催眠体育教師 油島豚之介

かわいそうなやくざ

　天野組の本部は豪勢な日本家屋だった。

　車から降りた二人は屋敷の前に立つ。

「油島先生。どうやって忍び込むんですか？」

「やだな、半藤先生。正面突破に決まってるじゃないですか」

　くたびれた格安ブランドのスーツを着た豚之介は、本部前に立っていたイタリア製スーツに黄色いペイズリー柄の赤いシャツを中に着た男に命令する。

「【開けろ】」

　ぱちんと指を弾くと男は苦悶の表情を浮かべ、脂汗を流しながら抵抗する。

「ふ、ふざけるな……殺すぞ」

　男がしている金のネックレスが、じゃらりと音を立てた。

　金は重量感があるが、ついている石は天然物にしてはきれいすぎるし、大きすぎる。人工のものだろう。

　つまりネックレスも偽物。命をかけるほどのギャラは貰っていなそうだ。

　だがそんなことは関係ない。こいつらも敵だ。

「残念ながら、私はあんたらを殺しに来たんですよ。【開けろ】」

「て、てめえ……ヤクザなめてると……てめえの……親も子どもも殺す……絶対に殺す」

　男は最後まで抵抗をするが、結局は門を開けてしまう。

　すると最期の力を振り絞って男は短刀(ドス)を抜く。

「ヤクザ……なめてんじゃねえぞ。ここは通さねえ！」

「そりゃ楽しみ。はい、【切腹】」

　豚之介は容赦なく断罪する。男は短刀を持ちかえる。

「な、や、やめ、やめろおおおおおおッ！」

　男は腹を突き刺すとぷつりと意識が途絶えた。

　豚之介は笑顔を崩すことなく男に近寄る。

　傷は筋肉で止まっている。命に別状はない。

「やはり自殺強要は精神が焼き切れるようですね。でもこれでしばらくは悪いこともできないし、まあいいっか。さあ中に入りましょう半藤先生」

「ひどい男ですね」

　思わず沙樹の口から非難するような言葉が漏れ出た。

「たまには(、、、、)そういうのもいいでしょう」

　この男に人間の心はあるのだろうか？　いや、これ自体は義憤からの行動だ。だがあまりに容赦がない。普通の人間の精神で耐えられるのだろうか？

　沙樹は豚之介を怖いと思った。だが同時にその暴虐的な内面、暴力性に胸が高鳴るのを感じた。豚之介は安心感を与えてくれる男ではない。だがスリルを与えてくれる男なのだ。

　中に入ると武装した男たちが銃を向けた。

「【仲間を撃て】」

　ぱちん。豚之介が指を弾いたと同時にヤクザが同士討ちをはじめた。

　火薬の光と、炸裂音。血しぶきが飛んだ。

「なるほど、これは大丈夫なのか……なにが違うのかな？　半藤先生は安全なところで少し待っててください」

「油島先生、危険です」

「大丈夫ですよーっと」

　沙樹が見守る中、豚之介はその中を悠々と歩いて行く。

　余裕のあまりワーグナーの鼻歌まで歌っている。その豚之介のほほを銃弾がかすめ、血が飛び出す。だが豚之介は表情すら変えない。その姿はまるで悪魔。いや死神そのものだった。

