異世界で勇者の母として十年過ごしたら勝ち確人生ってマジ！？ ～ＪＫだけど訳あって勇者の母に転生しました～

北野まつりの戦い

　アランが港にいる事を知ったセリンが、なりふり構わず駆けて行ってしまった。

　すでに、姿は見えない。セリンって足、速かったんだね。興奮剤の影響かもしれない。

　ミゲルとガストルと話した後、私もセリンを追いかけて港へと行こうとした時、

「ナーシャ様！　俺らもお供しやすぜ！」

　声をかけてきたのは、モーガンだ。その後ろに、メリルローズ愚連隊の面々がぞろぞろと連なっている。

「止めといたほうがいいよ。今から向かうのは、一番ヤバい魔族がいる所だから」

　私だって、出来れば行きたくない。でも、アランが町の住民のために必死になって戦ってくれているのだ。セリンが余計な事しないか、見張ってなくちゃいけない。

「そんなら、尚更、行かなきゃあいけねぇなあ！　俺たちゃ、あんたの舎弟だぜ？　親分が命張ってんのによ、俺たちがこんな所で遊んでるわけにはいかねぇだろうがよ！　なあ、お前ら！」

「うおおおおぉ！　ナーシャ様についてくぜっ！」

「俺らがぶっころしてやるぜぇ！」

「ぶっちゃけもう暇になったからな！」

「ナーシャ様に続けぇ！」

　愚連隊のメンバーは、三十人程はいた。今、この場にいるのは十二名。中央広場には、セリンの回復魔術が必要なかったメンバーもいる。すでに亡くなっていた者だ。

「死ぬかもよ？」

　実際、大勢の人達が亡くなっている。特に、戦闘の激しかった中央広場の被害は甚大だ。町民、冒険者、騎士団、愚連隊……。

「俺たちのことなめちゃいけねぇぜ、ナーシャ様。俺たちゃあな、ナーシャ様のお供をしてぇって気持ちもあるが、それ以上によ、同胞を殺されてはらわた煮えくりかえってんだよ！　魔族のボスに一矢報いてやりてぇんだ！　覚悟ならとっくにできてんだよっ！」

「モーガン……」

　私ですら、愚連隊のメンバーがやられて怒っているのだ。モーガン達の怒りは、その比ではないだろう。

「分かった。でも約束して。決して、命を粗末にしない事。ヤバくなったら逃げる事。いいね！」

「ああ。――ありがとな。俺たちの意を汲んでくれてよ」

「いいよ。どうせ断っても勝手に行くんでしょ」

「はっはー！　さすがナーシャ様だ！　よく分かってんじゃねぇかよ！　何なら、弾よけにでも使ってくれていいぜ？」

「馬鹿！　聞いてた？　私の話」

　こいつらは、見た目はイカつい蛮族だし、違法な薬物を扱ったり、セクハラしちゃったり下衆な所もあるけど、仲間思いで、私やユニスやセリンにも優しくて、わりといい奴らなんだよ。

　ユニスとの稽古も真面目に取り組んでたしさ。

　正直、こいつらとの旅は悪くなかった。

　――嘘。

　けっこう楽しかったよ。

「ぐずぐずしてる暇はないよ！　行くよ！」

「おおっ！　行くぞ、お前らっ！」

『うおおおおおっ！』

「弔い合戦だあああああぁ！」

　蛮族の集団を引き連れて、私は港へと走った。

　港が近づくにつれて、魔瘴気の気配が強くなっていく。改めて、とんでもなく強大で禍々しい気配だ。おしっこちびりそうだよマジで。

　アランは無事か。

　ユニスは今どこで何してる？

　セリンはとっくに港に着いてる事だろう。

　私も、勇者の母ってやつがずいぶん板についてきたもんだ。

　魔族は怖いけど、それ以上にあの子たちの事が心配でたまらない。

　これは母性なのか？　ただの仲間意識か？　

　どっちでもいいか。

　大事な人達には変わりないからさ。

　港へ向かう途中、私は異変に気がついた。

「みんなストップ！」

　慎重に気配を探る。間違いない。強大な魔瘴気の気配が消えいった。

　アランが魔族の長を倒したに違いない。

「どうしたんでぇ？　ナーシャ様」

「勝った」

「勝った？　ってゆうのはあれか。勝ったってことか」

「たぶんそう。アランが魔族の長を倒したんだよ。魔族の気配が消えた」

「マジかよ！？　聞いたかお前ぇら！　英雄アランが、魔族の長を倒したんだってよぉ！」

『うおおおおおぉ！　俺たちの勝利だあああああぁ！』

　歓声を上げる愚連隊の面々。

　信じられない。

　完全に魔障気の気配が消えている。アランが勝ったんだ。セリンも港に行っているはず。そっか。セリンは邪魔しなかったんだ。それどころか、アランを助けている可能性もある。良かった。私の取り越し苦労で、本当に良かったよ。

