メイドは怒りで涙を零す（２）
立派な服装をした若い男性が、男爵様に別の部屋に移動するように伝えると、男爵様が部屋を出ていく。私は彼らの後を、必死についていった。
「お前たちはこの控えの間で待つように」
男爵様が大きなドアの前でそう言うと、私たちだけが残された。その間、ヘンドリックスと呼ばれた魔術師とは一切の会話もなく、ただ、ひたすら待つのみ。
どれくらい経ったのか、ようやくドアが開いたかと思えば、また男爵たちとともに別の部屋に移動させられた。なんでも、大きな事件が起きたとか。すぐ隣にいたのに、その騒ぎにまったく気付かなかった。
新しい部屋でもまたしばらく待たされた。いい加減にしてほしい、と苛々がピークになった時、ようやく人が入ってきた。
見るからに高位貴族と思われる人々の中に、あの女はいた。それも、あの宿で見た時とは違い、美しく着飾り、澄ました顔をしている。その顔を見た時、私の怒りのラインがギリギリまで上がり、周囲など見えなくなった。
男爵様が汗を拭いながら、何やら話しているけれど、女は不思議そうな顔で何やら反論している。
「私、貴方のことを存じ上げません。そもそも、なぜ、私がシャトルワース王国に行く必要がございますの？」
「あ、いや、貴方様はシャトルワース王国ご出身でございましょう？」
「いいえ」
その言葉に、私は反射的に叫んでいた。
「う、嘘よっ！」
だって、うちの宿に泊っていたじゃない！
うちの宿屋に来るのは基本が国内のお貴族様か大商人ばかり。観光地でもないから、よその国の人たちは通り過ぎていくだけ。
そう、普通ならば通り過ぎてくだけだったのよ。
「おい、その不躾な女はなんだ」
低い男性の声に、ビクッとする。お貴族様の一人に睨まれて、身が竦むけど、それよりも怒りの方が抑えられない。
「は、はい。この者は我が国のとある宿屋に勤めておりまして。その際にこちらの聖女様を拝見しておりましたので、証人として連れてまいりました」
「そうです！ この女です！」
「おいっ！ 聖女様に失礼だぞっ！」
聖女？ 聖女って何？
あの女が何だっていうの？ あんなボロを着ていたのに。なんで、こんなお貴族様たちに守られてるのっ！？
「確かに、シャトルワースにいたことはありますが……悪いけど、貴女のこと、覚えがないんですが」
「っ！」
困ったような顔で言われて、余計に怒りに頭が真っ白になる。
あの女の後ろには、あの美しい方が厳しい顔で男爵様を睨んでいた。私の存在など、元からいないかのように、目を向けもしない。
――なんで、なんで、なんで！ なんでなのよ！
＊ ＊ ＊
気が付けば、私は……別の簡素な薄暗い部屋に一人、座らされていた。
「聖女様の温情で、お前の不敬は問わないこととなった。しばらく、この部屋で大人しくしてろ」
温情？ 何それ。
私は悪いことしてない。
私の知っている事実を言っただけじゃない。それの何が悪いの。
私は一人、ポロポロと涙を流すしかなかった。
