第３３３話
もう少しでギルドに着くというところで、目の前に風の精霊の光の玉が現れた。
「もしかして、出てくる？」
私の問いかけに、ぽよぽよと上下に動く精霊の玉。グッドタイミングだね。
冒険者ギルドのドアに目を向けると、ちょうど、あのおじいさんが現れた。
……右足を少しだけ引きずっている。
あれも、魔物にやられたってことなのだろうか。
ゆっくりと歩を進めるおじいさんの後を追う。向かい側から来る人の波と、おじいさん自身のゆっくりしたペースのおかげで、私でもなんとか追いつけそうだ。
「おじいさんっ」
できるだけ大きな声で声をかけたつもりだったのだが、おじいさんは無反応で歩いていく。
「おじいさんってばっ！」
くっ！ 聞こえないのかな。
おじいさんのシャツの裾に手を伸ばそうとしたけど、あと少しというところで届かない。
そんな私を見かねて、イザーク兄様が声をかけてくれた。
「おい」
「ん？」
イザーク兄様の声は聞こえたんかいっ！
なんで？ なんで？
これは身長の問題？ 声の高さの問題？
「なんだ、美男子な兄さんじゃないか」
私が一人で悶々としている間に、イザーク兄様に忌々しそうに言うおじいさん。
何よ、イザーク兄様がイケメンで何が悪い。
当の本人であるイザーク兄様は、苦笑いしてるけど、否定はしない。
……うん、まぁ、ムカつくよね。
「ちょっと、話を聞きたいんだが」
「……お前さんに話をするようなことなんぞ、ないがな」
「いや、私ではなく、彼女の方がなんだが」
「あ？」
……気付いてなかったんかいっ。
おじいさんは、イザーク兄様の視線で私のことにようやく気が付いた模様。そんなにチビなつもりはないんですけど。
「……なんだ。お嬢ちゃんか」
「おじいさん、夕飯は食べた？」
「……まだだが」
「おうちで食べるの？」
「……いや」
うむ。おじいさんの顔つきが曇ったところを見ると、これ以上は禁句か？
「よかったら、魔物のこととか教えてもらえない？ 夕飯、奢るからさ」
「……ふんっ、子供に奢られるほど、落ちぶれちゃおらんわ」
「じゃぁ、イザーク兄様が奢るから」
「……似たようなもんじゃろ」
粘るな。
「今日、この大陸に渡ってきたばっかりなの。この街のこととか、よくわからなくて……美味しいお店とか、教えてくれない？」
「……」
「お願い？」
「うぐっ」
――必殺上目遣い。
自分は子供、自分は子供、と言い聞かせて頑張った。
かーなーり、頑張った。
背後でイザーク兄様が、なんか呻いていたけど無視だ、無視！
じろじろと私と兄様を見比べるおじいさんだったけど、最終的には大きなため息とともに折れてくれた。
ありがとう！！
