転生しても、女に振り回されそうになった俺は、暴君になる事にした。

王太子、婚約破棄されて暴君を志す

第１話 ３

　俺は立ち上がって、ホールへと降りる。

「――で、殿下。わたしは……」

　セリスが声をかけてくる。

「真実の愛に目覚めたんだろう？　黙って見ていろ」

　俺は襟元を緩めてセリスに告げる。

「――それが打ち砕かれるのをな！」

　笑みを見せつけて、サルに向けて歩を進める。

　端に居た近衛を押しのけようとすると、

「で、殿下！　お下がりください！　危のうございます！」

　遮るように、俺を留めようとする。

「おまえらが、いつまでもチンタラやってるから俺が出てくるんだろうが」

　俺は近衛を押しのけて、彼らが囲う、サルとの戦場に進み出た。

　サルはさすがは野生というべきか、腐っても勇者というべきなのか。息ひとつ乱さずに、近衛のひとりを殴り飛ばし、俺に気づいて睨みつけてきた。

「やっと出てきたな」

「――近衛、おまえら明日から訓練は倍だ」

　俺は近衛らに告げて、ジャケットを預ける。

「俺が疲れるのを待っていたんだろう？　卑怯者め！　残念だが、俺は勇者だ。このくらいじゃあ疲れはしない！」

　変わらずフザけた事を抜かすサルに、俺はこいつを徹底的に叩き潰したくなった。

「――衛兵！　このサルの女達が学園の寮にいるはずだ。反逆者一味だ。転移陣の利用を許可する。即刻、捕らえて連れて来い！」

　サルだからこそ、ハーレムを作るのか。ハーレムを作るような非常識さだからサルなのか。どちらかは知らないが、このサルはパーティメンバーを女で固めていた。そのうえで、俺の婚約者にまで手を出したのだ。

