＃４２ 被害者の会と４×３の答え
ユンニを出てしばらく経ち、人気の無い山中に着いた２人はそれぞれ誰かの野営跡に腰を下ろした。
「ジェネシス、人造人間、そして裏の四竜征剣とくれば、ブレンとヘキサスにも接点があったと見て間違いないだろう」
「そうですね。私は……この通り、これが受け取った『バリアー・テフ』です」
オルキトが手にとって見せたのは、バリアー・シーとは刀身の色が黄色から青色に変わっているショートソード。
次いでアルも、自身の四竜征剣を出して見せる。
「テフが『音』を消し去るのに対して、俺のシーは『姿』を消し去る。こうやって」
アルが瞬時に姿を消してみせると、おお、とオルキトは感嘆の声をあげる。
「驚くべき性能ですが、それにしては不思議な親近感があります」
「そうだな。俺もそう感じてる」
姿を戻しながら、アルは思う存分に話の続きをする。
「ヘキサスとの出会いもやっぱり、別の四竜征剣をもらったことがきっかけだったのか？」
「ええ、その通りです。瀕死のところを助けようと……その顔だとアルさんもそうでしたか」
「それでジェネシスのハンナと遭遇して、最期を見届けたと言ったけど巻き込まれた」
「はい……」
激励の意を込めて、アルはオルキトの肩を叩いてやった。
「それにヘキサスさんの行方はともかく、ハンナは四竜征剣も追ってきていて、新たに渡された『裏』のことも問い詰められました」
ブレンと敵対する組織として、一般冒険者以上の知識があると伺える。
「『裏』に交換をしてもらった経緯として、そのヘキサスとは１度目２度目、いつどこで出会った？」
「僕は２度ともユンニ付近で、少なくとも２か月前と、２度目は１週間前。すごく最近です」
「俺はブレンと会ったのが２週間前のジフォンで、交換したのが１週間前のユンニの街中で……」
ブレンと会ってから、１日を出張の支度に費やして、２日のリワン村での滞在にてカンナを撃退、５日ほどユンニで帰郷のためアルバイトをして計１週間。
コトハ達との協力クエスト内で獣人撃破をして、その日のうちにブレンと表裏の四竜征剣を交換。
翌日からレーネの件で５日を費やすことになり、およそ１週間が経った。
改めてアルは２週間ジフォンに帰ることができていなかった。
「待て待て。ヘキサス─ブレン間でブツの受渡はいつした？ １週間前だとヘキサスが持ってるけど、それならもっと過去の俺はどうやって何を受け取ってたんだ」
「また書き出してみます？」
日付を揃えて２週間前をα、１週間前をβにして４人の四竜征剣の所持情報を便箋に書き出す。
α時点 ヘキサス：×／ブレン：×／オルキト：○／アル：○
β時点 ヘキサス：○／ブレン：○／オルキト：×／アル：×
「……αだと俺は確かに４本持ってた」
「僕も……たぶんですね。使う機会が無かったので本数は知らないんですよ」
射手であったオルキトは剣の腕に覚えが無いため、やかましい抜刀音も相まって１本だけ出してそれ以上は調べていないと言う。
「『ワクケルビン』、って剣ですよね？」
「……『オモテ』の４本だぞ？」
「オモテ？ 『ウラ』に対する『真』の４本だったと聞いたんですが……」
アルは難しく考えたりせず、オモテ、ウラ、シンの３組×４本、合計１２本の四竜征剣があるのだと仮定した方がわかりやすいと割り切った。
