第１章 第１６話 ユルムの祠
一行は、ゴーレムを倒して開いた扉の前まで来た。
キキ：「ここがユルムの祠・・・あっ、この紋章！見たことあります」
キキ：「おじいちゃんに見せてもらった、古墳の入口にある扉の絵にも同じ紋章が！」
カイト：「チャッピー、扉の前まで近づいて！」
カイトはチャッピーの背に乗ったまま扉の紋章を凝視する。
カイト：（これは家紋、『五三の桐』だ）
カイト：（日本政府の会見とかでよく見る家紋で、昔は国家指導者が使用していた）
カイト：（それに、和歌を術式に組み込んでいる）
カイト：（日本人である自分がこの世界に連れてこられて事と、何か関係がありそうだ）
カイト：「チャッピー、扉の右へ」
カイトはチャッピーの背に乗ったまま扉の右へ移動する。
カイト：「今度は左」
カイトはチャッピーの背に乗ったまま扉の左へ移動する。
カイト：「特に何も書いてはいない」
カイト：「中へ入っ見よう」
一行は扉を押し開き、祠の中へ入った。
エリック：「何だあれは？」
ゴメス：「初めて見る」
オースティン：「キキ、何か知らないか？」
キキ：「おじいちゃんからも、聞いたことありません」
アリア：「どおすれば・・・」
ベリアス：「何やらエネルギーを感じますね」
マイラ、ラミルそしてサイギョーがうなずく。
カイトはチャッピー降り前へ進む。
カイト：「ここは神社」
キキ：「ジンジャー？」
カイト：「赤いのが鳥居」
キキ：「ドリー？」
カイト：「その先、右にある水場が手水舎」
キキ：「チョーズヤ？？」
カイト：「更にその先、正面の建物が拝殿」
キキ：「ハイデン？？」
カイト：「賽銭箱も本坪鈴もある」
キキ：「？？？」
キキ：「おじいちゃんなら何か・・・」
カイト：（なぜ、こんなものがここに？）
カイト：（まぁいい、参拝してみれば何かわかるかもしれないな）
カイトはこの場所にある神社を参拝することにした。
カイトは鳥居をくぐった。すると、
女性の音声：「認証システム起動」
カイト：「システム？」
カイト：（ならば・・・）
カイトは参道を歩き手水舎に来た。
柄杓を左手に持ち、水をすくい右手にかけ洗う。
柄杓を右手に持ち替え、水をすくい左手にかけ洗う。
更に柄杓で水をすくい、口をゆすぐ。
最後にもう一度水をすくい、柄杓を垂直に立て、柄の部分を洗う。
女性の音声：「第１アクションパスワードを確認します」
女性の音声：「・・・」
女性の音声：「第１アクションパスワード正常」
カイトはニヤリと笑った。
手水舎側面からコインが出てきて受け皿に落ちた。
女性の音声：「受け皿のコインをお取りください」
カイトはコインを拾った。同時にそのコインの使いみちを理解した。
拝殿の前にある賽銭箱までやって来た。
カイトは先程のコインを賽銭箱に投げ入れると、
本坪鈴をガラガラと鳴らした。
そして、頭を２回下げる、手を２回たたき、最後に１回頭を下げた。
女性の音声：「第２アクションパスワードを確認します」
女性の音声：「・・・」
女性の音声：「第２アクションパスワード正常」
すると、拝殿扉が開き、御神体の鏡が光りだした。
光りだした鏡は宙に文字を映し出す。
その文字は同じフレーズを繰り返し表示しているようだった。
カイトはそのフレースが最初に戻ったことを確認してから、
声に出して読んだ。
カイト：「ひふみ」
カイト：「よいむなや」
カイト：「こともちろらね」
カイト：「しきる」
カイト：「ゆゐつわぬ」
カイト：「そをたはくめか」
カイト：「うおえ」
カイト：「にさりへて」
カイト：「のますあせゑほれー けー」
カイト：（神道の祝詞には詳しくないが『ひふみ祝詞』では・・・）
女性の音声：「音声パスワードを確認します」
女性の音声：「・・・」
女性の音声：「音声パスワード正常」
女性の音声：「移動先を選択してください」
宙に行き先の一覧が表示された。
行き先にはこう記されていた。
【トリイ転送システム】
現在 ３番祠
次の中から行き先を選択してください
９９番祠
カイト：（トリイ転送システム！）
カイト：（これがドリーゲイトのことだろう）
カイト：（行き先は９９番祠一箇所か、行くしかないんだろうな）
カイト：「皆、ここがドリーゲイトのようだ」
カイト：「このゲイトを通って、別の場所へ行けそうだ」
カイト：「俺はこれからゲイトを通って見ようと思う」
ベリアス：「私達もお供します」
マイラ、ラミルそしてチャッピーもうなずいた。
ベリアス：「どおすればよろしいですか？」
カイト：「赤い柱の間を通って、俺の後ろまで来てくれ」
ベリアス：「わかりました」
