大江城
出雲国では、砦に向かって突撃が決行された。
柵を乗越えて、続々と砦に侵入してゆく。
そして、門が開かれた。
尼子義久が連れて来た連中も、頑張って暴れまくっていた。
２００人程度の砦だ、すぐに落ちた。
砦や山城を家臣団と一緒に落としていった。
目の前の城は、大江城。
この城は、毛利が今川を意識して急遽、建設した城だった。
ここは山城でなく平城だ。
石垣も頑丈に積まれていた。
山の変わりに高い城壁が取囲んでいた。
その城壁の中に高い建物が建てられて守られていた。
大手門からはじまり、三の丸、二の丸下段、二の丸上段、本丸と続いていた。
その石垣の外は、堀が掘られて水が満たされていた。
その堀に架かった橋は、すで壊されて城に入ることが出来ない。
陣中で岡部元信が言い放った。
「ここは、それがしに任せてもらいたい。本郷殿は連戦続きで疲れているでしょう。菅沼殿、飯尾殿、井伊もよろしいな」
「そう言うのならやってもらうしかなさそうだ。しかし、上手くいかなかった場合は、菅沼がやらさせてもらう・・・」
「好きにすればいい・・・皆、聞いたであろう。これから我が攻め落として見せる。わはははは・・・」
豪快に笑って出て行った。
近くの村々から集めた小船で２０で、水で満たされた堀を渡ろうとしている。
１隻に５人が乗って漕ぎ出した。
堀の真ん中で起きた。
城壁の狭間から火縄銃や弓矢で狙われて、「バン、バン」と音がした。
矢に当たった足軽は、小船から水へと落ちた。少しあがいていたが沈んでいった。
中には船底に穴を開けられて、沈みだす小船もあった。
足軽の鎧が邪魔で上手く泳げない。
そのまま沈んだ小船は６隻。
１隻は慌てた足軽がひっくり返したものだった。
岡部元信は、悔しがっていた。
新調したばかりの軍配を、堀の中へ叩きつけていた。
岡部の家臣が「あ！」と声をもらしている。
それを見ていた菅沼定盈は、わしの番だと言いはなった。
「あの川から引き込まれる水を、せき止めればいい」
「せき止めてどうする。水位から考えてせき止めても、すぐには水は抜けないぞ」
「本当か？・・・・・・」
「どう考えても無理だな。それにぬかるんだ泥底を進むのも大変だぞ。それにその方法だとどれだけ日数が掛かるか分からん。そんな無駄は出来ぬ」
井伊直親「毛利の援軍も迫っています」
菅沼定盈は、皆からけちょんけちょんに言われていた。
ふて腐れて「どうすればいい、わしは知らん」と反対に怒り出した。
そしてこの場から去っていった。
岡部元信や飯尾連龍と井伊直親は、俺の方を見ている。
お願いしますと言わないのか・・・「分かった。俺がやろう」
竹中半兵衛も、分かっていた。
すでに秘密裏に大きな荷物が運ばれていた。大きく被された布を引き剥がした。
そこには大砲があった。
大江城へ向かって並んだ大砲は３門だけだった。
それでも大砲の威力には自信があった。
「弾を込めろ」
大砲１門を４人で操作していた。
砲身の後部が開けられた。重い弾を２人係で運ばれて、セットした。
後部が閉められて、ロックされた。
「準備完了」
３門は、弾込めが整ったようだ。砲手が狙いを定めていた。
「右に２程向けろ。そうだそれでいい。今度は砲身を１度下げろ・・・・・・いつでも撃てます」
３門から、撃てる準備が整ったのを確認して、言い放った。
「撃て！！」
大砲の周りから人は離れた、そして砲手がひもを引張った。
『ドン、ドン、ドン』
３発が本丸に命中。命中した瞬間に破裂していた。
本丸の壁に、大きな穴が３つも開いている。
「撃て！！」
『ドン、ドン・・・ドン』
本丸は、すでに破壊つくされている。
又も砲弾が破裂して、頑丈だった石垣が崩れだした。
１時間も撃ち込んだだろう。
破壊された大手門から、人が現れた。
そして、大きな声で叫んでいた。
「もう止めてくれ。もう負けだ。許してくれ」
続々と叫ぶ者の数が増えていった。
大江城は落ちた。
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