3/3

第02章: 森のアルカナ

葉のそよぐ音と鳥のさえずりが自然の交響曲として絡み合うアマゾンの熱帯雨林の中心で、サテレ・マウェ族は土地とつながる伝統に浸りながら、日常生活を続けていました。

アンルエが森を探索している間、部族の生活の別の側面が影の中で展開され、そこでは神々とその物語が定命の者の日常生活と絡み合っています。

圧倒的な存在感の持ち主、軍神アバサイ。神々との関係において部族を導く責任を負う奥義者として、彼は神聖な物語の伝達において基本的な役割を果たしました。

彼の一日は、神の物語の指揮者である他のアルカナ、マラタスとの出会いで満ちていました。これらの存在たちは、神もいれば選ばれた人間もいますが、彼らを崇拝する人間の運命を形作る物語を語る栄誉がありました。アバサイはその強さと決断力でマラタス族の間で知恵を求め、神々の物語が常に生き続け、マウェの人々にとって意味のあるものとなるように努めました。

アバサイがこれらの神聖な出会いを冒険している間、彼の妻であり癒しの女神であるジャンディラは村に残りました。彼女は部族の健康と幸福の守護者であり、ハーブと治癒の伝統に関する知識を活かして人々を守りました。

ジャンディラは母のような人物で、部族のニーズや直面する課題に常に気を配っていました。夫が神々と会っている間、彼女は負傷者の世話をし、植物の特性と植物が体と精神の両方をどのように癒すことができるかを末っ子に教えることに専念しました。

夫婦の子供たち、ザンドレとアンルエは、この神の血統の継承者であり、さまざまな視点から世界を観察しました。最年長のザンドーレは、兄と部族に対して感じた責任感によって形作られました。彼は、森とマウェを守ることは常に警戒を必要とする任務であることを知っていました。一方、アンルエは生来の好奇心に突き動かされ、森の隅々まで冒険と友情を求めました。

アンルエがさらに遠くへ出かけるにつれて、カルとのつながりは深まりました。森だけでなく、森を取り巻く物語も探求し、理解したいという欲求が彼の中で芽生えました。そして、両親の存在とその責任が彼の肩に重くのしかかっていたにもかかわらず、少年は自分の発見がアバカイとジャンディラが部族のために構築していた物語に何らかの形で影響を与える可能性があることを知っていた。

何時間もの探検の後、彼らは晴れた空き地で休憩をとることにしました。アンルエさんは柔らかい草の上に座り、周囲の静けさを感じた。この静けさの瞬間に、聞き覚えのある声が草木の間から聞こえてきました

— お互いの距離が離れすぎているのは分かっていました。

アンルエは急いで向きを変え、ザンドーレが真剣かつ決意を持った表情で影から現れたのを見て驚いた。兄はずっと彼らを見守っていたので、アンルエさんは安堵とイライラが入り混じった気持ちになった。

――ザンドーレ！私たちをフォローしていましたか？ ――アンルエは恥ずかしさを隠そうとしながら尋ねた。

— はい、そして監督なしにそこまで冒険させるわけにはいきません — ザンドーレは腕を組みながら答えた。 ――森は広大で、魔法使いにとっても危険がいっぱいです。一部の部族は依然として部外者に対して敵対的であり、もし私たちが村の境界を越えた場合に彼らの安全を保証することはできません。

アンルーエの心臓は冒険のアドレナリンで高鳴りましたが、ザンドーレの懸念が彼女の心に響きました。 - わかりました。しかし、カルとのつながりは強いと感じています。私たちはさらに探検し、何が私たちを待っているのかを発見する必要があります。

――森は遊ぶ場所ではありません。私たちの父は常に私たちに、自分の限界と私たちを取り巻く自然を尊重するように教えてくれたことをご存知でしょう。私たちは他の人に対して模範となり、敬意と慎重さを示さなければなりません。

— いつになったら、あなたの仲間なしで一人で森を探索できるようになりますか？特に夜は森本来の自然が輝きます。

ザンドーレは躊躇し、その目に不安が映った。 ――もう少し大人になってから。そしてその前に、他の魔法使いと同じように、特別な訓練を受ける必要があります。森がもたらす美しいものと危険なものの両方に備えておくことが重要です。

— でも今すぐ学びたい！なぜ今すぐ始められないのでしょうか? 準備はできたような気がします。

— 準備ができているということは、単なる願望の問題ではありません、アンルエ。それは知識とスキルに関するものです。森の小道、自然の循環、そしてここに住む生き物たちを尊重する方法を理解する必要があります。トレーニングは単なる形式的なものではなく、あなたの命を救うための準備です。