チャッピーを先頭にベリアス、マイラそしてラミルが鳥居をくぐり、カイトの後ろまでやって来た。
キキ：「私達も行きます」
サイギョー：「そうだな！」
他の者達も続いた。
カイト：「じゃ、行くよ」
カイトは９９番祠を選択した。
カイトの目の前に渦のような空間の歪が生じる。
カイトが渦の中へ歩を進め、皆の前から消えた。
チャッピーがカイトを追って渦の中へ、その後を他の者達も続いた。
前後、左右、上下の区別が付かない空間に入った。
が、直ぐに目の前の光の方向へと押し出された。
カイトは目の前に鳥居がある事に気づく。
真っ直ぐ歩き、鳥居くぐり、外へ出だ。
全員が鳥居をくぐるのを待ち、辺りを確認した。
カイト：「さっきの場所と作りは同じだ」
カイト：「さっきの場所が３番祠、ここが９９番祠」
サイギョー：「あと９７箇所はここと同じ場所があるということか？」
カイト：「もしくは、あった！」
ベリアス：「数については、また後で考えるとして、」
キキ：「そうです、ここがどこなのか？」
キキ：「もしここが古墳ならば・・・」
オースティン：「シッセナに帰ってこれた」
ゴメス：「そうだな」
アリア：「扉の外に出てみよう」
一行は扉まで向かい、扉を開けて外に出た。
そこには数人の冒険者と思える者達が武器を構え立っていた。
また、呪文を詠唱するものもいた。
カイト達も臨戦態勢に入った。
その時、キキが１人の人物を見つけ、
キキ：「おじいちゃん！」
老人：「おお、そこにいるのはキキか？」
キキ：「そうよ！おじいちゃん」
老人：「なんと！皆さん待ってください」
老人は冒険者達を制した。
キキもカイトたちを制した。
老人はカイトたちに近づいてきた。
オースティンは、キキがおじいちゃんと呼ぶその老人に、
オースティン：「ロイ博士！？」
老人：「オースティンじゃないか！？」
老人：「おっと、これは失礼しました」
老人：「私はキキの祖父、ロイと申します」
エリック：「変わり者のロイ博士！？」
ゴメス：「こらぁ！失礼だぞ！」
ロイ：「ハッハッハッハッ」
ロイ：「皆さん、孫のキキがお世話になっております」
ゴメス：「あなたがここにいるということは・・・」
ロイ：「シッセナの古墳です」
アリア：「ということはシッセナに帰ってこれたんだよな」
オースティン：「何がなんだかわかりませんが・・・」
オースティン：「とりあえず、帰って来れたんですね」
ロイ：「それにしても、びっくりしました。」
ロイ：「ここから人が出てくるとは・・・」
時系列を少し遡る。
ロイが護衛の冒険者達を連れて古墳の調査をしに来ている。
扉の前でロイとその助手が辺りを物色しながら、
ロイの助手：「ここも魔獣が多くなりましたね」
ロイ：「今回は冒険者ギルドに護衛を依頼した」
ロイ：「有能な冒険者が来ているから大丈夫だろう」
ロイの助手：「その分、研究費が・・・」
ロイ：「命には変えられないだろ」
ロイの助手：「博士、こっちに来てください」
ロイ：「何じゃ？」
ロイの助手：「この黒い丸い石・・・・」
ロイ：「ん〜、今まで気が付かなかったが、不思議な石じゃ」
ロイ：「他では見たことがない」
ロイの助手：「博士、博士っ！」
ロイ：「今度は何じゃ？」
ロイの助手：「扉・・・」
ロイ：「おお〜〜〜」
扉の隙間から光が漏れている。
ロイ：「何じゃこの光は？」
ロイ：「中で一体何が起こっているのじゃ？」
護衛の冒険者達が臨戦態勢に入る。
冒険者A：「何かが来る」
冒険者B：「ああ」
冒険者達が次々と武器を手に取る。
魔法の詠唱も行われる。
そして、扉が開きカイト達が現れた。
時系列が戻り、ロイとの会話が続く。
ロイ：「この扉じゃが、今までどうやっても開けることはできなかった」
ロイ：「一体どうやって？」
カイトが扉を見ながら、
カイト：「やっぱりそうか！」
カイト：「洞窟の奥で見たのと同じ紋章」
キキ：「ユルムの祠で見た紋章？」
カイト：「そう、ただここもユルムの祠だ」
キキ：「？？？」
カイト：「ブルジンの山脈、その洞窟の奥にあった祠が３番」
カイト：「そしてここが９９番」
カイト：「祠と言われているのはトリイ転送システム」
カイト：「空間転移装置の一種だろう」
ロイ：「一体何を言っているのじゃ、ワシには全く理解できん」
カイト：「おそらく、ハルマゲドン以前のものかと思います」
カイトは改めて皆がわかるように説明を始めた。
カイト：「ユルムの祠、これはドリーゲイトが置かれた場所」
カイト：「ドリーゲイトは複数あり、ドリーゲイト間を自由に移動できる」
カイト：「ただ、今はブルジンの山脈にある洞窟の祠とこの古墳だけですが」
ロイ：「ドリーゲイトはいくつあるんだ？」
