4/15

ばあちゃん！？

中に入るにはかなり面倒臭い手続きが必要だった。

まさか中に入るのに指紋の登録が必要だとは思わなかった。

逃げ出したり侵入したりできないようになってるんですよ、とケントはぎこちない笑みを浮かべたが、なぜそこまで厳重なのかがよくわからなかった。

もしかして、自分はなにかやばいことに足を突っ込んでしまったのではないか？

そんな考えが頭をよぎったが、必死でふりはらった。

ケントに連れられて一通り施設の中を見て回ったあとに、ある部屋の前に連れてこられた。

「この部屋の中に担当してもらう『世捨て人』がいます。」

「『世捨て人』？」

初めて聞く言葉だった。

「ああ、まだ説明していませんでしたね。『世捨て人』というのは入居者の総称です。ここにいる人たちはは皆、誰かに捨てられてここにきたのです。産んだはいいけど育てられないとか、介護がめんどくさいとか。そういう勝手な理由でここにはした金とともに捨てられるんです。」

「えっ…それって。」

犯罪ではないのか？

むくむくと疑問が膨らんでいく。

だがそれを聞く勇気は守になかった。

「明日から毎日三食この人のところに食事を運んでください。今の所仕事はそれだけです。」

「う、うっす…。」

「部屋に入ってください。私はここにいますので。」

「うぃっす…。」

ガチャ。

おそるおそるドアノブを開ける。

テーブルとベッドしかない部屋が顔を覗かせた。

守の目の前に座っていたのは、

「…っ、」

「ば、ばあちゃん？」

まぎれもない美雪そのものだった。