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魔法使いと神子3

笑う。

笑うしかない。

ぽたぽたと絨毯に落ちる涙。

強く強く握りしめた両手。

なのに発する声は笑い声。

「私が、神子だか、ら？」

いなくなられては困るから。

そして国王との現状を民に知られては困るから。

「だから、なの？」

辛そうに謝罪した宰相。

彼も辛かったのだろう。こんなことしたくなかったのだろう。

けれど彼は宰相だ。国を守る義務がある。国を治める国王を守り支える役目がある。

だからどうした！！

ぶんっと拳を振り上げて床に叩きつける。

裏切られた、という気持ちが膨れ上がる。

確かに打算はあったのだ。どこにも帰れないから、もうここしかないから、だからそれに縋りついたのは自分だ。

けれど信じていた。一緒に戦った彼らを。彼らを責めずに受け入れるほどには、彼らを好きだった。なのに彼らは信じていなかったのだ。なずなを信じていなかった。

どこかに行かれないように。

誰かに現状を洩らさないように。

彼らはなずなを疑った。

しゃらしゃらと鳴る腕輪。

こんなもの、と掴んで腕から外そうとする。

こんなもの、大事に持っていた自分の何て愚かなこと！！

なのにそれを阻まれた。

顔を上げれば男。なずなに彼らの裏切りを教えた男。

ああ、この男さえこなければ自分は何も知らないでいられたのに。

睨みつければ、頭を撫でられた。

目を細めて、ああ、だからかと男は呟いた。

「だからお前を助けてくれと、俺に頼んだのか」