考えれば考えるほどよくわからない。
四月二八日土曜日、午前十時半。
何がどうしてこうなったのか、ただいま俺は、何故か大型のショッピングモールに学校の先輩二人と買い物に来ている。
楽観的に見れば両手に花でデートなのだろうが、とてもではないがこの雰囲気を真近で見て、そんな呑気は言っていられないことを悟ったのだった。
先輩の二人、とはいえその二人は激しく仲が悪い。
なんで一緒に買い物なんて来たのだろうかと、本気で不思議なほど仲が悪い。
その間に立たされる俺の心労は、来る前に想像した何百倍のそれだった。右に引っ張られたと思えば左に引かれ、両方向に引かれた時には体が二つに分かれるかと思い、そうなると両端から怒号が飛び出す。そしてそれを謝って回るのは俺の役目なのだった。
ほかの客にも迷惑だし、俺には荷が重すぎるし、先輩は顔隠してて怪しいし、鷲崎先輩は露出多くて俺が補導されそうだし、何をどうすればいいのか、正直もう俺にはわからない。
つまり、何が言いたいかというと、まだ到着して三十分も経ってないけれどもう本当に帰りたい。そういうことだ。
「もう少し離れてもらっていいですか、歩き難いんで」
「そうよ、そんな肉の塊を押し付けるのはやめなさい」
「あんただって同じことしてるじゃん」
空気がおいしくないです…。
女の子とのショッピングは予想では、もっと華やかで、きゃっきゃうふふなラッキーほにゃららがあると、はい。思ってました。思っていたんですよ。
それがふたを開ければカオス極まりないんです。
試着をするというから待っていれば、突然下着で出てきて引っ張り込もうとしてくるし、まだ時期も早いのにやけにギリギリな水着を試着して、ギリギリを強調して、失敗して少し見えるし。
……。
違うんだよ！！！
俺が求めてたのは、確かに、エロイことも欲してたかもしれない！
でもさ！ 違うじゃん！ これじゃないじゃん！
だって見せてくるんだよ！？
見せてきちゃダメじゃん！
見られたら「きゃ…きゃああ！！！ 変態！！」くらい言わなきゃじゃん！
なのに何よあの、
「太一くんは、生えてる方が、いい…？」って。
はあ！！！？ だよ！！！！
先輩は先輩で何しだすかと思えば、
「ほら見てこの下着！ 可愛いねえ～」
いやいや、男子の後輩に何を聞いてんの？
馬鹿なの！！？ 誘ってんの？？！！！！
「ハアアアあぁぁぁぁぁ……………」
お昼時を過ぎると客足がどっと増え始めた。
多くの客がすれ違っていくが、二人の女子に腕をとられ、振り回される可哀想な男子高校生のことを、奇異の視線で見るものはいるが、同情してくれているものはいそうにない。
帰りたくなってから既に二時間以上が経過していた。
ため息はとどまるところを知らない。
にもかかわらず、この二人はため息の原因を、
「ほら、太一くんが困ってるじゃんか、もうあなたは帰った方がいいんじゃない？」
「何を言ってるの、あなたのほうが帰った方がいいんじゃない？」
と、お互いに擦り付け合うだけで、解決いようとはしてくれない。というか、解決する方法を「お前がいなくなればいい」と捉えているようなので、もはや諦めているようですらある。
「どうする太一くん。お昼ごはんにする、それともクレープとか食べる？」
身長的に必ず上目遣いになる鷲崎先輩は、それだけでなく、ワイシャツのボタンを上何個か開け、谷間を強調しながら聞いてくる。
押し当てられるその双丘を、一瞥してから小さくため息をついて、
「そうですね、混んでますけど座って落ち着きたいんで、お店に入りましょうか」
「は～い」
「先輩もそれでいいですか？」
鷲崎先輩を睨み過ぎて眉間に皺のよった美人に問いかける。
「うん。私ピザが食べたい」
「じゃあファミレスにしますか」
「さんせ～」
ということで、サから始まりアで終わるファミレスの店舗に入った。
「ご注文、お決まりでしょう、か？」
店員さんは非常に困惑し、俺はひたすらに目をそらし続けることしかできなかった。
心優しい店員さんは、若干に引きつりながらも笑顔を保ち、机の下で蹴り合う二人の注文を忠犬よろしく待っていてくれる。
（ご…ごめんなさい…）
俺は心の中でしか謝る事が出来ないが、この二人はメニューを取り合い喧嘩を続ける。
「あんたはピザ食べるって言ってたじゃない！」
「ちょっと見るくらいいいでしょ？！」
なにででも喧嘩できるんだな、この二人。さすがにもう関心するレベルなんだが…。
「あ、取りあえず俺はこのナポリタンとドリンクバーでお願いします」
「はい。承りました。お連れ様は…」
「また呼びますので…」
「わかりました。それではごゆっくり」
ほんとありがとうございます。
ぺこりと一つお辞儀をした。
結局、先輩は普通のピザ、鷲崎先輩は無難なドリアで食事に入った。
あんなに喧嘩したくせして大して食わないとか、本当に超迷惑だな…。
薄暗くなった駅前を三人で歩いている。二人はもうけんかしていない。
昼食を終え、店員さんに小さく「うるさくしてごめんなさい」と「ごちそうさま」を合わせて言い、会計を済ませてから店を出ると、何があったか聞きたくなるほど先輩二人が仲良くなった。
そんなこんなでショッピングはつつがなく進み（本当に何があったの、お腹が空いてて喧嘩してたの？）、俺の持てる荷物の限界量がはっきりとわかるほど買い込んだ。
（（あのウェイトレス、あいつだけは近づけては駄目だ））
汚い咀嚼音は、店中に聞こえる。
「先輩、もの食べるの下手だったんですね…」
「昨日の時点で分かってはいたけど、より酷い…」
「み…！見るなあ！！！」
