人には言えない２人だけの秘密と楽しみ。地上に舞い堕ちたセイレーンのラフィナ

【番外編15】 ラフィナも

　籍を入れて晴れて夫婦になったと言っても、２人は変わらない日常を送っていた。

　今日もいつものように、こぢんまりした食卓を２人で囲み、僕が用意した美味しい食べ物と赤ワインをいただく。

　この２人の時間も大好きなラフィナが、ニコニコしながら僕に話しかけた。

「この前、クライヴがグレーなパーティの仕事が好きって言ってから、振る舞ってくれるメニューが気になってるんだけど……」

「……？」

「今では気軽に食べれない食べ物が、ちょこちょこ混じってるような……」

「……魔法だから、違反しているわけじゃないからね」

　僕は穏やかにほほ笑んだ。

　昔は大丈夫だったけど、今では危険だと分かって国から禁止された食べ物や調理法。

　僕の魔法で生み出す食事に危険は一切ない。

　それをまた食べたい人達は一定数いて、僕が借り出される時がある。

　逆にそんな人たちが、僕に珍しい物を食べさせてくれたりする機会もある。

　僕はそのことを簡(・)単(・)に(・)ラフィナに伝えた。

　彼女は長くて少し小難しい話になると、よく聞いていないモードになるからだ。

　説明を聞き終えたラフィナがクスクス笑った。

「さすが食への好奇心が強いね」

「美食家だからね。ラフィナへの好奇心も強いよ」

「あはは。並べられると、食材感が増すんだけど」

　ラフィナが楽しそうに笑った。

　思わず手で口を隠している。

　僕も釣られて笑いながら返す。

「ラフィナが１番美味しいからね」

「１番タブーな食材だしね」

　彼女が目を細めて幸せそうに笑った。

　それから食事とお喋りをしばらく楽しんだ僕たちは、隣の歌うための部屋へと移動した。

　いつものように、ラフィナが大きな窓に向かって立ち、僕のために美声を震わせる。

　僕は奥のソファに深く腰掛けて聞き入っていた。　

　ラフィナの歌声はとても美しい。

　毎日歌う彼女は、心なしかどんどん歌に深みが出ている気がする。

　幸せそうに歌うラフィナは、ますます輝き、いきいきした美しい女性へとなっていく。

　今日はどこか明るい曲調で、彼女の弾んだ心を表しているようだった。

　けれど、その歌声が途中で止まった。

　初めてのことだった。

　俯(うつむ)いて聞いていた僕は、顔を上げてラフィナを見る。

　背中を向けていた彼女が僕に振り向き、頬を赤くさせて小刻みに震えていた。

　潤んだエメラルドの瞳が見開かれ、僕をとらえる。

「……何か、した？」

　僕はニコニコ笑いながらラフィナに近付いた。

　眉をひそめて警戒し始めた彼女が身構える。

　手を伸ばしてラフィナの頬に触れると「ひゃっ」と短い悲鳴が聞こえた。

「僕ばっかり惑わされてるから、ラフィナが惑わされたら、どうなるんだろうと思って」

「…………」

「魔法がラフィナに跳ね返るように……反射魔法を、帰りにかけてもらったんだ」

「それで…………私が、惑わされてるの！？」

　ラフィナが非難を込めて、悩ましげな表情で見てきた。

　僕は頬に添えた手の親指を彼女の唇に当てる。

　熱い吐息を吐くために薄っすら開いていた口を、もう少し開かせた。

　ラフィナはトロンとしている目を更に虚(うつろ)にさせて、僕のなすがままだ。

　そんな彼女に口付けし、両手できつく抱きしめた。

　ラフィナも僕の背中に手を回して応えてくれる。

　顔を離すと、ラフィナが目をつぶったまま深いため息をはいた。

　そして２、３度瞬きをしてゆっくり目を開けると、僕の胸に顔をうずめる。

「……ひどい」

「ラフィナへの好奇心が強いから」

　僕は笑いながら彼女を横抱きで抱き上げると、寝室に移動した。

　ベッドにラフィナをそっと下ろす。

　彼女がその途端、腕を伸ばして僕の頭を抱きしめるようにしてキスしてきた。

　みずから後ろに倒れ込むラフィナに引っ張られながら、僕も彼女の上に倒れる。

　長い口づけの合間に、ラフィナの甘い吐息が聞こえる。

「ラフィナ、血を飲んでもいい？」

「ダメ……まずは私を味わって？」

　ラフィナが僕のシャツのボタンを解きだした。

　頬を上気させながら、ウットリと笑っている。

　そして衿元をグイッと引っ張って、僕を引き寄せ耳元でささやく。

「血は最後に……ね」

　彼女の顔を覗き込むと、優雅な魅惑の笑みを浮かべていた。

　その綺麗なエメラルドの瞳から目が離せなくなっていると、ラフィナの口がおもむろに開いた。

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　次の日、僕が目を覚ますと、すでに辺りは明るくなっていた。

　目線だけをゆっくり動かすと、ベッドのふちに座っているラフィナの背中が見えた。

　僕はモゾモゾ起き上がりながら、その背中に声をかける。

「……酷くない？」

　僕に気付いたラフィナが振り返って言った。

「だって、歌で惑わすのがセイレーンの本能なんだもん……」

　彼女はあの後、歌いに歌いまくった。

　反射魔法は基本１度しか効かず、僕も瞬時に惑わされる。

　僕が狂おしいほどにラフィナを求めだす様子を、彼女は幸せそうに笑いながら歌って見ていた。

　僕はラフィナの横に座り、彼女を恨めしげに見た。

「しかも、限界の僕をセイレーンの涙まで使って回復させ……」

「あーあーあー！　意識が朦朧(もうろう)としてたんで知りませんー」

　照れたラフィナが両手で耳を塞いで首を左右に振った。

　チラリと見えた肩に酷い咬み傷があったから、僕はそこに手を置いて回復魔法をかけた。

　大人しくなったラフィナが、耳から手を離して僕を見つめる。

「けど、ラフィナの意外な一面が知れて良かったよ」

「……私も試したいことがあるんだけど」

　ラフィナがむくれた表情を僕に向ける。

「何？」

「惑わせた後に相手しないと、どれぐらいの時間で解けるかとか！」

　そしてプイッと顔を大きく背けた。

「それはただの拷問なんだけど」

　僕は笑いながら、いじけた彼女をなだめるために、隣から優しく抱きしめた。