第３８話
ゲールと呼ばれたスキンヘッド。あの短時間でどんだけ強い酒を呑んだら、ここまで酔うかな。そのまま私に絡んでくるかと思ったら、スキンヘッドはカウンターの方に近寄っていく。
「キャシーは、どこだぁ」
何しに来たのかと思えば、お気に入りの受付のお姉さんがいないか、見に来たらしい。ジロジロと受付の奥の方を覗き込もうとしてる。
ここ、冒険者ギルド。キャバクラじゃないでしょうが。
というか、誰も止めないの？ この人のこと。
「彼女は今日は休みです。というか、いい加減、あちらに戻った方がいいのでは？」
赤毛のお姉さんの淡々と注意する姿に、ちょっと尊敬。
スキンヘッドは不満そうに鼻を鳴らして、酒場に戻ろうとした時、まるでついでのように私の頭に拳を落とそうとした。
「うあっ……？」
「……おいおい、あぶねぇなぁ」
女子（中身はおばさんだけど）らしくない声が出てしまったのは、ご愛敬。ヤバイ、と思って腕で頭を守りつつ、結界を張ろうとする直前、ちょいと低音のいい感じの声が聞こえた。
「んあっ！？ い、いててててっ！」
こっそり目を上げてみると、黒っぽい服装をした三十代くらいの男の人が、スキンヘッドの腕を捻りあげてた。みかけはスキンヘッドなんかよりも細いのに、抑え込んでる。なんか、こういうシーン、見たことあるぞ。ちょっと、昔見た時代劇みたいだ。二人の格好は完全に、ファンタジーなんだけど。
「大の男が、ガキ相手に八つ当たりしたら、いけないなぁ」
呑気に言うセリフが、ハマってる。もう何度も言ってるセリフなんじゃないのかな、と思うくらい。ちょっとカッコいいじゃない、と思って、もう一度チロリと見て……血の気が引く。もしかして、この人……昨日、乗合馬車のところにいた人じゃないか、と。
逃げなきゃ。
ドキドキしながら周囲を見渡す。みんな、私なんかよりも、目の前の男のほうを見てる。逃げるなら、今しかない。壁際に寄って隠蔽スキルを発動した私は、ギルドから逃げ出すためにそろそろとドアに向かう。
男は、ほれっ、と軽くスキンヘッドを床に転がした。
「くそっ、覚えてろ」
「いちいち覚えてられるかよ」
パンパンと埃を払うかのように手を叩いて、私が立っていたと思われるところに振り向いた時には、当然、私は立ってなどいない。
「あ、あれ？」
男が訝しがる声が背後で聞こえる。
まさか、まだ、あの男がいるなんて思わなかった。ちょっと、ギルドに行くのは止めておこう。明日、色々と買い物したいと思ってたのに。目立たないように動かなくちゃ、と強く思いながら宿へと向かった。
