南蛮船とクジラ
俺は公家を相手に力説していた。
この当時の南蛮船の宣教師は、アジアへ宗教を広げながらスパイ的な活動もしていた。
そして、惨いことに日本人を奴隷として買ったり誘拐をもしていた。
海外に連れ出せば、ばれることもなく金になるのだ。
日本にも奴隷が居たが、海外へ連れ出された日本の奴隷を想像するだけで悲惨だ。
たしか豊臣秀吉は、海外に連れ出された日本人を買い戻した話を聞いたことがある。
なんでも九州遠征に同行した秀吉の御伽衆の一人が、なんたらの日記みたいなものに記録として残していた。
「日本人が数百人、男女問わず南蛮船に買い取られ、獣のごとく手足に鎖を付けられたまま船底に追いやられた。地獄の呵責よりひどい」
そんな経緯で、バテレン追放令をだしたんだ。
たしか豊臣秀吉は、布教の最高責任者と会ってきつく問いただしたことがあった。
なぜかくも熱心に日本の人々をキリシタンにしようとするのか。
なぜ神社仏閣を破壊し、坊主を迫害し、彼らと話し合いをしないのか。
牛馬は人間にとって有益な動物であるにもかかわらず、なぜこれを食べるのか。
多数の日本人を買ったり拉致して、奴隷として国外へ連れて行くようなことをするのか。
この質問の後で、バテレン追放令を発令した。
何故そうしたのか、日本植民地化計画を瞬時に看破したからだ。
それは徳川幕府にも引き継がれて、インドやフィリピンのような植民地にならなくてすんだ。
そして、金と銀の交換比率も海外と日本と違っていた。
外国では金と銀の交換比率は、金１:銀１５。
それに比べて日本は金１:銀５と銀の価値が高い。
なので貿易は対馬を限定して、日本の情報の流出を制限するよう説き伏せた。
勿論、宣教師の入国も禁止だ。
キリシタン大名を増やせば、自分の領地も宣教師に渡してしまうからだ。
それ程に信仰心は恐ろしいものなのだ。
それに、今ならまだ間に合う。キリシタン大名にまだなっていない人が多い時期だから・・・
公家との交渉を何度も繰り返した。
そして天皇の勅命を頂いた。
天皇はいたく共感したらしく、俺宛用に自筆での書状をも頂いた。
そしてようやく九州に、将軍の名で『バテレン追放令』が発令された。
南蛮船は対馬以外での貿易は禁止。
宣教師の入国禁止。
アヘンの持込禁止。
奴隷貿易禁止。
金銀の取引きは、海外比率で取引きを行なう。
対馬では、土木隊が派遣されて貿易しやすい港や幅広い道を建設中だ。
それに防衛基地などを建設をしている。
そして、駆逐艦対馬が入港。
対馬専用の防衛を担う役目で、急ぎ造船した駆逐艦だ。
スピード重視に造船した為に、他の駆逐艦より若干小さい。
対馬国の領主の宗将盛は、始めは対馬ごと乗っ取られるのかと疑ったが。
しかし、貿易が始まり利益が入ってくるようになると、いたって協力的になってきた。
もともと朝鮮との貿易を行なっていた。
なので貿易のうまみもよく知っている。
白浜城の天守閣から捕鯨母船の入港が見えていた。
「殿、あの船はなんですか？」
「あれは捕鯨母船だよ。捕獲したクジラを解体用の甲板へ引き上げて解体する船だな。念願の冷凍庫が出来たので、鯨肉冷凍加工設備や塩蔵加工設備があるんだ」
「クジラですか？」
「ああ、クジラを知らないのか、あそこにある蔵よりでかい魚が海には生きているんだ」
「あの蔵よりもでかいのですか・・・また嘘を言っているのですか？」
「嘘じゃーないよ。海の広さは知っているよね、そして海ってあの山よりもとても深いんだ。その海には巨大な生き物が沢山生きているんだ。あの蔵に引けを取らないイカもいるよ」
「あのイカですか・・・」
目をつぶって考えてる顔も可愛い。
そしてクジラから取れる鯨油からは、灯火用の燃料油やろうそくの原料や機械用潤滑油などが取れる。
それにクジラの肉も食肉として食べられる。クジラは残すところなく使い切れるのだ。
それに龍涎香が取れた。
龍涎香は未知なる香りとして、西洋や中国で愛用されていた。
西洋では香水が流行っていて、龍涎香がかもし出す香りは、柔らかく、暖かく、それでいてセクシャリティも感じさせる香り。
そしてその正体は、腸内で作られる『結石』で、クジラは1日に何百キロもの魚と1トンのイカを食べる。
イカのクチバシなど消化できないものが、特殊な脂肪でできた分泌液によって結石化される。
それが龍涎香だった。
形はただの石や岩のような形で千差万別。
色も灰色や黒や黄色など様々だ。
持った感じは軽石みたいな感じだ。
これが結構な値段で売れるから、たまらない。
