第３２５話
サンドラ様が目覚める前に、私たちはさっさと出国することにした。
一応、王家専属の医師にも確認して、サンドラ様の現状は問題なしのお墨付きをもらったのだ。今はただひたすら眠っているらしい。かなり消耗してたもの、仕方がないだろう。
王太子たちは、どうもまだ引き留めたい様子だったけれど、レヴィエスタの国王に頼まれたことはクリアしてると思うので、これ以上のこと（コークシスとかハロイ教のこととか）を頼まれる前に、とんずらするに限る。いつまでもここにいたら、もう少ししたらヘリウスたちが戻ってきそうだし、来たら来たで、イスタくん絡みで、もっと面倒そうな話をしそうなのが目に見えている。王太子の方も、レヴィエスタの国王からも何か言われているのか、強く言えないようなのは、助かった。
さっさと部屋から出たところで、待ち構えていた双子たちにつかまった。
「えー、ミーシャ、いっちゃうのー」
「いっちゃうのー」
かわいいこの子たちのおねだりに、身を引き裂かれるような思いになる。だって、かわいいんだもの！ 上目遣いで見てくる潤んだ目に、あの耳、ピコピコしてるのを見ると、頭をわしゃわしゃしたくなる。ああ、なんで、こんなに可愛いんだろう。
思わずしゃがんで抱きしめる。フサフサの尻尾が、私に巻き付いてくる。うーん、このモフモフ加減がたまらない。
しかし！ 心を鬼にしなくては。
「うん。ご用事が終わったからね」
「やだー」
「やだやだー」
笑顔をなんとか貼り付けて立ち上る。しかし、両サイドを双子に抱きつかれて、前に進めなくなる。ズルズルと引きずることもできない。恐るべし獣人パワー、子供でも侮れない。
「ほ、ほら、また遊びに来るし。ね？」
「やだやだー」
「やだー」
やだー、が可愛い。これで猫だったら、容易く陥落してたかもしれない。ああ、そういえば、あの子たちは元気だろうか。つい、あちらで飼っていた猫たちを思い出してしまった。
「マイラ、イルミ、聖女様を困らせるな」
私たちの後から現れた王太子の諫める言葉に、双子はしょんぼりしながら手を放した。さすが、王太子の言うことは聞くのか。
「ごめんね」
「ぜったい、ぜったい、あそびにきてね」
「きっとよ」
「う、うん」
乳母に付き添われて手をふる双子に、私も小さく手を振り返す。偉い人たちにも見送られながら、私たちは王城を後にした。
「ああ、可愛いかったなぁ」
「ミーシャの方が可愛い」
「はいはい」
「本当だぞ？」
「はいはい、ありがとう」
被せるように言ってきたのは、イザーク兄様。流すように答えた私は、イザーク兄様の背中を軽く叩いた。イザーク兄様はニコニコと上機嫌。お手軽だなぁ。
宿屋に戻り、それぞれの部屋に置きっぱなしにしていた荷物整理をする私たち。とは言っても、たいした荷物もないんだが。なにせ、私にはアイテムボックスがあるから、見せかけのリュックがあるだけだ。
「さてと、ミーシャ、これからどうするの？」
荷物をテーブルに載せたパメラ姉様が聞いてきた。
レヴィエスタへの報告は、ウルトガの王太子にお願いしてあるので、わざわざ戻る必要もこちらから報告する必要もない。
一応、目的としていたコークシスでのお茶購入は終わったし、一度、リンドベルの屋敷に戻るのもアリかな、とも考える。しかし、今戻ると、今度はレヴィエスタの王都の方から、何か言ってきそうな気もするし、あのハロイ教の動きも気になる。
「決まってないなら、またダンジョン潜る？」
凄く期待の眼差しを向けてくるパメラ姉様だけど、しばらく、ダンジョンは遠慮したい。
ふと、ダンジョンで出会ったエルフのことを思い出す。なかなかの美形で神秘的な雰囲気が、昔見た映画に出てきたエルフに重なった。そういえば、この国からもう一方の大陸に行く船があるんじゃなかったか。タイミングが合ったら、その船に乗るのもアリじゃない？
「……そうだ。エルフの国、見に行こうかな」
「は？」
「うん、そうね。せっかくだし、行ってみようかな」
「え、え？ なんで？ 突然？」
パメラ姉様が理解不能という顔で慌てているけれど、私の気持ちはもう固まってしまった。
「まずは、船の予定調べるかな～」
「え、本気なの！？」
「本気、本気～」
リュックを背負った私は、暢気に手をふりながら、部屋のドアを開けたのだった。
