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城での暮らし

天守閣から夕焼けの外を眺めていた。

海上に赤い波がキラキラと反射して綺麗だ。

「ヒューゥ」と風が吹き付けてきた。

ああ、顔に吹きつける風がチクチクと肌を刺激してくる。

「ああ、さぶ～ぅ」

急ぎどてらのポケットに、静香の手をギュッと握って突っ込んだ。

「急に何を・・・」

静香も同じようにどてらを着こんでいたが、寒がる気配をみせない。

「さぶいだろう。こうすると手があったかくなるだよ」

少し照れながら見詰めてくる。

「あ、雪が・・・」

言われるまま見ると、綿のような雪が降ってきた。

「本当だ、今夜にかけて積もるかな。静香もさぶいだろう」

「いいえ、ここは暖かいです。京の冬はもっとさむう御座います」

ああ、そうだった。

大昔に京都へ行った時も冬で寒かった。

清水寺へ行って、金閣寺にも行った。

そして、電車で帰る途中で熱がある事に気付いた。

風邪を引いて、２日間寝込んでしまった経験がある。

最悪の２日間だった。

誰にも看病されずに、薬局の薬だけで我慢して過ごした。

「何を思い浮かべていますの・・・」

「大昔の事だよ」

あれ？未来の事だから昔ではないのか・・・

ごちゃごちゃな回答の出ない思考が駆け巡った。

もんもんとして悩み続けた。

すると誰かがそでを引張る。なんだ静香か・・・

ああ、成る程、伝達係りの五平がひかえていた。

「殿、モールス信号での伝達です」

「何処からだ」

「紀伊号からの伝達です。『ミツヒデ、トチノシハイヲカンリョウ、エゾニノコル』」

「そんな短期間で支配したのか？光秀は、どんな作戦で支配したのだろう・・・」

北海道と貿易するようになって、水の補給をする地点に、無線の中継拠点の建設も済ませた。

現地人を雇って管理させている。仕事はいたって簡単だ。

モールス信号の内容だと、すでに勝ったのだろう。

そして、地盤を固める為なのか、極寒の冬を過ごすことに決めたようだ。

あの時の光秀は、何かを決めた雰囲気があった。

単身赴任で行ってしまったが、寂しくないのか・・・

何かあれば、又連絡して来るだろう。

「さあ中に入ろう。１階は床暖房で暖かいからな」

１階部は、床暖房が施されている。

城の外郭部《がいかくぶ》に窯《かま》が設置されていて、焚口で薪が燃やされている。

そして窯の対角の位置に煙突が出ている。

燃えた暖かい空気が床下を流れて、煙突へと流れてゆく中で床を暖かくする仕組みだ。

「あら、本当に床が暖かいわ・・・なにか匂う」

「ああ、それは味噌田楽《みそでんがく》を囲炉裏《いろり》で焼いているからだよ」

２人して、囲炉裏のある部屋へやって来た。

味噌、砂糖、酒、みりんで混ぜ合わせた味噌を、串刺した食材に塗って料理人がセッセッと焼いていた。

「食べ頃の物はあるかな」

差出された物を見ると、香ばしく焼かれていて美味しそうだ。

「これは、豆腐だよ。食べるかい」

「ありがとう。あ・・・普通の味噌と違う。少し甘くて美味しい」

「どれどれ、俺はこんにゃくが好きだな」

「鍋で煮込んでいるのは何ですか？」

「ああ、これはおでんだよ。このちくわも美味しいぞ」

「ちくわって蒲鉾《かまぼこ》と同じぐらい滅多に食べれないものですよ」

「そうかな、目の前は海だし魚も沢山取れるからね」

このちくわは、昆布出汁《こんぶだし》が効いていて旨いだろうな～。

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