し、空中に黒い魔法陣を描き出す。
サヴァンスは即座に距離を取り、黒い魔法陣から離脱する。
次の瞬間、巨大な黒影が魔法陣から飛び出し、サヴァンスの脚をつかんで一気に引きずり下ろした。
地面へ叩きつけられたサヴァンスの上に、上半身だけの筋骨隆々とした大鬼魂がのしかかる。頭上には炎が燃え盛っている――黒原霊。
サヴァンスは即座に大剣を突き出すが、黒原霊は片手で刃を握り止め、そのまま拳を顔面へ叩き込んだ。
ゴッ！ 歯が飛び散り、サヴァンスの口元から血があふれ、視界が揺らぐ。
「ラロの虹光！」ミミは背後から七色の閃光を放ち、一直線に黒原霊へ撃ち込んだ。
ドォン！！！ 森が裂け、一直線の道が抉られる。
だが黒原霊はその瞬間、空間から消失する。
ミミの耳元で微かな気配が鳴った。背後へ転移している――
ガキッ！
「きゃああああ！！！」ミミの絶叫が幽語の森に響き渡る。
黒原霊は彼女の腕をへし折り、地面へ押し倒し、両手で喉を締め上げた。ミミの目が見開かれ、血管が浮き上がる。
意識が落ちかけた瞬間、ミミとサヴァンスの身体から同時に微風が吹き出し、黒原霊を含むすべてのプレイヤーを吹き飛ばして湖上へ転移する。
「ミミが言いました……痛みは生きている証……右腕を武器で攻撃しなさい！」ミミは涙をこらえながら命じた。
「早く！ 軽くでいい、叩け！」むぐちは即座に指示を飛ばす。
黒原霊は黒煙となって霧散し、地上には六名の武聖だけが立っていた。
【システムメッセージ： 武聖 マクス・ドゥイン 死亡。ユニット制御権喪失】
…
「天使の凱歌。」
ミミとサヴァンスは大量の白い音符に絡みつかれ、二人の傷は瞬時に癒え、切断された腕も再生した。だがHPは回復していない。
それどころか、ミミの身体に新たな状態異常「悪魔の心臓」が発生する――失った生命力の割合が魔法ダメージへと変換される。
「ミミは痛いの大好きなの～。さあ諸君、思いきり私の身体で遊んでいいよ？」
ミミは太ももをきゅっと寄せ、頬を紅潮させながら笑う。聖衣の裾から、細く白い脚がちらりと覗いた。
「……あのミミ天使長、頭おかしいだろ」
パシュスは唾を飲み込むが、胸の奥は妙にざわついていた。
「絶対君臨！」
高地からレックスの怒号が響き、大地が小さく震える。
全員が振り向くと、高地は火花に包まれ、怒号と金属音が森にこだましていた。仲間は血戦の最中だというのに、こちらはいまだ大天使長を倒せていない。
「どうしたの？ 攻撃しないの？ ミミは寂しいって言ってるよ？」
ミミはわざとらしく肩を落とす。
「降りてこいよ！ 降りてきたら思いきり楽しませてやる！」
Kanatheonの一人が挑発する。
「おかしいなあ。約束を守らなかったのはそっちでしょ？ ミミはちゃんと“座れば遊んであげる”って言ったよ？」
ミミは人差し指を唇に当て、甘えるように言った。
「正気かよ、あいつ……」
プレイヤーたちはざわめく。
「早く座って！！！」
むぐちは叫び、隣の仲間を引き寄せて地面に座らせる。
その瞬間、全員がはっと我に返り、膝を折って草地に腰を下ろした――ミミが命令を出したのだ。
ほとんどが間に合ったが、十数名は反応が遅れ、尻が地面に触れる前だった。
ボウッ――
銀色の炎が突然、彼らの身体を包む。
「うわああっ！ 熱い！！」
「浄化術！」
司教たちが即座に詠唱する。
【システムメッセージ： 使用スキル 浄化術 失敗。原因：解除不可能な特殊状態です】
「なに……！？」
仲間が炎に焼かれていく光景に、全員が凍りつく。
「湖に飛び込め！！！」
かながとっさに叫ぶ。
炎に包まれた数人は理性を失い、ローズ色の湖へと身を投げた。
ドォン！！！
【システムメッセージ： ギルドメンバー … HP残り０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー … HP残り０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー … HP残り０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー … HP残り０％】
ローズ湖が桃色の水煙を噴き上げ、飛び込んだプレイヤーたちは爆散した。
一瞬で恐慌が広がり、全員が湖から距離を取る。
「ん～、甘い血ね」
ミミは舌で唇をなぞり、妖しく笑う。HPはいつの間にか全快していた。
「着地後に受けたダメージを出力に変換し、その後ギミックの罰としてプレイヤーからHPを奪う……！ もう絶対にミスするな！」
むぐちは苛立ちを隠せない。大天使長のギミックは想像以上に厄介だった。
「ミミの力が欲しいなら、私が着地した瞬間に全力で傷つけてね？ 分かったらうなずいて？」
ミミが微笑む。
全員の首が固まったように動かない。
「ミミが“うなずいて”って言ってるよ？」
ミミが怒気を含ませる。
プレイヤーたちは慌てて一斉にうなずいた。
「よしよし、いい子だね。じゃあ今度は湖のそばまで走って、顔を見せて？」
少女のように甘く笑う。
三人が無意識に一歩踏み出す。
ドン！！
【システムメッセージ： ギルドメンバー … HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー … HP残り０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー … HP残り０％】
「ボサッとするな！集中しろ！！！」
かなが振り返り、怒鳴りつけた。
「さあ……お互いに、傷つけ合いましょう…」ミミは唇を噛み、ニヤリと笑って告げる。
【システムメッセージ： ミミ大天使長 着陸】
【システムメッセージ： サヴァンス大天使長 着陸】
