第２０２話
さて、今度は第三王子と子爵令嬢のクラスだ。
彼らのクラスは魔法の授業らしく、練習場でいくつかのグループに分かれて、何やら攻撃魔法を目印に当てたり、防御の魔法を使ってるみたいだ。私たちの学年は、まだ座学しか出来ないけど（私はすでに使えるけどね）、彼らの学年になると実技も含まれるようになるようだ。
肝心の王子と令嬢は……案の定、一緒のグループみたい。しかし、他のメンバーは男性ばかり。このクラスは、女性と男性、ほぼ同数のはずなのに。あ、女性だけのグループが出来てる。
彼女たちの視線が、チラチラと王子たちのグループに向いてるけど、誰も注意しない。 仲のいい者同士で集まってる、と言われればそうなのかもしれないけど、普通に、違うよねぇ～、って言いたくなる。相手が王子だから言えないのかな、なんて思って見てたら、なんか、グループの中に生徒じゃないのが紛れてる。
……どう見たって二十代後半。まさかの教師まで交じってるの？
私の学生時代にもボーイッシュな女の子が、よく男の子たちと仲良さげだったことがあったけれど、あれは、男の子たちと同格扱いというか、女性としての扱いではなかったよなぁ、と昔を思い出して遠い目になる。だいたい、そういう子は他の女の子とも、うまいことやってたもの。
――だけど、あれはちょっと違う。冷ややかな目で集団を見つめる私。
ソロリソロリと彼らのグループのそばへと近づいてみるけれど、誰も気付かない。隠蔽スキル、本当に便利だわ。私は王子と子爵令嬢の背後に立って覗き込む。
「あ、ほら、ゆっくり集中すれば、出来るだろう？」
「ええ、本当に！」
小さな炎を指先に灯して、キャッキャと仲良しこよしの王子と子爵令嬢。やってることは、かなり低レベルの魔法の発動。そもそも、その学年ですることじゃないよね？ 思わず唖然とする私。
「ああ、ルーシェ嬢、素晴らしいですねっ！」
……教師のセリフに、私だけじゃなく、周りにいる他の生徒さんたちも、白目になってる。
だよねぇ。そうなるよねぇ……と、思いながら彼らを見ていると、ふわりと動くピンク色の靄が見えた。ちょうど、第三王子の腕に子爵令嬢の手が触れている所。
「え？」
思わず漏れた声に、慌てて口を押さえる。幸いなことに、彼らは子爵令嬢に夢中で私の声には気付かなかった。ホッとしながらも、もう一度、ジッと見つめると、微かに、本当に微かにピンク色の靄が、王子の腕に纏わりついているように見えた。
……あれは、いったい何？
目をゴシゴシしたり、瞼を閉じて揉んで見たりしてみたけれど、やっぱり見えるのだ。それも、よくよく見てみると第三王子以外の男性たちにも、微かにピンクの靄が見える。
それは、子爵令嬢が触れるたびに、発生するモノみたいで、彼女の手が離れると、靄も離れていく。でも、触れるたびに靄は発生してるみたいで、何も触れていないと、彼女の手にも靄はないみたい。他の人は見えていないみたい。見えてたら、誰かしら反応するはずだもの。
呪いは黒い靄だった。
じゃぁ、ピンクの靄は？
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ご指摘がありましたので、１９６話でのクラスに関するくだりを修正いたしました。下記の通り、クラスの整理をさせていただきます。学年は三年生に当たります。
【Ａクラス】
エリナ・ポワーズ伯爵令嬢（十六歳）
※裏設定：領地で大怪我をして入学が遅れた。今後触れるかは未定。
キャサリン・コーネリウス伯爵令嬢（十五歳）
アイリス・ドッズ侯爵令嬢（十五歳）：偽聖女
【Ｂクラス】
ルーシェ・プレスコット子爵令嬢（十五歳）
リシャール第三王子
【Ｃクラス】
エミリア・カリス公爵令嬢（十五歳）
ちなみに、レジーナ・シェンカー侯爵令嬢は、ミーシャの見た目年齢に合わせて、十二歳となっております。一年生です。
