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声かけてもいいのかな？

「んー、あの子は一人で来たのかな。ちょっと待ってね」

　白石さんが自分のスマホを操作し、何か調べ始めた。

「多分この子じゃないかな？」

　ＳＮＳで何かメッセージを出しているのは、多分あの子だろう。

自分の写真を撮り、アップしている。

　しかし、一人だとちょっと寂しいとか、友達がこれなくなったなど何回か投稿している。

「一人で来る人もいるんだな」

「そうだね、私も広瀬君がいなかったら、里緒菜がいなかったら一人だったから……」

　一人で参加して、一人で撮って満足なのだろうか？

やっぱり同じ趣味の人と話をしたり、写真を撮ってもらったりしたいのだろうか。

「おなかすいた」

　槻木さんのライフがそろそろなくなりそうだ。

というか、俺は休んでないんですが？

「お昼にしようか。このままでもお店に入れるからどこでもいいけど」

「ランチのチケットあるからそこにしよう！　あおばはどこかほかにお勧めとかあったりする？」

「特にないかな……。広瀬君は？」

「んー、俺はどこでもいいよ」

　ふと、さっきの子と視線が合う。

何の衣装だろう。俺には全く分からないけど、何かのアニメかゲームなのだろうか。

「気になるの？」

「なんか、ちょっとね」

　なんで気になる？　会ったこともない他人。俺と何のかかわりあいもない子。

「広瀬っち、きっと写真を撮りたいんじゃない？」

「俺が？」

「あの子の恰好、何かのゲームのお姫様だった気がする」

「お姫様ね……」

　ゴシック調の白いレースが奇麗なドレスを着ており、髪も真っ黒で腰まで長い。

確かにお姫様と言われればそんな気もするけど、なんのキャラだろう。

「……広瀬君。あの子の事、撮ってもらえないかな？」

「俺が？　なんで？」

「多分なんだけど、一人で来ていてほかの人に声かけずらいんじゃないかな？」

「そうなのか？」

「私たちみたいにカメラマンがいれば撮ってもらえるけど、ほらあそこ見て」

　白石さんの指さす方を見るとほとんどのコスプレイヤーの人には専属のカメラマンが付いており、一緒に行動している。

他にもグループで参加している人たちは、仲間内でカメラを使いまわしていた。

一人で参加って、結構孤独になるのか？

「俺が声かけてもいいのかな？　怪しくない？」

「大丈夫。撮影いいですかって聞けば、大体オッケーだから。お願いできるかな」

「わかった。だったら、その間に二人ともご飯食べてきてよ。その間にあの子を撮ってみるから」

「広瀬っち、変な写真とか撮らないようにね」

「撮らないわっ！　普通に撮るだけ！」

　ジト目で槻木さんにいじられ、白石さんは笑っていた。

「じゃ、ちょっと声かけてみるね」

「うん。ごはん終わったら連絡するね」

　二人は仲良く俺の前から去っていき、俺だけその場に取り残された。

さて、どうやって声をかければいいのか……。

　会ったことも話したこともない、まったくの初対面。

心なしか心拍数が高まる。

男は度胸！　当たって砕けろだ！

「あの、すいません……」

　無言で俺の方に視線を向けた女性。

俺と同じくらいの年か？　すらっとしたスタイルに、ゴシック調のドレス。

何ともその雰囲気が彼女にあっていた。

「な、何か？」

　彼女は少しおどおどして、俺の方を見ている。

「えっと、少し写真を撮らせてもらってもいいですか？」

「わ、私の写真ですか？」

「はい、無理にとは──」

「お願いします。ぜひ、撮ってください」

　彼女が俺の手を取り、少しだけまぶたに涙を浮かべている。

白い手袋をつけている彼女の手は、その感触から結構細いと思われる。

近づかれてわかったことがある。

上から少し見下ろすと、何とも強調しているではありませんか。

そして、すごくきれいなメイクをしている。

　大きく開いた瞳はブルーに輝いており、異国の少女みたいに見えてしまった。

俺よりも背は低く、幼さの残る面影はまさにお姫様っぽく見える。

「あ、あの……」

「何か？」

　違います。なんでずっと手を握っているんですか？

「えっと、ここで撮りますか？」

「場所ですね。できればあの喫茶店の中でお願いしたいんですが、いいでしょうか？」

「もちろんいいですよ。荷物、持ちますか？　手伝いますよ」

「大丈夫ですよ。自分の分は自分で持ちますから」

　床に置いてあった荷物を彼女は持ち、先に歩いていく。

床につくかつかないか、ぎりぎりのラインでスカートの裾が揺れる。

きっと、サイズをぴったりに合わせて作ったんだろうな。

メイクもすごくきれいだし、みんなこんなに頑張っているんだ。

　俺もがんばって撮らないと。

自然と手に力が入った。