殺す女

　一目惚れってあるだろうか。

　突然出会った見た事もない赤の他人をいきなり好きになる。そんな事ってあるんだろうか。少なくとも、僕はそれが訪れる瞬間までは疑っていた。

　あの日見た君はとても綺麗で、可憐で、心惹かれる存在だった。僕は正に射ぬかれたのだった。

　僕こと春川道雄は、長野県松本市にある松本勝利学園高等学校、通称『松勝学園』に通っている。

　三ヶ月前までサッカー部に（マネージャー目当て）入っていた僕は怪我を理由に部を辞めた。朝練も無く暇人になった僕は自由な精神の元、学校までの道のりをだらだらと歩いていたのだった。

　連れ合いも今日はいず、孤独感を抱きながら歩く様は、ぼっちの哀愁漂う高校生の行者といった具合だ。棒や鈴を持てば尚更にそう見えるんではないか。

「ナムラウンケンソワカ！かぁつ！！」

　人もいなかったので大声で叫んでみた。気持ちがよかった。こんなにも気持ちがよかったものなんだな。人間って気持ちがスッキリすると周りが見渡せるようで、僕は少し先に流れる川に目がいった。

学校の近くにある川で結構な大きさがある。

（白線流しをした事があったんだっけ）

　川に白い布を流す儀式めいた何かだ。よくは知らない。呆けながら歩いていると、川の向こうから何かが流れてきた。あれは何だ？白い布か？いや、

あれは犬だ。白い子犬だ。段ボール箱に入った白い子犬だ。可哀想に震えている。助けるべきか、見なかった事にするか。ちょっとだけ考えた末、僕は後者を選択した。ごめんよ子犬。

　目を閉じて足早に歩く僕の耳に響くような大きな音がした。この音は、もしかして誰かが飛び込んだ？そう思ったら、異常に気になり、閉じた目を開く。音は続いている。泳ぐような音がする。本当に誰かが飛び込んだのか？

　目を開けた僕の目に写ったのは、女の子だった。クロールで子犬の入った段ボールへまっすぐ向かっていく。何をやっているのか、この子は。ほっとけえばいいものを。

　子犬を助けて川から上がった女の子は、よく見れば同じ年位の子だ。髪の長い子で、顔立ちが整っていて、あれ？何だろう何だか…僕はその時恋をした。

　子犬を助けた彼女に惚れてしまった。

　何てことだ。

　思わず、逃げ出すように僕は走り去った。振り返りはしなかった。

　そんな訳で、あの時僕は恋をした。一目惚れだった。射ぬかれた。大好きです、彼女。

　そんな彼女が今また目と鼻の先にいる。

　二度目の出会いは彼女が身を呈して、子供達をチンピラから守っているところだ。近くにいる人に声をかけ、事情を聞くと、肩をぶつけたのなんので、チンピラが子供達に因縁を吹っ掛けたらしい。

　それを彼女がかばっているようだ。

　どうするんだ彼女。そんな子供達なんかほっとけえばいいじゃないか。無視をするべきだった。

　彼女は身体を張る。チンピラは暴力沙汰に出た。大きく振りかぶって殴りかかってきたのだ。危ないぞ彼女。ヤバいぞ彼女。

「スゲエ」

　彼女は襲いかかってきたチンピラをいなして背負い投げを放った。見事に決まって、チンピラはゲホゴホ言いながら、去っていく。沸き上がる大歓声。ヒーロー誕生。子供達大喜び。

　なんて素敵なんだ、彼女。

　少し怪我をしたらしい彼女は貰った絆創膏を自分で付け、子供達を見送った。警察の人もやって来た。僕は自然と前に歩いていた。こ、声をかけたい。話かけたい。その思いで、僕は彼女の前に立った。よし今だ。

「だ、大丈夫？」

　彼女はピクリと反応するとこちらを向く。

「す、凄かったよ…」

　彼女は僕を凝視すると、ゆっくりと立ち上がった。なんだ、何だ、この反応。僕は一目惚れだ。もしかして、彼女もなんじゃないか？

　にこりと僕はスマイルする。彼女はすうっと顔を向けた。向けた瞬間、時が止まったかのような感覚を覚えた。寒気がした。お尻につららを突き込まれたような感覚がした。何だこれは？この感じは。

　彼女は思いきり目をひんむくと物凄い表情で、僕を睨んできた。親の仇のように。や、やめろ。そんな顔で睨むな。彼女は僕に近寄る。睨んだまま。こ、怖い。怖いぞこれは。何だこれ。

「殺す」

　え？

「殺す殺す殺す」

　え？え？え？

　え？

　次の瞬間、僕は彼女に首を絞められていた。

「殺す殺す殺す」

　怪力だ、外せない。

「殺す殺す殺す」

「ぐ、ぐげえ………」

　周りの人達が気づき、引き離しにかかる。

　警察の人もだ。

「た、助けてくれえ…」

　彼女は僕が意識を失いかけても絞め続けた。ずっとずっと。

　僕は夢だと思う事にした。

　それから、しばらくして彼女と再会した。

「転校生を紹介します」

　誰にでも別け隔てなく、優しくせっする彼女は、僕にだけ怖かった。

　転校初日に目の前でぎりぎりと歯ぎしりをされた。体育の時に石を投げられた。屋上では落とされかけた。一人になるととにかく襲われる。

「殺す殺す殺す」

　コロスコロスコロス…何なんだろう一体。

「もしかして、見られたんじゃないか」

　友達は言った。

「話を総合すると、子犬のときも子供達のときも、お前さあ見捨てて何もしなかっただろう。それが許せなかったんじゃないか、彼女」

「そうなのかな？」

「自分が女の子なのに、これだけ身体を張っているのに、男の子であるお前は何もしなかった。これが許せなかったんだよ、きっと」

「そうかも」

「男の子は女の子を守んなきゃな！」

「ああ、そうだな。そうする！そうするよ！」

　僕の覚悟が決まった。

　体育催の時だ。

　彼女と一緒の組み合わせになった。

　ドッジボールなんていつ以来だろう。

　彼女と僕は最後まで残った。

　彼女は狙われた。

　僕は狙われなかった。

　彼女に危険が迫る。

「危ない」

　彼女の代わりに僕は犠牲になり、彼女は勝った。

　僕は彼女にこう言った。

「結婚しよう！」

　それだけ聞くと彼女は自分の荷物から包丁を取りだし、僕を滅多刺しにした。

　薄れる意識の中、僕は思った。

　僕は一目惚れ。

　彼女は一目嫌い。

　そうなんじゃないかな。僕は死んでしまいました。