　――王になれると信じて。

　いっそそこまで突き抜けて好き勝手できたら、楽なのだろうと思わないでもない。

　考えてみれば、前世の時から、俺の回りでは、好き勝手やる奴の方が得をしていた。

　誠実に、波風立てないように、人に恨まれないように優しく生きた所で、俺は最後にはハメられて命を落とす事になったのだ。

　俺の言葉に、サルは激昂して指を突きつけてくる。

「卑怯者！　彼女達は関係ないだろう！　今度は人質を取ろうというのか？」

　あくまで正しいのは自分と信じて疑ってないサルは、キーキーとうるさい。

「おい、サル。勇者とやらは、人質を取られたくらいで屈するのか？　お笑いだな。

　そもそもそんなものが無くても、俺はおまえには負けんぞ？」

「じゃあ、なぜ彼女らを捕らえさせる！」

「特等席で見せてやろうというんだ。どうせ他の女達もおまえに心酔しているんだろう？

　憧れの勇者サマがボコボコにされるところを拝ませてやる」

　その様を想像すると、笑いが込み上げてきて、押さえられなかった。

「……下衆が」

「ハーレム作るような、頭おかしい奴に言われてもなぁ」

「俺は彼女たちを等しく愛している！」

　その時、衛兵に連行されて、サルの女達三人がやってきた。

「――アベル！」

　女達は衛兵に押さえつけられながらも、口々にサルの名前を呼んだ。

　その様が、顔を青ざめさせて震えるセリスとは対照的で可笑しかった。

　俺は近衛の腰から剣を抜き取り、サルへと放ってやる。

「こいよ、勇者。俺を倒せたら、本当に王になれるかもしれんぞ？」

　煽るように言ってやると、サルは躊躇いもなくその剣を拾う。

「――王族殺しは最低十年の拷問刑です」

　ソフィアが静かに告げるが無視した。

「――うおおおおぉぉぉぉっ！」

　サルが叫んで斬り込んでくる。

　だが、俺は避けもせずに胸の前で拳を握り。

「目覚めてもたらせ、<継承(インヘリタンス)神器(・レガリア)>」

　呟けば、背後に魔芒陣が浮かび、巨大な鋼鉄の腕が俺の前に出現して、サルの剣撃を受け止めた。

「――なっ!?」

「これが王族の力だ。サルッ！」

　俺は哄笑してサルを見据える。

「――唸れ！　<暴虐王騎(アーク・タイラント)>！」

　巨腕は俺の声を受けて振るわれ、サルを激しく薙ぎ払う。

　殴りつけられたサルは、床を滑るように飛んで、壁に激突して崩れ落ちた。

　パーティホールが静まり返る。

　それはそうだろう。

　ただ優しく誠実で、暴力など振るわないと思っていたであろう俺が、<王騎>まで出したのだから。

「ソフィアが言うには、王族殺しも罪らしいが。未遂だし、俺も煽ったからな。そこは容赦してやる」

　俺は床に崩れ落ちたサルへと歩み寄り、見下ろす。

「だが、たかだか国家公務員の勇者ごときが、王族に歯向かった罪は償う必要がある」

　言いながら俺は、サルに馬乗りになると、その頬を殴った。

　意識を失っていたサルは、それで目覚めたようだ。

　さらに頬を殴る。

「ここでひとつ、バカな山サルに授業だ。

　貴族はメンツを重んじるものなんだが、その頭張ってる王族は、もっとメンツを重んじる。なぜだかわかるか？」

　拳を止めて、サルに問うと、

「わ、わからない」

　その鼻筋に、俺は拳を叩き込んだ。

「王がナメられたら、国が他国に脅かされるからだよ！　おめえは今日、それだけの事をしでかしたんだ！」

　髪を掴んで、後頭部を床に叩きつけ、その顔を覗き込む。

「おい、サル。罪を減らしたかったら、パルドス王国の女を捨てろ。そうしたら考慮してやる」

「わ、わかっ――わかりました。エリィとはもう関わりません！」

「だとよぉ、パルドスの女。おまえ、大好きな勇者サマに捨てられちゃったみたいだぞ？」

　途端、衛兵に拘束された魔道士服の女が泣き崩れた。

　あー、すごく良い気分だ。

「次だ。おめえ、あの女達を愛してるつってたけど、王座目当てでセリスに近づいたんだよな？」

「お、俺はセリスも愛していた！」

　イラっとしたから、また殴った。こいつ、まだ愛とか言えるのか。

「じゃあ、その愛についてだ。たった今、おまえは我が身可愛さにパルドス女を切り捨てたわけだが……それも愛なのか？

　――等しく愛していたんだよなぁ？」

「そ、それは……」

　俺は<王騎>の腕でサルの身体を押さえつけ、サルの女達を振り返る。

「逆におまえ達に問おうか？　おまえらも『真実の愛』とやらに目覚めたクチだろ？

　――コイツ、国家反逆罪で投獄確定なわけだけど、このままじゃおまえらも共犯扱いで投獄だ。『真実の愛』とやらを貫く気があるなら、同じ牢に入れてやろうと思うが……

　どうだ？　俺、優しいだろう？」

　途端、女達は目を見開いた。

「わ、わたし達は関係ありません！　その男とはたまたま一緒のパーティだっただけで！」

「言い寄られて仕方なく付き合ってたんです！」

「自分の為にわたしを捨てた男なんて……」

　口々に言い募る女達。

　あー、面白い。

　結局、女だって、『真実の愛』より、自分の身が可愛いようだ。

「口ではなんとでも言えるよなぁ？」

　衛兵に目配せして、彼女達の拘束を解くように示すと、彼女達はサルへと駆けより、その頭を蹴り始めた。

「み、みんな！　なん――えぶっ」

　頑丈な勇者の肉体を持つサルには大したダメージにはならないだろうが、精神的にはクるだろう。

　俺は立ち上がると、近衛にサルを囲わせ、女達の好きにさせる事にした。それからセリスに歩み寄る。

「これが『真実の愛』の姿だ。

　それで？　おまえはどうする？」

　俺の言葉にセリスは青ざめた顔のまま固まった。

　その表情に俺は溢れ出る笑いをこらえきれず、声をあげて笑う。

「――諸侯らも聞け！　王族を、俺をナメたらどうなるか、よくわかっただろう？

　今後、フザけたマネをする奴は……わかるな？」

　ホールに集った紳士淑女は、俺の言葉に息を呑み、一斉に臣下の礼を取った。

　あー、すっきりした。