第１２４話
彼女たちが出ていってから、青白い顔をした衛兵さんたちが頭を下げにきた。
「聖女様、申し訳ございませんでした」
「……これが、この王城では普通のことなんですか」
彼女たちに向けられなかった苛立ちを、彼らに向ける。ヴィクトル様も苦い顔をしている。
「申し訳ございません……エミリア様がすでに話が通ってると申されまして」
「何それ。そんなの口から出まかせでしょうに。簡単に通されては困るんですが」
「聖女様、それは私のほうからご説明を」
ヴィクトル様が大きくため息をつきながら、話し始める。
どうもカリス公爵という家は、先々代の国王の弟が臣籍降下した家らしく、また、権力も王族に次ぐものらしい。その次女であるお馬鹿さんに、声高に言われれば、衛兵も強く言えない。それも、止める間もなく、勢いよくドアを開けていかれてしまえば、身分のある女性に手を触れる訳にもいかず、一人が慌てて上の者へと報告に行ったということらしい。
「マルゴも強く言えばいいものを」
ヴィクトル様が苦々しく言うけどさ。
長女のマルゴ様は今は亡き正妻の娘で、お馬鹿さんは後妻さんの娘らしい。
そ・れ・も！ 公爵がもともと後妻になった人と浮気してて、そこで出来た娘なんだそうな。正妻が亡くなったからって、後妻と娘を引き取ったとか。
後妻も、どうも平民だったみたいで、世にいう玉の輿というのか、平民の憧れみたいな話になってるらしく、いわゆるシンデレラ・ガール（もうガールなんていう年でもないだろうけど）なわけだ。その娘、ってだけでもヒロイン扱いされて当然、ってなっちゃってるんだろうなぁ。
うわぁ、メンドクサイ。絶対、彼女の中で、私、悪役扱いになってそうだわ。
そんな話を聞いたらさ、絶対、マルゴ様が苦労してそうなのが目に見えるんですけど。これ、ヴィクトル様、叱るんじゃなくて、彼女を支えてあげなきゃいけないパターンなんじゃないの？
もうね、あっちの世界の常識があるからか、こういうのってイラっとくるのよね。普通にお妾さんとか、第二夫人とかある世界なのはわかってるけどさ。
幸せそうなリンドベル家を見てるせいもあってか、許せない気持ちの方が強くなる。
ついつい、おばちゃんはヴィクトル様に苦言を呈してしまうのよね。
「あれは、公爵が甘やかしてる結果でしょう。それをマルゴ様一人に押し付けるのは、いかがなものかと」
「……そうだろうか」
「ええ。話を聞くに、マルゴ様の味方になるような方って、いらっしゃらないみたいじゃないですか。妹も姉の言うことは聞かないし、そもそもが、人の注意もまともに聞いてないじゃないですか。ここは、ヴィクトル様がマルゴ様を労わってさしあげるべきじゃないかと」
「聖女様……」
私の若干棘のある言い方に、ちょっと感じることがあったのか、ヴィクトル様は口をつぐんでしまった。
