古武術使いと肉の魔女（４）
死んでいる。
見ればわかる。何かに詫びるように伏している男の首は、右半分がごっそりと抉れて、乱雑な断面が見えている。
血液は既にほとんど流れ出ており、玄関は血の池と化していた。
その向こう側。勝手知ったる我が家は今や、無秩序の塊となっていた。
玄関から目に付くだけでも、部屋の扉が破壊され、壁には文様を描くように泥と血が塗りたくられ、床板は穴が空き、家具は打ち壊され引き裂かれ、執拗に破壊され尽くしていた。
「なんで、こんな」
なんでこんなことになったのか。
和馬の口からは、意味のある言葉が出なかった。
目の前の物事が、意味を持たずに通り過ぎてゆく。
違う。
アイリ。
アイリは無事なのか。
「アイリ！」
叫ぶ声が遠くから聞こえるような気がした。
ありとあらゆる物の残骸で散らかった床を飛ぶようにして、和馬は家の中を駆ける。
玄関から見えた惨状、それは家中全てを執拗に、偏執的に破壊しつくした結果、その一部であった。
どの部屋にも余すところなく破壊の手が及んでいた。居間の机は叩き割られ、椅子は脚が捻じ曲げられて、台所では、作りかけのドライカレーにゴミがぶちまけられていた。
「ざっけんなよ……」
零れ出た言葉を自分で耳にして初めて、自分の肺腑に泥のように渦巻く感情が、怒りなのだと気づいた。
許せない。だが誰を。やり場のない怒りが和馬の思考を鈍らせていた。
「そうだ、警察。警察だよな、こういう時は」
呆けている場合ではない。
和馬は自分の頬を叩き、ズボンから携帯を引っ張りだすと、110とボタンを押した。
妙に間延びしたコール音がもどかしい。
コール音が続く。コール音が続く。コール音が続く……
おかしい。警察にかけているのに、こんなに誰も、出ないなんてことがあるだろうか？
「無駄だ」
突然、電話から響く声がそう告げる。
「余計なことをするな」
まるで感情を感じさせない、無機質な男の声。
和馬は直感的に気づく。こいつが、アイリを。
「アイリと父さんを、どこへやった！」
「事を荒立てたくなかったら指示に従え。余計なことをするな」
男は壊れた機械のように、抑揚を変えずにそう繰り返した。
「指示だと？ 何の話だ！」
「玄関に置いてきたろう。あれが持っている」
「アイリは無事なんだろうな！」
「余計なことをするな。指示に従え」
一方的にそれだけ言うと、電話は切れてしまった。
和馬はリダイヤルボタンを押す。無反応。
番号を押し、通話をかけようとする。無反応。
電波は確かに届いているはずなのに、和馬の携帯電話は、電話としての機能を完全に失っていた。
携帯を床に叩きつける。何かが砕ける音がした。
「ふざけやがって……！」
息を吸って、吐く。
滅茶苦茶に荒らされた部屋に居るだけで、息が詰まりそうだった。
アイリ。父さん。無事でいてくれ。
感情の昂ぶりで震える身体が落ち着いてから、和馬は指示とやらを確認することにした。
玄関に戻ってみると、土下座する死体の伸ばした手指の先に、不自然なほど汚れていない便箋が挟まっていた。
先程は完全に見落としていたそれを、俺は摘み上げる。
「……なんでだよ」
その時初めて、俺はその死体の顔を見た。見知った顔だった。
今日俺に喧嘩を売ってきた陸上部、木下が、溶けて崩れたような笑みのまま、固まっていた。