　豚之介が指を弾くたびに人の悲鳴がどこかで上がる。

　血の花が咲き、悲鳴という楽器が奏でる狂気の調が至る所で鳴り響く。

　豚之介のすぐ近くに立っていた男が、弾に当たり血を噴き出して倒れた。

　とうとう数人が残る。その数人も銃弾を受けて動けなくなっていた。

「ふんふーんふーん♪　ふふふ、ふんふんふーん♪　はい、【その場で山手線】」

　生き残った男たちは傷ついた身体を這って集まり、絶望に沈んだ目で合体する。不気味なオブジェクトが完成すると豚之介は興味を失い、一瞥しただけで屋敷に上がり込む。

　沙樹は豚之介についていく。障子を開け組長を探す。

　スーツはあちこち裂け、顔には弾がかすめた傷から血が流れている。

　だが致命傷は一つもない。だからと言って笑っていられる傷ではない。それなのに豚之介は笑っていた。

　まさにその姿は死神だった。

　豚之介はふすまを開けていく。すると大きな部屋に出た。掛け軸が飾ってある部屋の奥には、和服の老人があぐらをかいていた。

　天野の父親と言うには年を取り過ぎている。だがその目は飢えた狼のものだった。

　精一杯の貫禄というやつだろう。

「あんたぁ、いったい……なにもんだ？」

「阿屏我王学園の教師ですよ。天野くんのお家に家庭訪問に来ました」

　冴えない中年男にからかわれたと感じたのか、老人は顔を真っ赤にする。

　実際、豚之介は圧倒的格下である相手を弄んでいた。それほどまでに豚之介の怒りは深かったのだ。

「バカにしてるのかてめえ！」

　天野組長は日本刀(だんぴら)に手をかけた。

「【動くな】」

　天野組長は指ひとつ動かせない。背中に冷たいものが滴った。目の前の男を敵に回してしまった。それは人生最大の失敗だった。もう自分は終わるのだと天野は瞬時に理解した。

　その証拠に豚之介は作り物の笑いを顔に貼り付けていた。

　たった今、銃弾の雨あられをくぐり抜けてきたというのにだ。

　天野は長い俠客としての人生でこんないかれた(、、、、)男を見たことがなかった。

　豚之介はヘラヘラとした声を出す。

「困るんですよ天野さん。うちの生徒を人身売買されちゃ」

　豚之介はぱちんと天野の鼻を指で弾いた。

　見た目はただの意地悪に見えたが、ゴツッと迫力のある音がして天野は涙を流しながら鼻を押さえた。

「ふ、ふがああああああッ！　わ、ワシはせがれ(、、、)のやったことなど知らん！」

　この期に及んで天野は嘘をついた。いくらせがれのしわざでも、これだけ悪質な企みを知らないはずがない。

　天野がせがれにやらせたのだ。

　だが豚之介にとってはどうでもよかった。もう天野は終わりなのだ。

「知らないじゃすまないんですよ。すみませんが今日でこの組、たたんでもらいます」

「お、おい。ワシの知り合いには議員先生もいるんだぞ！　それに、うちの組がなくなれば外国からマフィアが……」

　ゴチャゴチャと老人は言い訳する。だが豚之介はそれをバッサリと切った。

「うるせえな。てめえはやりすぎたんだよ。いいから死ね。【海老反りからの一人連結】」

　ぱちんと指を鳴らすと老人は海老反りした。バキバキと背骨から筋肉が剥がれ落ちる音がする。

　老人は海老反りになりながらも、さらに身体を反る。そして最期とばかりに首を反らせる。パキンと壊れる音がした。

　それでも老人は反ることを止めない。最期に魔性の凶器と口腔を連結すると、白目を剥いて停止した。

「なるほど、結果が簡単に予測できないなら、自殺強要すらも可能か」

　豚之介は、実験動物でも見るような目で哀れな彫像を一瞥した。するといつもの作り笑いになる。

「半藤先生。終わりましたよ。警察は？」

「すでに呼びました。来る前に終わらせてしまったようですけどね」

　豚之介は老人に一瞥もくれず。部屋を後にする。

「油島先生……あなたは天使ですか？　それとも……悪魔？」

　沙樹は正体を確かめずにいられなかった。

　豚之介はまともではない。ヤクザより何倍もクレイジーだ。人間を人間とも思っていない。

　今は正義の側だ。でも、もし敵に回ったら……。

　確かに暴走する能力者にはミサイルの使用まで許されている。

　だが……はたして油島豚之介をミサイル程度で止めることができるのか？

　沙樹がそんなことを考えているとは知らず、豚之介は「んー？」と考える。

「ただの教師ですけど？」

　豚之介の答えは簡潔だった。沙樹はキョトンとした。

　遠くでパトカーのサイレンの音が鳴った。