第085話: 悪党連合
翌朝。不穏な空気の中、ロゼの海賊船『ブラッディ・ローズ号』と、僕たちのキャンピングカー（水上走行モード）は港を出発し、目的の孤島を目指した。
しかし、出港してすぐに「船長！ 後方から船影多数！ 黒鮫団です！」との報告が入る。
水平線の彼方から、黒い帆を張った無数の船が迫ってきていた。その数、およそ二十隻。
先頭を行く巨大な旗艦には、凶悪な黒い鮫の紋章。この海域で最大勢力を誇る悪徳海賊団だ。
「ロゼェェェ！ こそこそと抜け駆けとは感心しねえなぁ！ 『幻の酒』の場所を吐きなァ！」
拡声魔法によるダミ声と共に、黒鮫団の艦隊が一斉に砲門を開いた。
轟音と共に無数の鉄球が発射され、水柱が上がる。
「クソッ、数が多すぎる！ このままじゃ囲まれて袋叩きだよ！」
「落ち着いて！ 通信魔法『ウィスパー』で指示を送るから！」
僕は窓を開け、魔法でロゼに伝えた。
『ロゼ、帆を一杯に張って！ 風を送るから！』
『はぁ！？ こんな時に何を！ 逆風なんだよ！』
僕は後部座席の大賢者に声をかける。
「ソフィア、出番だよ！ あの艦隊を足止めして、こっちには追い風を！」
「注文が多いのう。……まあよい。雑魚どもに『風の洗礼』を与えてやろう」
ソフィアが窓から身を乗り出し、可愛らしい杖を振るう。
『風神の吐息』！
その瞬間、猛烈な突風が巻き起こった。意思を持ったかのような局所的な暴風だ。
それは向かい風となって黒鮫団の船を押し戻し、逆に僕たちには強力な追い風となって加速させた。
「な、なんだぁ！？ 船が進まねえ！？」
「ぎゃあああ！ マストが折れるぞぉ！」
黒鮫団は大混乱に陥り、船体が傾いてパニックになる海賊たちの叫び声が響く。
その隙に、僕たちは驚異的なスピードで海を突き進んだ。
「す、すげぇ……なんだあの魔法は……！ ありえねぇ！」
並走するロゼたちも呆気にとられている。
彼らの船もまた、魔法の風を受けて矢のように加速していた。
「ははは！ 見ろ、ゴミのようじゃ！」
「ソフィアちゃん、完全に悪役のセリフだよ……」
高笑いする幼女賢者。頼もしいが、教育には非常に悪そうだ。
こうして僕たちは、圧倒的な機動力と魔法の力で追っ手を振り切り、目的の島へとたどり着いた。
しかし、黒鮫団もこの程度で諦める相手ではないだろう。
僕たちは船を入り江の陰に隠し、急いで「龍の洞窟」へと向かった。時間が勝負だ。
