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恋情グラヴィティ

「わあ、見て。夕焼けが綺麗！」

　波の音が聞こえる。

　茜色に染まる夕暮れの空。

　道に並んだ街灯に明かりがついていく。

　そんな、いつもの風景の中で、皐月がふと足を止めて言った。

　いつものように彼女らしい明るい言葉だった。

　でも、その声色とリズムが少しだけ違っていた。

　私は皐月を見つめる。

「何か、あったのですか？」

「……なんで分かるの？」

　皐月は目を丸くして、私の方を見た。

「いつもと様子が違ったので」

「え〜、誰にもそんなこと言われなかったのに」

　そう言いながら、皐月は再び夕焼け空を見ていた。

「柊はいつも何を見てるの？」

「何をとは？」

「……私のこと、すぐ気づくところとか」

「私が見ているのは、あなたと同じ世界です」

　茜色の空がだんだんと、紺色の夜空へと移り変わっていく。

「……」

　少しの沈黙のあと、皐月は私の方を振り向いて言った。

「ううん。たぶん違う」

　どきりとした。

「なぜ、そう思うのですか？」

　皐月が一歩ずつこちらへ近づいてくる。

　そして、確かめるように私の顔を覗き込んだ。

「柊の瞳の奥に、星たちが見える」

「夜空が映っているだけでしょう？」

「ううん、空の星じゃなくて……」

　皐月はまっすぐに私の瞳を見つめている。

　息がかかりそうなほどの距離。

「柊にしか見えない星たち」

　皐月がそう呟いた瞬間、波の音が遠ざかった。

　道に並んでいた街灯が、ひとつずつ地上を離れていく。

　やがて、光は夜空で無数の星になった。

　頭上にも、足元にも星が煌めいている。

　気づけば、私たちは宇宙の中に浮かんでいた。

「ここどこ？」

　皐月は、辺りをゆっくり見渡して聞いた。

「もしかして、柊の見ている世界？」

「……そうかもしれません」

　私は戸惑っていた。

　自分の世界を見られることが、はじめてだったから。

『変わっている』

『暗い』

『何を考えているか分からない』

　そう言われるのではないかと、不安で、怖かった。

　でも、皐月から聞こえてきたのは、思っていたものとは違う言葉だった。

「綺麗……」

　皐月の口からこぼれた言葉は、澄んだ鈴の音となって宇宙へ響いた。

　その音は光の粒をまとい、やがて新しい星になった。

「柊は、ずっとこんな世界を見ていたんだね」

　皐月の瞳には、今にもこぼれそうな涙が浮かんでいた。

「私、ここ好き」

　とうとう、涙が一粒、頬を伝った。

　考えるよりも先に、私は手を伸ばしていた。

　皐月は私をまっすぐ見ていた。

　指先で、涙を拭う。

　触れた頬から、皐月の熱が伝わってくる。

　もう少し触れていたい。

　しかし、そう思った瞬間、私は手を離した。

「すみません、勝手に触れてしまいました」

　皐月は少し驚いた顔をしてから、離れかけた私の手を取り、再び頬に寄せた。

「ううん、大丈夫」

　その瞬間、私の宇宙に、新しい重力が生まれた。

　ただ規則正しく巡るだけだった星々が、静かに軌道を変えていく。

「……今日はありがと」

　皐月は私の手を頬に寄せたまま言った。

　その言葉に、遠ざかっていた波の音がゆっくりと戻ってくる。

　辺り一面の星々は消えてしまい、夜空に浮かぶ星だけが輝いていた。

　私の鼓動だけは、まだ高鳴ったままだった。

「私は何もしていません」

「ううん、一緒にいてくれた」

「いつものことです」

「そうかもしれないけど……それに、あなたの世界を見せてくれた」

　その言葉を聞いて、胸の奥が静かに揺れた。

　皐月は、私の手をゆっくりと頬から離した。

「じゃあ、またね」

　掌にはまだ、彼女の熱が残っていた。

　私は少し考えてから言った。

「皐月」

「なに？」

「……明日も、会えますか？」

　皐月は目を見開いた。

　やがて頬を染め、今までに見たことのないほど柔らかい笑顔を見せた。

「うん。明日も会おう」

　その日から、私の見つめる世界は変わりはじめた。

　彼女が笑うと、私の目元まで緩む。

　彼女が泣きそうなときは、その苦しみを少しでも和らげたいと思う。

　丁寧な所作を生む、すらりとした指先。

　私が語りかけると紅く染まる頬。

　綺麗な言葉たちがこぼれ落ちる唇。

　その手に、その頬に、その唇に、そっと触れたい。

　あのとき触れた皐月の熱を、私は忘れられずにいる。

　二人を隔てる境界を越えて、彼女の体温ごと、この腕に抱きたい。

　いつしか、そう願うようになっていた。

「柊？」

　皐月が私の顔を覗き込む。

「どうしたの？」

「すみません。皐月のことを考えていました」

「……」

　皐月は耳まで紅く染めて、恥ずかしそうに目を逸らした。

　でも、その口元が柔らかく緩んだことは、隠しきれていなかった。

　そんな皐月が愛おしくて、私の目元もまた、自然と緩んだ。

　私を形作る全てが、皐月へと強く引き寄せられていく。

　視線も。

　思いも。

　熱も。

　そして、未来へ続く光さえも。

――終わり

読んでくださってありがとうございます！

短編なのに間違えて連載設定で公開していましたしたm(._.)m

一話完結です。

ただ、柊と皐月シリーズの作品（「深海ランデヴー」他、順次追加予定）は他にもありますので、よかったらそちらも見てください。

よろしくお願いします！