　ともあれ。

「どうする？　あんた達。私はこのまま港に向かうけどさ」

「俺たちも着いてくぜ。ひと目、見ときてぇからな。同胞の仇ってやつよを」

「了解。もう危険はないと思うけど、まあぼちぼち―――」

　瞬間。

　全身があわ立ち、鼓動が跳ねた。

　嘘でしょ。

　魔障気の気配が、復活した。

　それも、乱雑で、より邪悪な魔瘴気の気配だ。

「みんなストップストップストーップ！」

　ヤバいヤバいヤバい。

　なんで。

　強大な魔瘴気の気配が、一旦は完全に消えたのに。

　アランが倒したんじゃなかったの！？

「行かねえのか？　ナーシャ様よぉ？」

「いや……行く、けどさ……。魔障気の気配が復活してんのよ！　魔族の長はまだ生きてる！」

「なんだと！？　本当か！？」

　モーガンを始め、愚連隊のメンバーがざわついている。激しく、動揺している。

「くそがっ！　お前ら、気合入れなおせっ！　戦いはまだ終わっちゃいねぇ！」

『……う、うおおおおっ！』

　モーガンの一声で、愚連隊に活気が戻りつつある。

　中には、未だ動揺し不安が隠しきれず、無理矢理、気合を入れている者もいる。

　アランは無事か？　セリンはどうなった？　

　魔族の長との戦いに、大きな変化があったのは間違いない。

　それも、悪い方向に――。

「あ、あれ？　魔瘴気の気配が……近づいてきてる……？」

　どんどん、近づいてきている。

　早い。

　え、嘘でしょ。

　このままでは、あと数十秒の内に私達とかち合っちゃう。

「み、みんな！　魔族の長が、正面からやってくる！　逃げてっ！」

　どうしてこうなった！？

　いや、考えてる暇はない！

　何とかしないと。

　ここは、町の中央部へと続く通りだ。民家の比較的少ない港方面から、この通りを抜ければ、民家や店舗が密集した町の中心部。魔族の長を、ここから先に行かせるわけにはいかない。

