■リーグ戦
■リーグ戦
小悪魔クィッティーと出合った次の日、関東学連のリーグ戦の初戦だった。
大学３年生となった俺は、レギュラーではあったが、チームの中での成績はあまり芳しくなく、みんなの足を引っ張らないようにするのが精いっぱいであった。
複数の大学で組織される学生アーチェリー連盟では、年に一度リーグ戦が開催される。
距離は５０ｍと３０ｍ、射つ本数はそれぞれ３６本の計７２本。各校８名の選手が出場し、上位６名の合計点により勝敗を決める。
試合の進行は、まず１エンド目、先攻が３本射ち、次に後攻が３本、さらに先攻が３本、後攻が３本、各自計６本射って相互看的・矢取り。
２エンド目は先攻・後攻が入れ替わり、あとは同じ手順を繰り返す。
朝早く晴天のなか試合が開始された。本校が先攻。
俺は距離５０ｍの射線に立ち、まずは試射の３本から。
一射目、１０点。調子は上々。
二射目、１０点。うん？ 本当に調子いいぞ。
三射目、１０点。
現時点で３０金！ 新記録だ！
相手チームの試射３本も終了した。
本校、試射の続き。
四射目、１０点。調子が良すぎる。何かがおかしい。心臓がドキドキする
五射目、１０点。？？！！ 現在５０金。残すは一射。
六射目、１０点……。
試射の６本が射ち終わった。いきなり６０金（すべて１０点）が出てしまった。
チームのメンバーが口をぽかんと開けている。相手チームも俺の試射６０金を察知したようで、全員こっちを見ている。心臓の鼓動の高鳴りが止まらない。
俺はそっと胸に手を当てて小悪魔クィッティーの首飾りをユニフォームの上から握りしめた。
心なしか少し熱を帯びているように感じる。試射を終え試合はこのまま競技に突入した。
アーチェリーの点数は大体の目安として、５０ｍ・３０ｍの合計点で６２０点もだせればそこそこ貢献したという感じだ。６射をひと単位として１エンドと言うのだが、５０ｍで１エンド５０点が出せたら自慢していいレベルである。
本日の俺の５０ｍ、試射と１エンド目で、立て続けに６０点の満点が出てしまった。全日本クラスの選手でもなかなか出せる数字ではない。チームメイトが驚きを通り過ぎて、ほとんどあきれ返った表情をしている。相手チームも全員固まってしまったのが手に取るようにわかる。
俺のなかに得体のしれない恐怖が沸き起こった。唇が微かに震えている。俺はそれを周りに悟られないようにしながら、５０ｍ、２エンド目の射線をまたいだ。
２エンド目はあっさりと終了した。また全金６０点の満射だ。震えが止まらない。自分の中にある不可解な恐怖に耐えられなくなった俺は、ふと思いつき、”上手い”外し方を試してみることにした。
そして迎えた３エンド目。
一射目、左の８点を狙った。左の８点に刺さった。
二射目、右上の９点を狙った。右上の９点に刺さった。
三射目、四、五、六射目、全て均等に外した。
結果、３エンド目合計４５点。いつもと変わらないスコアメイクだ。
俺の的面をチェックしていた相手チームと本校チームともども、安心しきった雰囲気が伝わる。俺も気持ちが楽になった。
結局５０ｍの合計点は２９７点と平凡な点数になった。３０ｍも”上手く”はずし、３３２点と抑え、５０，３０ｍ合計６２９点となった。チームの中ではそこそこの、いい順位である。
大和大洋弓部は、１部リーグのＡブロック４位という、これまた中途半端な順位に落ち着いた。
そして俺のリーグ戦は無難に終わった。無難という言い方はおかしいが、とにかく目立たず、普通レベルの高得点を重ねることで、学連リーグ戦個人平均点順位５位という中途半端な好成績でリーグ戦の幕を閉じたのだ。しかし、試射、１エンド目、２エンド目の３回立て続けに６０金を出してしまったことは、そのあと事件として学連じゅうに広まった。
