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六話目

　「おい！俺が一体何をしたって言うんだ！？」

　「俺達は、ただ寝てたドラゴンを殺しただけで！」

　「死体を放置したことの何がいけねぇんだよ！」

　殺して死体置いてったとか、「お前らもこうするからな」って言ってるようなもんだろ。

　これ気付けない辺りが、ランクＢどまりの原因なんだろうな。…むしろこれでよくランクＢまで上がったな。

　もう無視して行くか。

　「セネガル、俺が行く。案内してくれ。」

　「分かった。」

　ギルドの方では、なんか受付があたふたしてるけど関係ない。

　酒場では、色々な冒険者達がちゃんとジョッキを空にしてから出て行く。

　…残したら罰金でもあるのだろうか。

　そんなことを思いながら、セネガルを追いかけた。

　…スピードの調節が大変だった。

　そうしてやってきたは、先程の門。

　そこには、もう大勢の冒険者が集まっていた。　　

　その冒険者たちは、上を見上げている。

　つられて俺も見ると、そこにはもう既に緑色のドラゴンが１０匹いた。

　ドラゴンの大きさが分からないから、距離感が掴めないが、大体50メートルよりは上だと思う。

　…これは勘だが、ジャンプしたら届く気がする。

　「物は試しって言うしな。」

　俺は、そこそこ力を込めてジャンプする。

　結果から言おう。

　届いた。というか超えた。

　その状況で、横を向くとドラゴンがいた。

　やはり地面から見ていたのは大分小さかったようで、翼を合わせると20メートルを超えている。

　「お、やるか？」

　ドラゴンが、俺を見るなり頭から突っ込んできた。

　あれか、さっきガルドンに絡まれたからか。ガルドンに着いた血の匂いが俺にも、うっすらついていて、その血に反応しているんだろうか。

　ドラゴンが大きく口を開ける。

　俺を食おうとしているのか、ブレスを吐こうとしているのか分からない。

　俺に遠距離の攻撃手段はまだないので、唾を吐いてみた。　

　ドラゴンの頭に向かって。

　『レベルが上がりました』

　その声が頭に響く。

　え？俺、唾でドラゴン倒したの？

　その疑問に答えるかのように、ドラゴンは羽を力なく下ろし、目を閉じる。

　困惑していると、ジャンプの滞空時間も終わり、地面が近づいてくる。

　俺は地面に落ちるのはいいが、ドラゴンが落ちたら大変ことになりそうなので、アイテムボックスにしまった。

　そして着地する。

　冒険者達を見ると、俺の方をじっと見ていた。

　…なんか言えってか？

　「ドラゴンの死体は、アイテムボックスに入れてある。…そうだ、誰か槍をくれないか？返せないかもしれないが。」

　すると、不思議なことに皆無言のままなのだが、槍が20本程度集まった。

　「ありがとう。後で酒でも何でもおごらせてもらうよ。」

　そう言って、槍をアイテムボックスしまってジャンプする。

　比喩抜きで「あっ」と言う間にドラゴンと同じ高さまで到達する。

　「喰らえ！」

　アイテムボックスから適当に一本、槍を取り出してドラゴンに投げつける。

　槍はドラゴンを貫通して、どこまでも飛んで行った。

　『レベルが上がりました』

　「あと一匹いくか。おら！」　

　『レベルが上がりました』

　槍で貫いたドラゴンは、ちょっと遠かったがアイテムボックスには無事しまえた。

　この作業を繰り返して、空からドラゴンはいなくなった。

　ドラゴンを全て槍で貫いた後に着地した時、すさまじい歓声に包まれた。　

　泣いてたり、抱き合ってたり、笑い合ったりしている。

　「まずはギルドに帰ってからだな。」

　俺は、喜びに溢れている冒険者たちをおいて、先にギルドに向かった。

　…ガルドンは今頃何をしているんだろうか。　

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　冒険者ギルドの扉を開ける。

　すると、さっきの美人な受付が出迎えてくれた。

　「お待ちしていました！お話は聞いています！奥までどうぞ！」

　すごいニコニコした顔で近づいて言うもんだから、何も突っ込めずに奥に行くしかなかった。

　ギルドの奥の階段を上って、なんか豪華なドアの前に行くと、受付さんはノックして、

　「ギルマス、入りますよ。」

　こう言った、

　「どーぞー。」

　気の抜けて。間延びしている女性の声だった。

　おそらくギルドマスターと呼ばれたであろう、気の抜けた女性はソファーに座っていた。

　彼女は茶髪で、猫耳がついている。猫の獣人なんだろう。

　背は、恐らく俺と同じくらいだろう。

　部屋の中に入って、俺は向かい合うようにソファーに座る。…なぜ受付さんは俺の隣に座る？

　「おー、君がチヒロ君かー。今回はありがとねー。私はギルドマスターのマセルって言うんだー。」

　「あぁ、俺もまさかドラゴンが倒せるとは思わなかったよ。」

　「…あっさり倒したって聞いたけどー？」

　やはり猫なだけあって、目を細めると怖い。

　「…そういえば、受付さんの名前を聞いて無いんだが。」

　「ッチ。」

　「え？私の名前ですか？…えっと、ファミレです。…ギルマス、何故舌打ちを？」

　「何でもないよー。」

　あぁ…女って怖い。

　「さぁてー。今回のー、ドラゴン10匹倒した証拠を見せてくれるかいー？」

　「あぁ、アイテムボックスに入ってるから。広い場所じゃないと見せられない。」

　「はー。そっかー、アイテムボックスかー。じゃあ、先に報酬だけ渡しとくねー。」

　…今回のその金ってどこから出てくるんだ？誰も依頼してないんだから、何の金もないはず。

　「はいこれー、王金貨10枚ー。」

　どこからか、煌びやかで、手のひらよりも少し小さい大きさの金貨を10枚取り出して、俺に渡してきた。

　この人もアイテムボックス持ってるんだろうか。

　「…すまない。王金貨って、金貨何枚分だ？」

　「えっとねー、100枚分だねー。」　

　「…そうか。」

　「あとー、冒険者ランクＢまで昇格だねー。冒険者カード貸してー。」

　「…あぁ。」

　面倒くさそうにしながら、こちらに手を伸ばす。

　冒険者カードを渡すと、何やら人差し指でスラスラ何かを書いたかと思えば、冒険者カードが黒になった。　

　その手際に、ファミレも驚いていた。

　「はいー終了ー。指名依頼入った時は断んないでねー。じゃー。」

　「え？もうちょっとなんかあるんじゃないのか？」

　「多分それはー、領主様から言われるだろうからねー。…そろそろ酒場が騒がしいからー、主役が治めてきてねー。」　

　「そうかい。」

　俺はそう残して、部屋を出た。

　…うわ、酒場うるっせぇ。

　このあと、酒場で冒険者全員分の酒をおごった。

　王金貨2枚が消えてなくなった。

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