『フレイムクラフト』
大須さん視点。
二年生の十二月。まだプレゼントは決まらない。
角くんへのクリスマスプレゼント、一人で悩んでも良いアイデアは思い付かなかった。
兄さんに相談しても「ボードゲームに関連した何か」としか出てこない。
これ以上悩んでも仕方ないし、角くんに直接聞いてしまった方が良いのかもしれない、とスマホの画面をつつく。
──かどくんて
そこまで入力して、続きの言葉に迷って指先が止まる。少し悩んでから続きを入力する。
──かどくんて何が好き？
しばらくしてから届いた通知はメッセージの返信じゃなくて通話だった。どうして通話、と思いながら応えると、スマホ越しに慌てたような掠れ声が聞こえてきた。
「あ、ごめん。操作ミスって……返事しようとして。バイト終わったところで、慌てちゃって」
ボードゲームを遊ぶときはいつも落ち着いているのに、角くんでもこんなに慌てることがあるんだと思って、わたしは笑ってしまった。
「大丈夫。返事も、そんなに慌てなくても良かったのに」
「いや、うん……ごめん」
「ひょっとして、今外にいる？」
「あ、うん。バイトの帰り道」
「じゃあ別に、わたしは急いでないから、返事は帰ってからでも」
「待って」
操作ミスなら通話の必要はないのかと思って、それで通話を終えようとしたら、角くんに止められた。その言葉は思いがけず強い響きで、わたしは口を閉ざしてしまった。
「あ、えっと、せっかくだからこのまま聞いても良いかな。メッセージの意味」
「意味って……特になくて、そのまま。何が好きなのかなって」
今度は角くんが、考え込むように黙ってしまった。それで慌てて言葉を足す。
「あの、ボードゲーム好きなのは、知ってるけど。それ以外に」
「ボドゲ以外に？」
「何か、欲しいものとかでも良いんだけど」
「え」
それっきり、角くんはまた黙り込んでしまった。
「角くん？」
「え、あ、ごめん。ちょっと考え込んじゃって。えっと、俺の好きなものだっけ」
「それか、欲しいもの」
「ちょっと待って、えっと……欲しいもの……」
角くんがまた黙ってしまった。考え込んでいるらしい。
「そんなに悩まなくても、ぱっと思い付いたもので良いんだけど」
「いや、咄嗟に思い付く欲しいものがボドゲしかなくて……自分が情けなくて」
「ちなみに、欲しいボードゲームってどんなの？」
「欲しいボドゲもいろいろあるんだけど、そうだな……例えば『フレイムクラフト』とか」
「フレイム……？」
「『フレイムクラフト』ね。ドラゴンと人間が共存する世界で、ドラゴンの職人が働く場所を見つけたり、魔法を使って店を大きくしたりして、街を発展させるんだ。雰囲気もほのぼのしてて可愛いし、瑠々ちゃんも遊べるんじゃないかなと思って」
角くんの言葉に、わたしは瞬きをして、それから慌てて口を開く。
「わたしのことじゃなくて、角くんの欲しいものを聞いてるのに」
「いや、だから咄嗟に思い付いたのがそのボドゲで。欲しいと思ってるのは本当で」
試しに検索してみたら、七千円くらいで売られていた。ちょっと気楽に買ってプレゼントできる値段じゃない気がする。
ボードゲームってこんな値段なんだ、と溜息をつく。角くんはこういう値段のものを買うためにバイトしてるのか、と思ったりもした。
「あの……瑠々ちゃん」
わたしの溜息が聞こえてしまったらしい。角くんの声が心配そうに掠れていた。それとも、歩きながら話してるせいだろうか。
それでわたしは、できるだけ明るく聞こえるように声を出す。
「あの、ありがとう」
「ううん、大丈夫」
「結局、角くんの好きなものも欲しいものも、ボードゲーム以外にわからなかったけどね」
「それはその、ごめん。でも、もし……いや、えっと、なんでもない。なんかごめん」
「こっちこそ、なんかごめんね。たいした用事でもないのに」
「いや、俺は別に。話せて嬉しかったし」
もう一度「ありがとう」と言えば「うん」と返ってきて、「じゃあ」と言えば「またね」と言われて、それで通話を終えた。
角くんが好きなものはボードゲーム。欲しいものもボードゲーム。そして欲しいボードゲームの理由の中には、わたしが遊べそうなゲームだから、というのが入っているらしい。
わたしはもう一度溜息をついて、意味もなくスマホの画面をつっついた。
「ちゃんとプレゼントしたいな」
そんな気持ちにはなったけど、何をプレゼントしたら良いかはまだ決まらないまま。
『フレイムクラフト』
・プレイ人数: 1人〜5人
・参考年齢: 14歳以上
・プレイ時間: 60分前後
