第035話: 天空の素材
「よし、準備完了じゃ！」
賢者の塔の広場。
そこに停められたキャンピングカーは、異様な姿へと変貌を遂げていた。
車体の底面には巨大な魔法陣が描かれ、左右には半透明の光の翼が展開されている。
「すごい……。本当に飛ぶのか、これ？」
ルナが呆れたように呟く。
無理もない。見た目は完全に「魔改造された車」だ。
「理論上は完璧じゃ。わらわの『浮遊魔法』と『風魔法』を、お主の車の『駆動力』にリンクさせた。アクセルを踏めば空を駆け、ハンドルで旋回するはずじゃ」
「なるほど。直感的な操作ができるわけか」
僕は運転席に乗り込み、ハンドルを握った。
隣にはナビゲーターとしてソフィアが座り、後部座席にはセリスたちが緊張した面持ちで座っている。
「ナビ、システムチェック」
『オールグリーン。魔力供給ライン、接続確認。飛行モードへの移行準備完了です』
「よし。……みんな、しっかり捕まっててくれよ！」
僕は深呼吸をして、アクセルペダルをゆっくりと踏み込んだ。
ブォンッ！
エンジン音と共に、車体がふわりと浮き上がる。
タイヤが地面を離れ、視界が高くなっていく。
「うわぁっ！ 浮いた！」
「ひゃー！ 高い高い！」
ララが大はしゃぎで窓に張り付く。
車はそのまま上昇を続け、あっという間に賢者の塔の頂上付近まで到達した。
「出力全開！ 行くぞ！」
僕はアクセルをベタ踏みした。
瞬間、強烈な G が身体を押し付ける。
光の翼が輝きを増し、キャンピングカーは弾丸のように空へと射出された。
「うおおおおっ！？」
「きゃあああああっ！」
悲鳴と歓声が入り混じる。
眼下には魔法都市の全景が広がり、人々が豆粒のように小さく見える。
風を切る音、雲を突き抜ける感覚。
それは、かつてない爽快感だった。
「ははっ！ 最高だ！」
「ふふん、そうじゃろう！ わらわの魔法とお主の車、最強の組み合わせじゃ！」
ソフィアも助手席で足をバタバタさせて喜んでいる。
この幼女賢者、意外とスピード狂かもしれない。
「ユウ様、あれを！」
セリスが前方を指差す。
雲海の切れ間から、巨大な影が姿を現した。
空に浮かぶ大地。岩肌が剥き出しになり、神秘的な光を放つ結晶が点在している。
『浮遊島』だ。
「あそこに『天空の輝石』があるのじゃな？」
「うむ。だが、気をつけよ。あの島は魔力の磁場が不安定じゃ。それに……」
ソフィアが言いかけたその時。
ナビの警告音が鳴り響いた。
『警告。接近する飛行物体を多数確認。……ワイバーンの群れです！』
「やっぱりな！ 空の旅にはつきものだ！」
僕はハンドルを切り、急旋回する。
雲の中から、翼竜の群れが襲いかかってきた。
「迎撃するぞ！ ポチ、ホタル、出番だ！」
「わふっ！」
空飛ぶキャンピングカー vs ワイバーン。
前代未聞の空中戦が幕を開ける。
