第１１７話
正直、プレッシャーにはそんなに強くはないけれど、本番には強いって、よく言われた私。
「失礼します」
玉座に座る国王様の右側の傍に立つ。大人の姿だったら見下ろしてたかもしれないけど、今の私の身長だと、目の前に国王様の肩が見えるくらい。見下ろしてないから不敬ではないはずよね。
うーん。それにしても、やっぱり、ぽやぽやと黒い埃が右肩あたりに舞っている。ジーナ姉様の首を締めていた黒い埃とは違って、右肩を掴むような感じ？ に纏ってるように見える。
「あの、国王様、右肩に違和感などはございませんか？」
一応、自覚症状がないか聞いてみると、国王様は目を見開いて驚いた顔になる。
「……よくわかったな。右肩には若い頃の古傷があってな。それが最近、しくしく痛むようになってきていた」
「まぁ……貴方、なぜ、それをおっしゃいませんの」
完全に熟年夫婦の会話だな。美男美女であっても、そこは普通っぽいのに、ちょっと笑みを浮かべてしまう。
「それでは、最近、誰かから何か貰ったりしませんでした？」
「贈り物であれば、しょっちゅう届いているが」
「いえ、ご自身の身近に置くような物で」
「どうかな……」
国王様自身は気付かないうちに、何か置かれてる可能性もあるのかしら。それとも、他の方法？
「そうですか。とにかく、呪いと思われる部分を祓ってしまいますね。枢機卿様と……部下の方でよろしいでしょうか」
「は、はい」
「……はい」
声をかけた部下と思われる二人が、緊張した面持ちで黒い埃の方を見ながら、返事をする。
「一応、証人として、見ていてくださいね」
「畏まりました」
私の言葉に、枢機卿が頭を下げながら答えた。
よし、じゃぁ、浄化スキル、使ってみますかね。なぜかこうすればいい、というのが頭の中に浮かんでくる。それはとても単純なことで。
「おおおお！」
「……素晴らしい」
「なんということだっ！」
私がしたのは、国王様の右肩を思いっきり揉むこと！ といっても、手もそれほど大きいわけでもないし、握力もそんなにないから、肩こりとかには効かないだろうけど。そもそも、国王様が着ている服が分厚過ぎて、ツボまで届きやしない。だけど、黒い埃は徐々に消えて行き、たぶん、それに気付いた枢機卿たちが声を上げているんだと思う。
「んっ、なんだ。少しずつ、肩の違和感が薄れていくぞ？」
「まぁ……」
不思議そうな顔をしている国王様に、王妃様も大きな目をより一層大きくしている。
じっくり揉むこと、五分程度。最後の埃の粒がプシュッと消えた時。
「ぎゃっ！」
誰かが甲高い悲鳴を上げた。
「声を上げた人を捕まえて！」
私の大きな声にすぐに反応したイザーク兄様が人ごみを掻き分け、一人の男を引きずり出した。
