第３話 ８
武技大会が終わると、俺はユリアンを連れて、ソフィアの執務室に向かった。
部屋の主は現在、スローグ辺境伯領の侵災調伏に向けて、大臣達や将軍達と会議中だ。
俺？ 俺は会議結果を聞いて判断するだけだ。
侵災調伏は決定事項だからな。
部屋のドアに近衛のロイドが警備に立ち、俺は執務机の前に並べられたソファに腰を下ろす。
「あの、殿下」
ユリアンにもソファを進めたのだが、彼女は立ったままで。
「お聞きしたい事が、いくつかあるのですが」
「なあ、ユリアン。俺達はダチつっただろ？ 名を呼ぶ事を許す。あと、敬語も良いぞ。
おまえだって、俺にジュリアって呼ばれたくないだろ？」
俺に訊かれて、ユリアンはコクコクとうなずく。
<地獄の番犬>隊の中でも、ユリアンは特に言葉が丁寧だ。他の連中なんて、俺相手でももっと言葉が砕けているというのに。
「け、敬語は崩すと、その……女言葉が出てしまうので。
その――オレア……様」
「様か。まあいっか。
で？ 聞きたい事って？」
「なんで<狼騎>は勝手に動いたんですか？」
ああ、そんな事か。
俺は目を細めて、遠い目をする。
「騎士の危機に応えて駆けつける乗騎。格好いいだろ？ ついでに変形機構も組み込んだ。
――ロマンだよなぁ」
「――は？ そういう機能があるっていう事ですか？ けど、ボクはあの時まだ、<狼騎>の主では……」
「前に試乗させてやったろ？ あの時、騎士登録したのをそのまま残しておいた」
本当は何度かユリアンを乗せて、動いてるトコを写真に撮ろうと思ってたんだけどな。
まあ、それは内緒だ。
武技大会で別の奴が勝ったら、その時に登録し直せば良いと思ってたんだ。
「オレア様はボクが勝ち残ると、信じていてくれたんですね！」
「お、おう。そんなトコだ」
ユリアンがキラキラした目で見つめてくるから、真相は言えない。
「<狼騎>が駆けつけてきた時に使った結界は？」
「ああ、<兵騎>って、乗るまでと乗ってから起動まで、少し無防備になるだろ？ そこをカバーする為につけた機能だ」
戦なんかだと、周りがカバーして起動させて行くんだが、特殊部隊では単独任務も考えられるからな。
「じゃあ、<狼騎>が最後に使ったアレ。なんですか？」
「――狼咆な。
ロボ――<騎兵騎>にも必殺技が欲しいと思って付けた」
左右の手から異なる二種類の振動波を放ち、目標内部で衝突させて破壊する必殺兵装。
正直、俺には理屈とかよくわからないから、概念だけ伝えたら、オルセン局長がノリノリで実現させてくれたんだ。
実際に使ってるとこを見ても、あれは良い仕事をしてくれたものだと思う。
「ユリアン。<狼騎>には俺の夢とロマンが詰まってるんだ。
壊しても工廠局が直してくれるが、大事にしてやってくれ」
「それはもちろん！」
何度もうなずくユリアンに苦笑し、俺はメイドが煎れてくれたお茶に口をつける。
そんな話をしていたら、部屋のドアが開き、書類を山積みに抱えた執事達が三人ほど入ってきて、執務机にその書類を積み上げていく。
「あら、殿下。いらっしゃってたのですか」
執事達の後に続いて、ソフィアがやってきて、俺の向かいのソファに腰を下ろした。
メイドがお茶を追加で煎れていく。
「ずいぶん時間がかかったな」
俺がそう言った途端、ソフィアは俺をギロリと睨んだ。
な、なんだよ。おっかねえな。
彼女の背後にいるユリアンやロイド、メイドはそんなソフィアの表情には気づかない。
ソフィアはため息をつくと、髪を掻き上げて。
「もう、本当にイヤになるわ。見てよ、あの書類の山！ 早期に調伏できてたなら、あんな戦時処理みたいな事しなくていいのに！
発生から一年も経ってるから、第三騎士団総動員しなくちゃいけないのよ」
「ご、ご迷惑をおかけします」
ユリアンが恐縮して、ソフィアに背後から声をかける。
「あなたは別に悪くないわ。むしろ問題は第二騎士団よ！」
「どういう事だ？」
「スコットを調べてたついでに、暗部に近場の監査隊を調査させてみたんだけどね。
どこの隊も大なり小なり、今回のようなマネして利益を得ていたのよ」
「あの、スコット様がなにか？」
ああ、ユリアンはひょっとして事情を知らないのか？
「実はな……」
俺がスコットの目論見をユリアンに説明すると、彼女は絶句して固まってしまった。
「そんなことの為に、スローグ領は一年も……」
拳を握りしめて、悔しそうに呟くユリアン。
ソフィアがお茶をひと飲みして、もう一度ため息。
「殿下。例の特殊部隊の話、予算を取ってきたわ。早急に実現させるわよ」
笑みを深くして、ソフィアは告げる。
「そ、それは嬉しいけど、急にどうした？」
「特殊部隊には監査隊の監査をしてもらう。本当に正しい報告をしているか、ね。今後は領主からも報告を上げてもらって、三重チェックで行くわ」
ソフィアは笑みを浮かべて宣言するが、それって文官達の仕事が増えるんじゃ。
まあ、こいつがやるって言うんだ。必要な事なのだろう。
「ユリアン。特殊部隊の隊長になるあなたには、侵災調伏が終わったら、調査の訓練と並行して、暗部の訓練も受けてもらうわ。あと政治判断もできる必要があるわね」
「は、はい！」
ユリアンの返事にソフィアは満足げにうなずく。
「おい、それじゃユリアンが俺と訓練する時間が……」
言いかけた途端、またすごい目で睨まれた。だからこえーって。
「正式発足は一年後を目処に。それまでに隊員の選別と隊騎、足の確保ね。
工廠局と造船局の最優先に回します」
こうして、俺の夢とロマンを詰め込む予定だった特殊部隊は、ソフィアの手によって、非常に現実的な部隊に作り変えられて、実現する事になりそうだった。
「――それじゃあ、次は侵災調伏についてよ！」
怒ったソフィアは俺でも止められないんだ。
以上で、三話が終了となります。
次回の４話はユリアンの中の人こと、ジュリアをヒロインとして、スローグ領編となります。
お待ち頂く間に、拙作「唄う神器とわたしの魔法」はいかがでしょうか？（ダイマ）
https://ncode.syosetu.com/n5440hj/
にて、第一部が完結しております。
本作、転生暴君と、とある部分で設定を共有しており、ここまで転生暴君を読まれた方なら、いくつかお気づきになる点もあるかもしれません。
ご意見、ご感想をお待ちしております。
「おもしろい！」「もっとやれ！」と思って頂けたなら、ブクマや評価を頂けると幸いです。
それでは四話にて。