――私はただ自由になりたいだけなのよ、ザンドーレ。森が私を呼んでいる、そこには何かが私を待っているような気がする。

――お兄さんがこれを望んでいることはわかっています。しかし、自由には責任が伴います。いつか一人で探索できるようになるでしょうが、それまでは注意が必要です。

アンルエはザンドーレが正しいことを知ってため息をついたが、フラストレーションが彼を蝕んだ。黙って見守るカルを、アンルエのジレンマを理解しているかのような目で見た。冒険への欲求が彼の中で脈打っていましたが、兄の言葉が彼を現実に固定させました。

ザンドーレは警戒を続け、その姿勢は揺るぎない決意を示していた。アンルエは、彼の兄が経験豊富で危険な狩猟者であることを知っていました。森の中でのそのスキルは、父親のアバカイのような印象的な肉体的存在感には反映されませんでしたが、彼の仕事が彼を非常に上手にしてくれたのは確かです。

数日後、アンルエは夜に森を探索することにしました。彼はカルの存在を期待して一人で行くことを選択した。アンルエは、安全上の懸念を抱えているため、兄のザンドーレが彼らに従わないように努めています。

アンルエの決意に気づいたカルは心配そうな表情を浮かべる。アンルエは彼の目の恐怖に気づき、ザンドーレが見つけた空き地にしか行かないと説得しようとする。彼は、その場所に奇妙なエネルギーを感じた、それは邪悪なものではなく、慰めと暖かさを感じたと説明しました。

――カル、信じてください。この夜には何か特別なものがあり、私たちは一緒に発見する必要があります。心配しないでください、私たちは安全です。

静かな森に入ると、不一致により彼らは空き地に連れ戻されます。そこで彼らは夜の静けさに包まれて待ちます。何も起こらずに時間が経ち、ただ葉をそよぐ風のそよぐ音と夜行性の動物の鳴き声だけが聞こえます。

――今夜の静けさを感じてください、カル。森は古代の秘密をささやきます、そして私たちはそれを明らかにするために選ばれたのです。この魔法の空き地の隣で、ここで待ちましょう。

アンルエは、あたかも森が慈悲深い秘密を持っているかのように、平和と神秘の感覚が彼を包み込むのを感じます。最初は心配していたにもかかわらず、カルはリラックスし始め、夜の魔法に浸ることができます。二人は静寂な闇に包まれながらそこに留まり、目の前に広がる未知の出来事を待っている。

――今夜は違うよ、カル。私たちは何か並外れた何か、私たちの旅を永遠に変えるような何かを目撃しようとしているような気がします。予期せぬことがいつでも明らかになる可能性があるため、常に警戒してください。

森の音は神秘的なメロディーを響かせているようで、アンルエとカルを瞑想状態に誘います。二人が闇に隠された謎を解き明かす準備をするにつれて、夜は約束と謎に満ちたその本当の顔を明らかにします

アンルエとカルが空き地で待っている間、ザンドーレは空洞の中で平和な思いに包まれていた。夜は静かで、彼は周囲の森の穏やかな存在を感じました。彼はアンルエが好奇心旺盛で冒険好きであることは知っていましたが、弟が真夜中に冒険に出るとは予想していませんでした。そう考えると、兄は安らかに眠っているはずだと彼は信じた。

しかし、アンルエが空洞にいるかどうか確認しようと思ったとき、蝶が彼の上にやって来ました。到着すると、兄がいないことに気づきました。かつて彼を包んでいた静けさは消え去り、不安が増大していった。 — そんなに遠くまでは行けなかった — ザンドーレはそうつぶやき、すぐに洞窟を出た。弟を呼びながら森へ向かうと、彼の胸には不安が募った。 —アンルー！どこにいるの？

心臓が高鳴りながら、ザンドーレは一瞬立ち止まり、集中した。彼はアンルエの霊的な周波数を感じました。それを使って弟を見つけることができたので、それは良い知らせだった。ただし、リスクもありました。彼自身の精神的な周波数が露出しているため、このエネルギーを感知できる生き物たちにも簡単に発見される可能性があります。

ザンドーレは、アンガ族が他の魔法の獣よりも霊的な周波数をよりよく感知できたことを思い出した。彼らは犠牲者の肉体をむさぼるだけでなく、魂もむさぼり食ったため、アンガス族が住む冥界王国にあるグアジュピアに入る機会を奪われた。狩猟期間中、これは彼らが獲物を見つけるために使用する主な方法です。

— アンルエは深刻な危険にさらされている — 不安が増大しているとザンドーレは思った。アンガであるカルがアンルエの側にいたとしても、兄の安全を保証するものは何もありませんでした。

彼は時間のプレッシャーと危険を感じながら、ためらうことなく、できるだけ早くアンルエの霊的な軌跡をたどりました。森が彼の周りに迫っているように見えたので、アンガや他の生き物に見つかる前にアンルエに到達する必要があることを彼は知っていました。

— 兄弟よ、必ず見つけます — ザンドーレは、その決意を炎のように燃やして約束した。彼は、アンルエと結ばれている精神的なつながりに導かれ、素早い一歩ごとに森の闇を深く掘り下げていっわ