料理は化学！？
料理・・・というのはなんだろうか？
ふと、思う。
料理は化学や科学である。と、どこかで聞いたことがある。
確かに、料理には多くの化学反応が用いられている。
お肉を高温で調理すればメイラード反応で風味が増す。
納豆とかチーズの発酵食品は微生物による化学反応だ。
煮物は煮込んだ後、一度冷ますことにより、浸透圧で味がしみ込む。
このように、料理には様々な化学反応が込められている。
調理器具だってそうだ。火や電気であらゆる調理を行う。
なんとなしに使っている器具だが、化学や科学技術の粋が集められているのだ。
化学の祖である、錬金術はかつて台所で行われていたそうだ。
まあ、この話は横に逸れるし、長くなるので置いとくとして・・・
料理とは何か、だが、人類が多くの試行錯誤の末に行きついた技術体系である。
と、思う。
始まりは『火』を使用した調理から、発酵や様々な自然の化学反応と共に発展させてきた。
しかし、それらは『化学・科学』とは意図せず、偶然であるものが多い。
だが、人類が発展し、今にしてみれば、料理はあらゆる学問に通じていると気付く。
料理は化学や科学と同時進行であり、時として別ベクトルであり、時として交わり、共に発展してきたのだ。
更なる味の発展。旨み成分の解析。加工、保存方法の進化。
化学調味料・・・もとい、うまみ調味料の開発と多様化。
調理における利便性の向上。
料理の隣にはいつもあらゆる分野の学問の発達があった。
学問の一つとして、料理の歴史や発展の仕方を調べればなんとも面白いものだ。
これらの知識を、料理に詳しい人たちに話してみれば、興味深く聞いてくれるのではないか？
そう思い、料理部の皆に話してみた。料理の歴史を・・・
返ってきた言葉はこうだ。
「んなもん、美味しかったらなんでもええねん！」
まあ・・・・・・そうだ。
また、別の者は言う。
「料理人はね、良い食材や調味料、調理器具を最大限活かし、『おいしい』の高みを目指すの」
とのことだ。結局、料理の本質とは美味しさの追及であるのだと思う。
料理人は技術職だ。学者ではない。料理の腕がモノを言う世界。
だが、料理としての学問を知っておいて損はないだろうと、時として専門書に目を通す。
どのような事態にも対応できるように。
しかし、料理部の部員はそれに目と口を尖らせる。
「そんな本を読んどらんと、はよ仕込みせいや！まだまだジャガイモはあるねんでなッ！」
いや、あの、少し休憩というか、もう指が痛くて、皮膚がふやけるし、疲れてだな。
また別の部員は言う。
「料理は根性と努力よ！あと、愛情。それに友情と勝利なのよッ！」
いや、意味が分からない。特に最後の二つはなんだよ？
結局、料理とは化学や科学といった学問であり、根性論でもあり愛情でもあるらしい。
なんとも深すぎて複雑怪奇だ。
もしかしたら、料理とは哲学でもあるのかもしれない。
※エミリカよ！
はい、ということで新章に入るわ！
ここからは夏休みの料理部部活動のお話になるの。
またまた、色々と料理を交えた問題や謎が出てくるわ！
それと、ウチの可愛い部員たちの活躍も要チェックよ！！
ほんと、みんな可愛い子たちなの！
だけど料理となるとしっかりしてて、頼りになるわ！
ただちょっとクセが強いのだけれど・・・
そこも合わせて、楽しんでいってね。
それじゃあ、召し上がれ！！
