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　入院患者様の配薬をしていた時のこと。

「あれ？　佐伯さん、食が進んでいませんね。どうかされました？」

　佐伯和代さんの箸が止まっているのが目に入り、不安に思った私は声をかけた。

「年寄りになると食が細くなるんだよ。おまけに病気までしたら、余計に食欲がなくてね」

　佐伯さんは以前に患った結核の再発で入院していた。結核の治療に栄養摂取は重要な治療である。

　私はあることに思い当たり、ナースステーションに急いで向かった。

「山下さん、佐伯さんの食事の事なんですけど」

「どうしたの？」

　今見てきた状況を、指導看護師の山下看護師へ相談する。

「食事をペースト状にしたらどうでしょうか？」

「ペースト状に？」

「咀嚼が少しうまくいっていないようなので」

「ドクターに確認して栄養科に連絡して」

「はい」

　ドクターから許可をもらい、栄養科に連絡した。そして、佐伯さんの食事を夕食分からペースト状にしてもらうよう依頼した。

　夕食の配膳になると、私は佐伯さんのトレーを持って病室に向かった。

「佐伯さん、これならどうですか？」

「あれぇ、食べやすくしてくれたんだね」

「お昼の様子をみて、食べにくそうだったので」

「結城さんの気遣いに感謝して頑張って食べないとね。お気遣いありがとう」

　佐伯さんは、スプーンを動かす手が軽やかになった。