「わ、わ、私が…………っ！」

　食い止める。

　――言えない。

　私にできるのか？

　自信がない。

　現に、恐怖で足がガタガタ震えている。

　声が喉につかえて、うまく言葉がでない。

　くそっ。

　威勢よく魔族の長の元に行こう、だなんて意気込んでいたけど、真の恐怖を目前にして、完全にビビっている。

　アランもユニスも必死で戦っているのに、いざって時になって一歩踏み出す勇気が出せない。

　くそっ。

　ちくしょ……！

「……っ！　き、来た……」

　遠目でもわかる。

　禍々しい黒色の魔瘴気に包まれた巨大な獣が、通り向こうから、無軌道に暴走してこちらに向かっている。

「――グオオオオオォーンッ！」

　大気が張り裂けるような、雄たけびだ。正気の沙汰じゃない。

　金縛りにあったかのように、私は、その場から一歩も動けない。

「――はっはー。待ってたぜ、この時をよぉ！」

　私の、傍らにいたモーガンが一歩前に出て言った。

「モ、モーガン？」

「あちゃあ！　でっけえ狼だな！　ぶっ殺しがいがあえぜ！」

　愚連隊のメンバーが一人、一歩前に出て言った。

「町へは行かせねぇからなあ！」　

「本当はよ、英雄アランに手柄盗られて悔しかっただぜ！」

「仲間の仇じゃ！　覚悟しろや、狼野郎が！」

　愚連隊のメンバーが、私の前に続々と踊り出てくる。

「む、無茶だって！　逃げてよっ！」

　私の静止も聞かず、愚連隊の面々は、私を遮るように前に出てくる。

　これではまるで、私が彼らに守られているみたいじゃないか。

「…………っ！？」

　違う。

　正に、守ろうとしているだ。

「どきなさいっ！」

　聞いちゃいない。

「どけっ！」

　全くもって、聞いちゃいない。

「最期ぐらい格好つけさせてくれよ？」

「俺たちゃ、舎弟だぜ？　あんたの盾になるなら本望さ」

「ユニス嬢にはよろしく言っといてくれよな！」

　そんな捨て台詞、聞きたくない！

「待って！　ふざけるなっ！　……っ！　行っちゃだめっ！」

　それぞれに勝手な事を口走りながら、愚連隊の奴らが特攻していく。

　暴走した銀狼は、もうすぐ目の前だ。

「うおおおおおぉ！　こっから先には行かせねぇぜっ！」

　愚連隊のメンバーが一人、剣を振り上げて銀狼に切りかかっていった。

　邪悪な魔瘴気を放つ爪に引き裂かれ、大量の鮮血が舞う。

「死ねやああぁ！　狼野郎がああぁ！」

　メンバーが一人、両手に持った短剣を振り上げた。

　上半身を喰われ、壁に放り捨てられる。

「暴君ユニス、万歳――」

　言い終わらない内に、踏みつぶされた。

「……っ！　や、やめてよっ！　お願い、みんな逃げてよおおおおっ！」

　裂かれ、喰われ、潰され。

「おららあああっ！　死ねえ――。ごふっ……！」

　飛び散る内臓。

　愚連隊のメンバーが、一人、また一人と無惨に殺されていく。

　私はただ、立ちすくみ見ている事しかできない。

　暴走した銀狼が、散っていった者達を無慈悲に踏み潰しながら、私の方に向かってくる。

　私の前に、遮る者はもう、誰もいない。

　圧倒的な暴力を前に、愚連隊のメンバーは一人を残して皆、死んでしまった。

「――カアアアアァァ！」

　銀狼が大きく顎を開けた。喉の奥までよく見える。魔障気が充満し、喉を通って口腔から私に向けて放たれる。

　凍てつく冷気の咆哮だ。

　私には、なすすべがない。

　ああ。

　ダメだ。

　ごめん。

　終わった。

　――――。

「へへっ、ナーシャ様よぉ。弾除けにでも使ってくれって言ったよなぁ！」

　冷気の咆哮は、私に届かない。

「モーガン！？」

　モーガンが仁王立ちして、その大きな背中で冷気を遮っている。

「……あんたらとの、旅……。楽しかったぜ……！」

「……っ！」

　モーガンが、冷気の咆哮の餌食になって凍っていく。

「あ、後の…………事はよ、頼んだ、ぜ…………」

「モ、モーガン！　ダメだよ！　なんで私なんかのために……！」

　モーガンの身体全面が凍りついていく。

　凍った腕が、割れ落ちた。

「……ああ……後よ、ケツ……触っちまって…………悪かった…………な……」

　銀狼の、冷気の咆哮が止んだ。

　数秒をおいて、氷像となったモーガンの首が割れ落ち、身体がバラバラに崩れ落ちた。

「グオオオオォォーン！」

　銀狼の咆哮が、大気を揺らす。

「――ミツケタミツケタゾ……ギンパツオンナアアアアァ！」

　何かしゃべっている。

「コロスコロスコロスコロス……キ、キサマダケハ…………ユルサンコロス。コロシテヤルゾオオオオオォギンパツオンナアアアアァ！」

「うるせええええぇ！」

　腰に差していたハロルドさんの杖を抜き放ち、銀狼に向けて構える。

「ふうぅ、ふうぅ、ふうぅ……」

　息が荒い。

　心臓がバクバク鳴っている。

　私にできるのか？

　――知らん。

　もう、どうでもいい。

　ぶっ殺してやる。

　怒りの感情が、恐怖を凌駕しちゃったよ。

「聖闘気、全力全開っ！」

　私の打てる、最大限の一撃を放ってやる。

「ガアアアアァァ！」

　銀狼が、顎を大きく開けて迫りくる。

「はああああああっ！」

　ハロルドさんの杖に、ありったけの聖闘気を送り込む。杖から、白銀色の闘気が立ち昇る。全長が何倍にもなったかのように、激しく煌めいている。

　それほど難しい技じゃない。

　聖闘気を限界まで振り絞った、ただの全力の一撃だ。

　杖を上段に構え、狙いを定める。

「アルテア流聖剣術、奥義！」

　銀狼の牙が、私に届く瞬間。

「アルテミット、スラアアアアァッシュッ！」

　私は、無我夢中で杖を振り降ろした。

　白銀の剣閃が、正面から銀狼を断つ。

「――ガアアアア……ガ、アアアアァァ、ァァァ……！」

　私を喰らわんとしていた顎が、左右に切り裂かれていく。白銀の剣閃は、極太の頚部を裂き、胸部を裂き、銀狼の頭蓋の半ばまで両断させた。

　息がつまるような、か細い断末魔。

　降り注ぐ、青紫色をした鮮血のシャワー。

　身体の全面を両開きに断たれた銀狼は、糸が切れたかのように地面に倒れ伏した。

「はあぁ、はあぁ、はあぁ……」

　やった。

　殺ってやった。

　力なく、地面にぐったりと横たわっている銀狼。

　その身体から、魔瘴気がまるで蒸気のように噴出している。巨大な狼の姿だった銀狼の姿が見る見る内に萎んでいく。姿が、変化していく。

　やがて、数瞬の後。魔障気の噴出が止み、そこには胸に斜め十字の傷を負い、身体の全面が裂かれた、一体の魔族の姿があった。傍らには、立派な爪を携えた手甲が転がっている。

「ぺっ」

　口に入った、銀狼の血を吐き捨てた。

「まずっ」

　銀狼の血は、苦くて、吐き気がするほど不快な味がした。