20話 素手の理由
女盗賊レイラ。
奴はこのオケアノス諸島に居る。
魔王を倒した報奨金と、俺の装備を売り払い得たその資金を上手く使い、オケアノスに一大犯罪組織を作り上げていた。
この3年で既に6つの島の内、3つはもう殆ど彼女が統治しているような状態に近く。
その状況に危機感を感じた革命軍は、他の二つの島の組織と連携して盗賊レイラを叩く積もりらしい。
「しっかし、まさか賢者様が素手でもこんなに強いなんてね」
目の前で倒れているレイラが俺を見上げて呟く。こっちは革命軍の将軍の方だ。
名前は同じでも、全くの別人である。
彼女とは船旅の間、訓練を兼ねてこうして何度か手合わせしている。
勿論俺の全勝だ。
「賢者様は止めろ。今の俺は魔法が使えん」
魔法の使えない賢者等笑えない。
「俺の事はアレスと呼べ」
ガルガーノと言う名は捨てる。
この名を名乗っていたのでは、いつ身元がばれるか分かった物ではないからな？
たからおれは自らをアレスと改名した。
「分かったよ。アレス」
俺が手を差し伸べると、彼女はそれを掴んで起き上る。
「あーー！また手を繋いでる！」
それを目ざとく見つけたリピが騒ぐ。
どうやら妖精と言うのは嫉妬深い生き物の様で、面倒くさい事この上ない。
「倒れている相手に手を差し伸べるのは、当然の事だろう」
「それはそうだけどー」
「ははは、まあそうけちけちしなさんな。そんなんじゃ女が廃るよ」
「えー」
レイラが助け舟を出してくれる。
「ま、後で甘い蜂蜜を差し入れてやるからさ」
「ほんとー、やったー」
彼女と出会ってまだ二日だが、もう既にリピの扱いを心得てしまっている。
ざっくばらんな性格をしている様で、よく周りの事を見ていた。
流石に将軍だけはある。
「しっかし素手でこれだと、剣を使ったらえらい事になるね」
「残念ながら剣は扱えない」
「そうなのかい？」
彼女が不思議そうに聞いて来る。
どうやら彼女は魔法には詳しくない様だ。
剣に限った話ではないが、魔法使いはおよそ武器と分類されるものを手にしたりはしない。魔法こそが最大の武器だからと言うのもあるが、それとは別の理由がある。
「魔法使いは武器を扱うと弱体化するからな」
魔法使いは武器を持つと、魔法の力が弱くなるのだ。
理由は何故だか解明されてはいないが、武器を手にすると魔法の詠唱が阻害され。
更には魔力の流れまでかき乱されてしまうのだ。
当然そんな状態では真面に魔法を扱う事などできない。
つまり魔法使いは武器を持たないのではなく。
持てないのだ。
持つと最大の武器である魔法が弱体化してしまうから。
「けどあんたは魔法を封じられてるんじゃ？」
確かにレイラの言う通り、俺の魔法は神封石によって封じられている。
魔法の詠唱阻害だけなら問題なかっただろう。
だが俺の場合、問題があるのは魔力のコントロールの方だった。
「俺は肉体を魔力で強化しているからな。武器を持つとそれまでできなくなってしまう」
肉体の強化は魔力コントロールが命だ。
これがかき乱されては、身体を上手く強化できなくなってしまう。
「だから武器は使えない」
フィジカルと武器。
両方を秤にかけたら、圧倒的に魔力による強化に軍配が上がる。
迷うまでもない。
「ふーん、色々制限があるってわけかい」
「まあな」
「まあそれでも腕は立つから、別時構わないけどね。じゃ、あたしは用事があるから戻るよ」
そう言うと彼女は手をひらひらと振って甲板を後にする。
その背中を見送った後、俺は手近にあった樽を両手で掴んで担ぎ上げ――スクワットを始めた。
「えー、また筋トレー。遊ぼうよー」
「断る」
俺には遊んでいる時間はない。
肉体にはまだまだ伸びしろがある。
それを少しでも多く鍛え上げなければならない。
女盗賊レイラへの復讐に備えて。
