第44話 エルエへの道のり
一方、ソーシャとマリアは、猫人族の男性を乗せ、エルエに向かっている。
馬は、まだ疲労が残っている様子で、早く走れないようだ。
「あのリザードマンって変わっていたね～。」
「そうですわね、見た事ない爪の深さでしたし、シュミ達は大丈夫かしら。」
「大丈夫でしょう、シュミは強いですから。」
マリアは、外の風景を見ながら、ソーシャと話す。
「避難した女性や子供は、もうエルエに着いてるかな？」
ソーシャは、エルエへと続く道に、新しい馬車の跡を見つけつぶやく。
「おそらく、着いていると思いますよ。」
完全に回復した猫人族男性が、起き上がり話に入る。
猫人族は、人族と違い回復がかなり速い、骨折しても回復魔術ですぐに治り、体が柔いので、なかなか致命傷になりにくいが、当然切りつけられれば怪我をする。
「もう大丈夫みたいですわね。」
マリアが、ニコリとして微笑みかける。
「助けていただき、ありがとうございます。私は、コネリ・ジウ・ローっといいます。」
コネリは、深々と頭を下げた。
「ところで、皆さんの服には、猫人族のスン族に似ている紋章が書かれていますね？」
コネリは、2人を見て猫人族の気配がしない普通の人族なので、不思議そうに見ている。
「私たちは、ウォックス伯爵の冒険者です。各地の異常な魔物の動きの調査をしています。」
ソーシャは、胸を張った声でコネリに言う。
「フフフフ。」
ソーシャは、キラキラした目で、宣言の様な物言いだったので、マリアは少し笑えてきた。
「そうでしたか、僕のジウ族はどちらかと言うと、ジ族の血筋なので本当は、大きなマアシーの町に住みたいのですが、ジ族がどう思うか心配でして.....」
コネリは俯き、しょんぼりした感じに見える。
「大丈夫だと思いますわ、ジ族の猫人族の冒険者が、ウォックス伯の冒険者をやっていますもの。」
マリアは、コネリの肩をポンっと叩いた。
「そうですよ。先程集落の時に居た、猫人族の女性はジ族ですよ！ウォックス様は、猫人族が一つになる事を望んでいますよ。」
ソーシャは、また目をキラキラさせている。
「本当ですか？それが本当でしたら、避難したものと一緒に、マアシーの町に行きたいと思います。」
正直、コネリは森の中の集落は、生活するには限界が有ると思っていたので、希望が見え嬉しそうな顔をしている。
街道の横の茂み側から「ギャギャギャ」っと微かに声がした。
「奴らが来る！」
コネリが、叫ぶ！とソーシャは、馬車を止め３人共馬車を降り戦闘態勢に入る。
「コネリさん、武器は何を使えますか？」
マリアは、コネリに尋ねる。
「槍術です。槍が有りますか？」
コネリは、茂みを警戒しながら即座に答える。
「どうぞ！これを使ってください。」
マリアが、いきなり槍を出したので、ビックリするコネリ。
シュミのPTメンバーは、正式にPTを組む際にシュミから、シュミポッケの下位のポッケをもらってる。
「助かります。」
（どこから出したのだろう？）っとコネリ、そっとマリアの後ろを見たが、わからない。
「ギャギャギャ」茂みから２体姿を現した。
《パラァラァイズ！》姿が見えた瞬間に、マリアは麻痺の魔術を使う。
「今です！」
ソーシャの踏み込みは、シュミとの修練でかなり早くなっている。
痺れているギュスターヴの、喉元に短剣で切り裂くが、一度切った位では皮１枚しか切れていない、何度も切りつけやっと血が噴き出した。
もう１体は、コネリが槍のスキル《槍閃》を使うが、全然攻撃が入らない。
「麻痺が切れるわ、一度離れて」
マリアが、２人に下がれと指示を出す。
「あぁ」「はい！」
２人とも、後ろにジャンプし態勢を整える。
ギュスターヴの片方は、首から血が流れているが、戦意喪失していない。
「もう一度麻痺させます。2人で首から出血している方に、攻撃してください。もう片方は、スリープをかけますが、麻痺と重ね掛けが効くかわかりません。」
「では、いきますよ」
《パラァラァイズ！》
《スリープ》
ギュスターヴの動きは、鈍くなった。
最初の麻痺は不意を突かれて、思考ができない様だったが、2回目は流石にそれなりに、攻撃してくる。
攻撃をかわしながら、首へと攻撃を続ける。槍で注意を逸らしその隙に、ソーシャが短剣を数回切りつけ、数度繰り返してやっと倒す事が出来た。
短剣は、本来背後からの攻撃を得意とし、不意を突く攻撃なので、正面からの攻撃するには、正直不向きだ。
そしてもう1体は、いつの間にか首が無くなっていて、立って絶命してる。
「あれ？」
コネリは、唖然としている。
マリアとソーシャは、当然こんな事が出来るのは、1人しか居ないので分かっている。
「大丈夫でしたか？」
マリアは、シュミの姿を確認して聞いた。
「あぁ、話は移動しながらしよう。」
シュミは、皆に馬車に乗るよう合図をし、移動を開始した。
