第３４４話
出発の朝、大きな馬車には続々と荷物が詰め込まれていく。実際には、馬車の半分くらいは値段の安い物が多く載せられている。ちょっとお値段がはるものは、ヤコフが斜め掛けしている革製のアイテムバッグ（ノドルドン商会印がついている）に入っているらしい。
その様子をヤコフのそばで見ている私。キビキビ動く商会の人を感心しながら見ているんだけど……背中に感じる視線が痛い。
チクチクと感じるのは、少し離れたところに立っている二人の少女の視線。なぜか二人並んで、私を睨んでいるのだ。
一人は、ダークブラウンの髪にシンプルなえんじ色のひざ丈のワンピースに淡いクリーム色のエプロンを付けている。店のお手伝いに来ている感じだろうか。
そして、もう一人は……見るからにいいところのお嬢様だな。金髪碧眼に、足首が隠れる程度の長さの淡いピンクのドレスを着ている。
外見は、二人とも人族のようだ。並んで立ってはいるが、その距離感からも、二人はそんなに仲がいいようには見えない。
「ねぇ。ヤコフくん。彼女たちは何者」
出発の準備の為に、馬の世話をしているヤコフにコソコソと声をかける。
「あ、えっと……幼馴染と……婚約者候補？」
なぜ、『候補』に疑問形？
一応、ヤコフは十四歳ということで、辛うじて成人前らしい。貴族だったら、小さいころから婚約者がいても普通かもしれないけれど、彼は一応、商人なわけで……そういえば、ヤコフの母親であるライラさんはへリウスとはまたいとこだし、もしかして、それ絡みで、お相手はお貴族様なの……か？
それにしたって、『候補』とは。まだ決めかねているのだろうか。
「ヤコフ様……ご紹介いただけませんの？」
先に声をかけてきたのは、お嬢様の方。こっちが『候補』なんだろうなぁ、と勝手に想像していたら、静々と前に進み出て、上から下になめるように見てくる。その冷ややかな視線を私に向けるな、と言いたい。
「え、あ、うーん」
悩むなよ。少年。
仕方がないから、ペコリと頭を下げて挨拶をする。
「どうも。ミーシャと申します。失礼ですが、お二人は……」
「まぁっ！ 本当に失礼ね。勝手に名乗るなんて……それも、家名もないところを見ると、庶民でしょうに……ヤコフ様のそばによるなんて」
……えー。
こっちが言い終わる前に発言するとか……超めんどくさいお嬢様ですか。
そして本人も名乗りもしないし。庶民言うけど、ヤコフだって庶民じゃん（爵位持ちじゃないのは確認済みだ）。
げんなりした顔で、そのお嬢様に目を向けてから、ヤコフに目を向ける。あ、ヤコフも、嫌そうな顔してる。いや、顔だけでなく、あんたが何か言いなさいよ。
思わず、脇腹を押して、促すけどヤコフの顔が余計に歪む。何、言い返せないような相手なのかよ。
「ねぇ、ヤコフ様……」
「ヤコフ、準備は出来たか」
おっし！ ナイスタイミング！
彼女たちの背後から颯爽と現れて、私たちの方へと歩いてきたイザーク兄様。格好は冒険者だけど、さすがイケメン。オーラが違うね。
「あ、イザーク様、はいっ、えと、荷物はもう載せているので、いつでも出られますっ」
「ああ、そうか。ミーシャ、おいで」
あー。目が笑ってないよ。ヤコフと並んで立ってたのがいけなかったのか。うん、一応、ご機嫌をとっておこうか。私は素直に兄様の方へと歩いていくと。
「あ、あの、し、失礼ですが」
……お嬢様の目が、イザーク兄様をロックオンしていたよ。
あんた、ヤコフの婚約者候補じゃないんかい。
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すみません。
あまり本調子ではないので、更新が止まっております。
できるだけ頑張りますので、気長にお付き合いいただけると、ありがたいです。
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