カイト：「それはわかりません」
カイト：「ブルジンの山脈にある洞窟の祠が３番」
カイト：「この古墳が９９番」
ロイ：「そんなに？」
カイト：「いえ、番号が数を表しているのか、何を表しているのか」
ロイ：「この紋章は何を意味しているのか、お分かりか？」
カイト：「ハルマゲドン以前にとある国が使用していたとしか」
ロイ：「空間転移装置とは？」
カイト：「離れた２箇所の波動領域を同時に収縮しエネルギー場を同調させる」
カイト：「するとプラズマが発生し空間に歪みが生じ、２箇所のプラズマが同調する」
カイト：「同調したプラズマは２箇所をつなぐトンネルとなる」
カイト：「そのトンネルを通ることで、瞬時に離れた場所へ移動できる」
カイト：「都市伝説の空想科学だと思っていたが・・・」
ロイ：「カガク！？」
ロイ：「古式魔法には必ず出てくる言葉じゃ」
ロイ：「ワシは魔法師ではないので、仕組みはわからんが」
サイギョー：「詳細は不明であるが、時空間魔法の術式、その一種だと思う」
サイギョー：「おっと、失礼！私はサイギョー、古式魔法を研究しております」
ロイ：「やはり古式魔法と関係しておったか」
サイギョー：「しかしカイト、お主なにゆえ、そんなに詳しのか」
慌ててベリアスが引き取った。
ベリアス：「我々は、西の果て、名もなき村からまいりました」
ベリアス：「ハルマゲドン以前の言い伝えが村に残っておりまして」
ベリアス：「亡くなったカイトの祖父がその言い伝えを研究をしておりまして・・・」
ベリアス：（大魔王の崇高で膨大な知識を持ってすれば・・・）
マイラ：（この程度のことは当たり前ですの！）
ラミル：（あたしも驚きましたが、当然ですわ）
ベリアス・マイラ・ラミル：（・・・）
少し時間をおいて、
ロイ：「そうでしたか、惜しい方を亡くされたものじゃ」
ロイ：「生前にお会いしたかったのぉ」
ベリアス、マイラ、ラミルの３人は顔を見合わせて頷きはながら、
ベリアス・マイラ・ラミル：（よしっ！信じた）
ロイの助手：「博士、十分な収穫じゃないですか」
ロイの助手：「こちらの方の知識も相当なもの」
キキ：「カイトさんです」
ロイの助手：「これは失礼しました。」
ロイの助手：「僕はロイ博士の助手をしているサイラスです。」
ロイ：「そうじゃった、あまりのことで、自己紹介を忘れておった」
キキ：「もう、おじいちゃんったら」
全員：「ハッハッハッハッハッハッハッ」
その後、全員が自己紹介をして、
オースティン：「ここがシッセナの古墳で安心しました。」
ゴメス：「ここがシッセナであるならば、シティーに戻り、ライアンの件、いち早く報告せねば」
オースティン：「僕も教会に」
アリア：「アタイは久しぶりに実家に帰るとするよ」
エリック：「俺は知り合いを訪ねてみる」
ロイ：「他の方々は是非我が家に、孫のキキがお世話になったようですしな」
サイラス：「本当は古墳や古式魔法、カガクの事が聞きたいんじゃないですか！？」
ロイ：「いや、そのじゃなぁ〜」
キキ：「おじいちゃん！」
一行は和やかな雰囲気の中、古墳を後にした。
この古墳にはキャタピラー、ワーム、キラービー、キラーバット等が住みついていた。
カイト達にしては、この程度の魔物はものともしないが、一緒にいた冒険者達任せた。
ロイ達は古墳の調査隊は出土物を運ぶため、馬車を多めに手配していた。
その馬車に出土物ではなく、カイト達が乗り、シティー中心街まで向かうことになった。
古墳はシティー郊外の外れ、中心街までは馬車で１時間程度の道のり。
カイト達は疲れて寝ている間に到着した。
ゴメス：「報告は明日にして、今日は帰ってゆっくりするか」
オースティン：「そうですね、帰って来れた安心感で、ドット疲れが増しました」
アリア：「そうだな、帰るとするか」
エリック：「俺もこれから、知り合いを尋ねることにするよ」
ロイ：「他の皆さんは我が家に」
カイト：「こいつも連れて行っていいか」
カイトはチャッピーを撫でている
ロイ：「もちろんじゃ」
カイト：「こいつをギルド登録したいんだけど」
ロイ：「明日、研究所に行く途中に寄れば大丈夫じゃ」
キキ：「やっぱり古墳研究のためじゃない」
全員：「ハッハッハッハッハッハッハッ」
ゴメス：「明日の夜はここに集合しないか」
ゴメスはカイトにメモを渡した。
お店の名前と地図が書かれていた。
カイト：「エールパラダイス！？」
ゴメス：「そう、シティーでもビエールが飲める数少ない店」
カイト：「ビエール！！」
カイト：「わかった、明日はこの店で！」
一行はそれぞれの場所に散っていった。
カイトたちもロイの家へ向かった。
