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クリストファー王子

「アンリ、顔を上げろ！」

　ラッセの叱責が聞こえた。バレる！　クリストファー王子に絶対バレる！　でも顔を上げないのもまずい。私は覚悟を決めて顔を上げてクリストファー王子を見つめた。クリストファー王子の表情は変わらない。かといってバレてないかはわからない。身分の高い者は感情を表に出さないからだ。

「名はなんと言う？」

「ア、アンリと申します」

「そうか。ラッセンハイドを助け、この国の助けとなるように」

「はい」

　クリストファー王子はそれだけ言うと、訓練場へと目を向けた。

　クリストファー王子は一通り訓練を見ると、満足したようだ。

「ではこれで帰る。カスパル将軍、ありがとう」

「はっ！　勿体ない御言葉、ありがとうございます」

　私達はまたしてもひざまづいた。ほっ。このまま帰ってくれるのね。と思ったが、そうではなかった。帰り際、ラッセに声をかけた。

「士官の部屋を見てみたい。ラッセンハイド、あなたの部屋を見せてください」

「部屋……ですか。殿下がいらっしゃるような場所では……」

「ラッセンハイド、副将軍でありながら士官として使っていた部屋です。是非見せてください」

　これは……クリストファー王子は気づいている。私のことに。

「かしこまりました」

　ラッセも覚悟を決めたようだ。ああ、もうおしまいね。ラッセは自分の部屋へと王子を案内した。

「こちらです」

　ラッセが扉を開けると、クリストファー王子は躊躇いもなく中へ入っていった。

「……ベッドが二つあるようですが……」

「付き人用です」

　クリストファー王子は考え込むと、私を見た。

「アンリ、と言いましたか。付き人としてのあなたと話がしたい。皆、外へ出るように」

「クリストファー殿下！？」

　カスパル将軍の声が響いた。

「それはなりません。付き人と二人になるなど……」

「何故です？　我が国を守ってくれる一人です。問題はありません」

「では、せめてラッセンハイドを……」

「カスパル将軍、ラッセンハイド、外へ出なさい」

　温和なクリストファー王子とは思えないほど、威圧感のある声を出した。

「アンリ、失礼のないように」

　カスパル将軍とラッセに釘を刺され、二人は出ていった。扉の前は近衛が守るらしく、出ていかなかった。

「お前達も外へ出なさい」

「クリストファー殿下、我々近衛は王族をお守りするためのものです。お側を離れる訳には参りません」

「お前達がいると、話が出来ない。外へ出なさい」

　またしてもクリストファー王子は威圧的な声を出した。

「ですが……」

　近衛は食い下がろうとしたが、クリストファー王子の眼光の鋭さに、出ていかざるを得なかった。

　バタン

　扉が閉まると、部屋には私とクリストファー王子だけになったので、私はさっとひざまづいた。