１３９ 【システムメッセージ： ミミ大天使長 着地】
ゴゴゴ……高地が揺れる。
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
二十体の天使守衛が銀龍の刻印の背後へ回り込み、装甲を損傷した者たちを急襲していた。
密集隊形で一羽の大鷹のように急降下し、左翼防線に一瞬で穴を開ける。
「▒░ ∬∴∮――縺薙ｌ縺ッ螟！」赤甲のハイエルフが叫び、全軍が前進する。
白一色の隊列の中に、九名の赤甲エルフ――ハイエルフ貴族騎士団。裂溝で盾兵を指揮していた紅羽の兵長もその一人だ。
だが銀龍の刻印は獲物ではない。
巨大な黒影が天使守衛の上空を覆う。
「受けてみろ！」アンドリアが黒竜で急降下する。
ドォン！落葉が舞い上がる。
天使守衛と黒竜が激突。連続で槍を突き立てるが、硬い鱗を貫けない。黒竜は数体を掴み、地へ叩きつけ、顎で引き裂いた。
その間に整然たるハイエルフ軍が前進する。前列は巨盾兵、次に月矛兵、剛弩兵、最後尾に魔砲兵。
「█ 螟ア謨！」貴族騎士団長が黒竜を指す。
金色の矢雨がアンドリアへ殺到する。
跳躍すれば回避は可能。しかし背後の仲間が射抜かれる。
アンドリアは手綱を引き、黒竜に翼を広げさせ、味方を庇わせる。自身は龍背で盾を構え、雨のような金矢を受け止めた。
キンキンキン――ザクザク。
魔力金矢が鱗を貫き、黒竜は全身に巨大弩矢を突き立てられた金色の針鼠と化した。翼が震え、重傷。
「█後€・縲！」騎士団長が吼える。
ハイエルフ軍が正式に突撃を開始。巨盾を壁のように組み、全速で押し潰しにかかる。
遠距離火力で劣る以上、持久は不利。
「訓練の成果を見せろ！！！」アンドリアは龍背から立ち上がり、紅晶騎槍を掲げ、白狐の騎乗へ切り替える。
騎兵団が瞬時に集結。
「狂熱！」「二倍速！」騎兵全員が紅光を放つ。
「寒霜装甲！」「雷霆の力！」支援魔導士が強化を重ねる。
無数のバフを纏い、全員が前方のハイエルフ軍を睨む。
「プレイヤーの誇りのために！ 突撃！」アンドリアが先陣を切り、騎兵団が続く。
銀龍の刻印本隊が逆突撃を敢行。
巨盾兵が踏み止まり、正面から迎え撃つ。
「░ェ・！」ハイエルフ軍の戦吼が森に響く。
「突撃！！！」アンドリアが咆哮し、騎兵団を率いて敵陣へ突っ込む。
ドォォン！！！
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
……
騎士団は盾壁を突破し、月矛兵を押し退け、ついに弓兵陣へ到達した。
即座に斬り込み、瞬く間に女エルフの死体が地を埋める。
「まずい……アンドリア様、戻ってください！」後方で歩兵を指揮するノクスが、騎士団が支援射程外へ出たことに気付く。
同時にアンドリアも違和感を覚えた。突破が順調すぎる。ハイエルフ軍が包囲を形成し始めている。
「誘い込まれた……包囲を抜ける！ 歩兵と合流！」
騎士たちは次々に負傷落馬し、片手剣を抜いてアンドリアを守る。しかし重囲は崩せない。
その時、上空に長方形の炎が走る。巨大空母のような三孔の黒大剣が星火を噴き、空に浮かぶ。
「絶対君臨！」
黒刃が地へ向き、流星の如くハイエルフ貴族騎士団へ落下する。
「█伃謔ェ縺ョ！！」騎士団長が叫び、全員の足元に白い魔法陣が展開。
ドォン……！
……
「遊撃班と騎兵班は銀龍の刻印を支援！ 他はここを死守！」むぐち は焦燥を隠せない。大天使長のギミックが未解明だ。
二人は湖上に浮かび、無傷のまま。
「ハイエルフに刃向かうなんて身の程知らず。座って反省なさい。さもなくば眩暈よ？」ミミの黒衣が湖面で優雅に揺れる。
「撃て！」むぐち が命じる。
ドン、ドン、ドン。
弾丸はミミのシールドに当たり、花弁となって散った。
「シールドまで？！」驚愕が走る。
Kanatheon全員が防御を見極める中――かみことかなは座っていた。
バン！
後頭部に激痛が走り、視界が暗転する。大半が昏倒。ただ二人だけが立ち続ける。
「なぜ……」パシュスが呻きながら問う。
「命令に従うのがトリガーなの！？」むぐち は戦闘に集中し過ぎ、ギミックを見落としていた。
「三度目はもっと重い罰よ。自分を思いきり平手打ちしなさい！ あははは！」ミミが狂笑し、金粉を撒き散らす。
「言われた通り叩け！」パシュスが叫び、自ら頬を打つ。
「待って、違う！」かみこが制止する。
パンパンパンパンパンパンパン――遅かった。Kanatheon全員が自分を打つ。
ドォン！！
足元に灼ける銀光が閃く。
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り２０％】
全軍のHPが瀕死し、命は風前の灯。
ニフェトが味方を回復しようとした瞬間——
【システムメッセージ： スキル 広域聖音 発動失敗。原因：沈黙状態】
即座に自身の状態を確認した。沈黙三十秒、スキル使用不能。
「……………！」Kanatheon全軍は水を打ったように静まり返り、誰も声を出せず、猿のように意味不明な手振りで必死に意思疎通を図る。
「ははははは！ バカは代償を払うのよ！ 地面に伏せなさい！」ミミ大天使長が再び罵声を浴びせる。
「伏せるな！！」かみこは無表情のまま、しかし烈しく怒鳴り、声を天に響かせた。
全員が恐怖で身動きできずにいたが、それでも二人は極度の緊張のあまり、ミミの言葉どおり地面に伏せてしまう。
ドンッ！！ その足元から再び銀光が噴き上がる。
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り０％】
【システムメッセージ： ギルドメンバー …… HP残り０％】
「いいわ～いいわ！ 三回も満たしてくれた子がいるなら、少しは本気で遊んであげましょうか。」ミミ大天使長とサヴァンス大天使長がゆっくりとプレイヤーへ向かって飛来する。
「いったい……？！」むぐち やよいはなお理解できずにいる。
「集団ゲーム『船長の命令』よ。司会者が文の前に“ミミが言いました”と付けた場合だけ従う。付けなければ無視していい。」かなは眉をひそめ、迫り来る大天使長を見据えて言った。
一同はようやく悟る。
ゴォォォォ！！！
大天使長の強烈な風圧が湖畔のプレイヤーを吹き飛ばし、着地用の空間をこじ開ける。
【システムメッセージ： サヴァンス大天使長 着地】
【システムメッセージ： ミミ大天使長 着地】
