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第６３話

　さすがに真面目な話を、いつ人が通るかわからない街道でのんびりするわけにもいかない、ということで、急ぎで近くの町まで向かうことになった。

　ナビゲーションで地図情報を確認してみれば、森というか林を抜けたところに小さな町があるみたい。周囲に悪意感知にひっかかるようなのもいない。

　さっき必死になって走ったばかりなのに、また頑張らせてしまう馬たちには申し訳ないので、三頭ともにヒールをかけてあげた。

「……さすが『聖女』様」

「ん？　あれ？　ヒールって普通に使わない？」

「いえ、使いはしますが……」

　口ごもるカークさん。オズワルドさんも目を見開いてる。

　何かが違うのかもしれない。もしかして、なんか軒並み、私の認識とずれてるのかも。

「と、とにかく、まずは宿のある町に向かって、詳しい話は落ち着いてからにしましょうかね」

「あ、ああ、そうだな」

　イザーク様も、どこか微妙な顔つき。うーむ、解せない。

　せっかくなので、試しに光魔法の『身体強化』使ってみましたよ。

「おお～、なんか綺麗」

　全体にキラキラ光ってるし。

　木漏れ日と重なる部分なんか、余計に神秘的な雰囲気になる。勝手に自己満足。

「……先程のとは、やはり違うようだ」

「そうですね。こちらのほうがじわじわくる感じがします」

「さっきのは、もっと急激な感じでしたからね」

「……アルム様、どんだけ力注いでんのよ」

「さぁ、まずは町に向かうぞ」

「はっ！」

　徐々にスピードを上げていく馬たちに、私もビックリ。左右の風景がどんどん流されていく。あっという間に林を抜けると、広大な畑が広がっていた。まだ、町の姿は目に見えない。

　たまに徒歩の旅人や、のんびりした乗合馬車を追い抜いていく。その度に、皆びっくりした顔をするのが見えると、なんだか可笑しくなってきて、ついつい、クスクスと笑いが零れる。

「ミーシャッ」

「はいっ」

「笑いが出るとは、余裕だなっ」

　大きな声で話しかけてきたイザーク様も、なんだか楽しそう。そりゃそうか。今は別に追われているわけでもなく、思い切り馬を走らせてるだけだもの。気持ちいいよね。

　ようやく、かすかに町っぽい姿が見えてきたせいか、徐々に馬のスピードを落とす。町へ向かう人や、出てくる馬車の姿が増えてきたようだ。

　心地よい風になぶられながら、周囲を見渡す。長閑な風景に、気持ちもゆったりする。

　太陽はもう真ん中を過ぎていた。朝が早かったから、もうお腹がペコペコだ。

　この町で、美味しいお昼ご飯が食べられるといいんだけど。そんなことを考えているうちに、目的の町の入口に到着した。

「美味しいものがあるといいんですけどね」

「確かに。腹が減ったな」

　和やかな雰囲気の私たちは、ポクリポクリと蹄を鳴らしながら、町の中へと入っていった。